8月16日，英国改革党（Reform UK）正式公布了一项激进的社会福利改革计划。据英国《独立报》报道，该计划旨在通过废除现行的个人独立支付补贴（PIP），在未来几年内削减高达500亿英镑（约合人民币4600亿元）的福利开支。
这一举措预计将直接影响近300万残疾及长期患病人群的生计，迅速引发了英国政坛与社会的剧烈震荡。
改革党财政发言人罗伯特·詹里克明确表示，现行的福利制度已经到了非改不可的地步。根据该提案，改革党将废除针对劳动年龄成年人的PIP补贴及环球信贷（Universal Credit）中的健康部分，转而设立一种名为“健康安全津贴”的新制度。
詹里克强调，这项新支持将仅针对那些“病重且面临严重挑战”的人群，而非目前这种“撒胡椒面”式的发放。
说白了，这就是要给英国的福利制度来一场“大手术”，把那些在改革党看来“不够惨”的人直接踢出补贴名单。
詹里克在接受《电讯报》采访时直言不讳地指出，目前英国有690万人领取残疾津贴，但这并不是因为出现了“断背或断肢的流行病”。
他提供了一组惊人的数据：自2002年以来，因心理健康和行为问题申请福利的劳动年龄人口比例已经翻了三倍。
“把年轻人丢进福利陷阱不是同情，而是忽视。”詹里克语气坚定地表示。
按照计划，改革党将于8月17日公布更多细节。对于轻度病症患者，现金支付将彻底终结，取而代之的是由地方议会管理的“残疾支持账户”，仅用于支付设备、交通或个人助理等具体开销。
此外，企业也将被要求购买“重返工作保险”，以负担员工病休后的前两年成本。詹里克认为，这将给企业提供“强大的经济动力”，促使员工尽快重返岗位。
事实上，早在凯米·巴德诺赫领导的保守党时期，英国就曾提出过削减230亿英镑福利的计划。但改革党此次的胃口显然更大，其500亿英镑的削减目标是保守党的两倍有余，其中仅残疾津贴一项就计划省下220亿英镑。
业内分析人士指出，改革党此举一方面是为了在财政上“止血”，试图通过激进的削减来吸引对高福利不满的选民；另一方面，这种做法也极具风险，可能会将巨大的社会成本转嫁给雇主和地方政府。
劳工党对此猛烈抨击，称这完全是“幻想经济学”，只会将成本转嫁给雇主。残疾人权利组织Scope的政策主管阿卜迪·穆罕默德也发出警告，残疾人的生活成本远高于常人，PIP并非失业救济金，削减补贴只会让残疾人陷入贫困与孤立。
据估计，在未来三到四年内，现有的福利领取者将面临全面重新评估。其中约216万人可能保留现有权利，而另外289万人的补贴将被修改或彻底撤销，尤其是那些近年来增长最快的申领类别。
影子工作和养老金大臣海伦·惠特利则认为，改革党抛出这一话题是为了转移视线，掩盖其领导人奈杰尔·法拉奇近期深陷的500万英镑捐款调查风波。她批评改革党在福利改革辩论中一直“无所作为”，且政策立场反复无常。
英国的个人独立支付补贴（PIP）制度始于2013年，最初旨在取代旧的伤残生活津贴（DLA）。
根据规定，PIP的申领并不取决于申请人的收入或存款，而是基于其身体或心理状况对日常生活的影响程度。自该制度实施以来，英国政府已多次尝试通过收紧评估标准来控制预算，但申领人数依然在过去十年间持续攀升。
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