蓝色起源正计划把佛罗里达发射场恢复为双发射台设施,以支持仍在研发中、体积更大且运力更强的新格伦9x4火箭。公司宣布,将在卡纳维拉尔角太空军基地LC-36现有发射台之外新增第二座发射台LC-36B,并在附近配套建设垂直整合设施和有效载荷处理设施。 今年5月,新格伦7x2火箭在LC-36测试中发生爆炸,相关修复工作目前仍在继续。蓝色起源表示,有信心在年底前完成现有LC-36A发射台的修复,使新格伦7x2按计划恢复发射。不过,对于LC-36B何时就绪以及新格伦9x4何时首飞,公司没有给出明确时间表。 7x2和9x4代表两种发动机配置。7x2型号的第一级配备7台BE-4发动机,第二级配备2台BE-3U发动机;9x4型号更高大,第一级配备9台BE-4发动机,第二级配备4台BE-3U发动机。这种命名方式类似SpaceX的猎鹰9号,其第一级由9台梅林1D发动机提供动力,呈中心1台、外围8台布局。 新格伦的两种第一级构型均按着陆回收和重复使用设计。蓝色起源一边处理爆炸带来的发射台修复,一边推进更重型型号的地面系统扩建,显示其继续加码发射能力的意图,但第二发射台和新火箭的具体就绪时间仍不明朗。
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