欧盟的创新能力一直不及美国。尽管该领域存在长期结构性难题，但欧盟委员会眼下迎来一个提升发展前景的直接机会。美国削减联邦科研拨款、收紧移民许可，为欧洲创造了吸引理工科人才的绝佳契机。
不过，政策制定者必须有所行动才能把握住机遇——耶尔博尔·奥伦巴耶夫是经济学家，曾任哈萨克斯坦驻世界银行代表；2007‑2013年担任哈萨克斯坦副总理，2013‑2015年担任总统经济政策顾问。他曾带领国家渡过2008年金融危机。他因此建议欧盟现在正是扫除人才移民障碍、开通理工科人才签证快速通道、增加个体研究者资助的时机。这是巩固欧洲在全球创新领域未来地位的机会。
事实上，欧盟在该领域一直步履维艰。自1993年欧盟成立以来，仅有2019‑2020年短暂实现创新水平超越美国。自那之后，双方差距持续拉大，美国逐年甩开这位最亲密的盟友。
很大一部分原因来自投入不足。例如2021年，欧盟企业与机构的研发投入比美国同类主体少3051亿美元（原2700亿欧元）。这直接影响整体生产力，使得美国单位小时产出远高于欧洲。
以上说明，欧洲的创新短板属于严重结构性问题，并非简单的短期下行。想要彻底解决，欧盟领导人必须正视制度带来的长期影响。冯德莱恩已经呼吁深化单一市场，加大泛欧科研投入。“地平线欧洲”计划便落实了该主张，该计划将于2028年扩大一倍规模，资助科学技术研发。欧盟委员会正试图重塑自身，打造创业导向的机构形象，包括释放放宽监管约束的信号。
看到委员会转向更加亲商业、亲创新的立场固然可喜，但这些举措要见到成效尚需时日。除推进制度改革这类长期工作外，欧盟还需要巧妙的短期方案来缩小差距。
幸运的是，欧盟迎来绝佳机遇。2025年是半个世纪以来美国净移民首次出现负值。政府收紧移民管控，自2024年起，美国高技术人才签证拒签率翻倍，接近47%，国际留学生数量下降四分之一。
除此之外，过去一年半，美国联邦经费削减，大量理工科课程、项目与科研试验被迫搁置。美国政府估算，已终止69‑82亿美元科研经费，矛头常对准常春藤院校，释放出明确信号：国家主导的研发不再是政策优先方向。
上述两大因素意味着，理工科人才已经处于可争夺状态。来自印度、阿联酋、中国等地的优秀人才不再优先选择赴美求学工作，欧盟完全有机会成为他们的下一站。
好消息是，欧盟已有配套基础框架，可简化这类人才的签证申请。2021年更新的蓝卡计划统一了外籍高技术人才的居留许可；非欧盟务工者居留满一年后，即可享有与欧盟公民同等权利，还可在欧盟境内自由通行。
但蓝卡制度改革并不彻底，这成为欧盟吸纳人才的一大遗憾短板。该计划在各成员国落地情况差异巨大，德国一国就占全部许可发放量的78%。更棘手的是，疫情之后申请积压严重，人才供给受到极大限制。本应不超过两个月办结的签证，部分地区耗时长达八个月。
政策制定者现在必须攻克签证难关，毕竟这一机遇实在不容错过。笔者呼吁降低最低薪资门槛、缩短合同期限要求，增配审核人员清理申请积压；同时推出全新激励措施，从定向科研资助，到为移居人才提供免费博物馆文化通票等。
这些方案操作相对简单，成本也不算高，却足以改写未来创新竞赛格局。
未来五十年，科技将决定经济体的成败。美国政策给欧盟递来了一张把握未来的入场券，欧盟万万不可拱手放过。
【小编毒舌】奥伦巴耶夫的建议多少是纸上谈兵，只盯着美国人才外溢的红利，刻意回避欧盟内部制度割裂，散装欧洲如今是真的拉啊，把希望寄托于简单调签证、发文化票，无视研发底子差距，妄想靠挖人一步登天，未免太过想当然。
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