美国华盛顿州斯波坎今年夏天的野火再次提醒人们：发现野火的时间，与起火地点同样重要。几分钟内发现的火点通常能在蔓延前被控制；一旦拖延，一点火星也可能演变成重大灾难。 7月，SpaceX火箭将首批3颗FireSat卫星送入轨道，开启了一项缩短野火发现时间的新尝试。这3颗卫星是计划中50颗卫星星座的第一部分，专门用于在火势仍小到能够扑灭时识别野火。 FireSat旨在填补一项关键空白。现有气象和对地观测卫星能发现大规模火灾，但往往分辨率不足，或对同一地点的重访间隔太长，难以在起火后短时间内发现小火。FireSat可以探测小至海滩篝火规模的热源；整个星座部署完成后，约每20分钟就能扫描地球上任意地点一次。 这些卫星搭载红外传感器，并利用人工智能搜索可能代表新野火的热信号。系统会将新图像与此前图像进行比对，并考虑天气条件和附近已有热源，再向应急响应人员发出警报，目标是识别真实野火并减少误报。 FireSat还将与地面上日益增多的AI相机网络协同工作。这些地面相机同样在自动搜索烟雾和热源。两者结合后，可为消防员提供迄今最早的起火预警。 野火已成为美国最具破坏性的自然灾害之一。气温上升、长期干旱以及更频繁的高温、干燥、多风天气，使火灾更容易点燃、也更难控制。Climate Central的报告显示，美国西部部分地区现在每年的火灾天气天数比20世纪70年代多出约两个月。 对消防员来说，更早的发现意味着更大的扑救窗口。随着FireSat逐步组网并与地面系统配合，“发现即扑灭”有望成为更常见的现实。

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