在第1装甲集团军麾下,主要配属于冯・马肯森将军的第3装甲军,勃兰登堡团第2营各连跟随德军向南进攻,穿过阿尔马维尔、迈科普向高加索推进。部队卷入愈演愈烈的战斗,但初期并未被赋予更多特种任务。

德军向高加索迅猛突进,全然不顾残存苏军小股部队与暴露的侧翼。结果,德军后续预备队、补给纵队与战斗群频繁和这些苏军残部爆发激烈交火。勃兰登堡第2营各部经常被派去执行侧翼掩护任务,也因此蒙受伤亡,各连作战实力遭到削弱。

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跟随赫尔少将的第13装甲师高速推进,勃兰登堡第2营先头部队抵达距离迈科普约5‑6公里的地域,这是装甲师的下一个目标。城市上空升腾起滚滚黑烟,苏军点燃了油井。任务要求迅速夺取城市,防止爆破作业把油井彻底损毁报废。

这正是勃兰登堡部队执行又一次特种行动的理想时机:夺取别拉亚河上的桥梁,桥梁对岸就是迈科普城区。任务交由普罗哈斯卡中尉及其部下执行。下面是本次行动详细记述:

普罗哈斯卡行动的准备终于完成。我再度驱车前往第13装甲师步兵团团长克里斯奥利上校处,在距离迈科普六公里的位置接收详细作战命令。我把恩斯特・普罗哈斯卡带到前沿。酷热之下,我们的士兵行动如同机械,我费了好大劲才把这支队伍调动起来。奥斯瓦尔德・索默立刻就退出行动:他从车辆跳下时,被我们那挺著名的冲锋枪意外打伤自己的手。普罗哈斯卡中尉的任务于17时启动。我搭乘莫雷尔中尉指挥的轻型坦克带队,我的特殊职责是防止坦克部队过早冒进 —— 以往这种情况屡屡毁掉我们的特种任务。我们让士兵从四辆缴获的卡车上下车。一切进展顺利,即便赫尔将军数次驱车赶来,想要提前投入接应坦克。我们派往迈科普的渗透小组虽然在去往桥梁的路上迷了路,却成功混入撤退的苏军车队,没有被识破身份。他们就混在这支后撤车队之中,走走停停,缓慢驶向别拉亚河大桥。

就在抵达桥梁前最后一处隘口时,我们队伍里一名德裔俄罗斯籍士兵被一名苏军将军搭话。这名将军站在俯瞰通往桥梁隘道的高地,正观察己方部队渡河。这名德裔士兵曾经就在这位苏军军官麾下服役,被对方认了出来。万幸二人交谈之时,我方人员没有暴露德国人的身份。这类事件带来的精神紧张难以言表。

紧接着又发生一桩险事:一名苏军交通管制员就站在大桥正前方,挥动白旗拦下我们第一辆缴获车辆,防止桥面发生拥堵。轮到我们继续前进时,车辆启动马达却失灵。我们那名志愿参战的俄籍司机对着交通管制员大声吼叫,对方便跑过来手摇发动引擎,挥手示意我们通行。我们的车辆驶过高悬于别拉亚河上空的大桥。抵达对岸后,士兵迅速跳下车,用手榴弹与冲锋枪瞬间解决掉停在桥那头的一辆油罐车。与此同时,桥梁爆破炸药的引爆导线被切断,部队在桥头构筑环形防御阵地。

我曾严令协同的支援坦克不得开火,只有这样,我们才有最大机会穿过这座遍布敌军的城市,直扑桥梁。莫雷尔中尉立刻理解了这套对装甲部队而言十分反常的作战要求。在苏军大撤退造成的巨大混乱与漫天尘土之中,满身尘土的我方坦克未被察觉地穿过迈科普,从街边整装待发的苏军行军纵队身旁驶过。

后方一辆农用大车意外走火,莫雷尔中尉对着喉头麦克风,用语调沉稳、咬字清晰的军用无线电德语喊道:“别开枪!别开枪!哪个蠢货在这乱开枪?” 此情此景让我哭笑不得。

明明已经能看见恩斯特・普罗哈斯卡射出的照明弹,我们却在临近桥梁时短暂迷路,通往桥梁的正确道路出现一处意料之外的岔路。在一处十字路口,一位老奶奶给我们指明了去往大桥的方向。我们在桥梁被夺取的十八分钟之后抵达现场。

这座铁制桥梁桥面铺木板,路上堵满车辆,其中也包括跟在我们后方开上来的车子,几乎全部被遗弃。我们坦克正前方是一辆农用大车,大车前面是一台苏军ZIS重型豪华轿车。莫雷尔中尉驾驶坦克直接碾过农用大车,还想如法碾掉那台轿车。但坦克离合器已经受损,承受不住负荷,没能成功。同样因为故障,坦克无法倒车,狭窄的大桥就此彻底堵死。激烈交火持续了将近五十分钟。

恩斯特・普罗哈斯卡显然急于打破僵局,冒着猛烈炮火跑着冲过大桥,几乎就倒在我们坦克跟前。偏偏就在这一刻,我们的坦克终于完成倒车,疏通桥面。后续一辆四号坦克直接碾过苏军轿车,把剩余废弃车辆推下桥的另一端。坦克相继驶过大桥,跟进的步兵占领桥头堡。城内大部分敌军从别拉亚河下游渡河逃窜,逃入左岸通往图阿普谢公路沿线的森林。

夜幕降临,我集合手下人员,用车送回克里斯奥利上校的指挥所,同时向上校汇报战况。这位素来不苟言笑的指挥官几乎要和我拥抱,虽然最终并没有。无论如何,迈科普城以及渡河点能够顺利拿下,都要归功于我们。克里斯奥利上校坦言,如果桥梁被炸毁,他们至少会被耽搁四天。

1942年8月10日清晨,迈科普桥梁作战的阵亡人员安葬于别拉亚河左岸,墓地能够望见仍在燃烧的城市,其中就包括英勇的普罗哈斯卡中尉,他被追授骑士铁十字勋章。总计七名战友阵亡,其中第5连多名人员:楚利希中尉(在栋杜多夫斯卡亚附近进攻道路上阵亡)、皮尔斯中尉、瓦尔特・佩伦特、欣克军士长以及另外三名士兵。

短暂休整过后,部队再度向东南开拔,目标捷列克地区。勃兰登堡800特种教导团第2营仿佛被撒遍了高加索集团军的各个角落。

8月17日部队经过沃罗希洛夫;在沃龙佐沃‑新格奥尔吉耶夫斯克休整;途经克鲁戈洛列斯科耶;8月23日行军纵队进驻亚历山德罗夫斯科耶驻地。8月31日,部队开进捷列克河谷,准备强渡这条河川防线。苏军已经依托捷列克河建立起新防线,德军各部任务就是突破这道防线,保障后续进攻。

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数支装甲师计划冲破苏军捷列克河防线。勃兰登堡第2营配属该方向,需要通过数次夜间特种作战,在河对岸夺取多处小型桥头堡。

其中一次行动由第5连施泰德尔中尉指挥,9月8‑9日于瑙尔斯卡亚附近实施,行动取得成功,等候的战斗群借此向捷列克河南岸的格纳登堡‑马尔戈别克推进。

接下来数周,捷列克地区战事惨烈,苏军拼死固守阵地。勃兰登堡第2营各个连队日夜投入战斗。下面摘录第8连作战日记:

1942‑09‑10:第8摩托化 连 当夜经由临时桥梁渡过捷列克河。1942‑09‑11:连队摩托化行军,穿过格纳登堡,经过帕夫洛多尔斯卡亚南部抵达马尔戈别克。1942‑09‑12至17:驻扎马尔戈别克附近一处遍布虱子的苏军旧阵地。派出多支巡逻队。1942‑09‑19至24:连队攻占尼什尼库尔普与上库尔普之间高地;数人遭苏军重机枪火力击伤。1942‑09‑25至27:第8连在上阿巴什休整。1942‑09‑28:第8连林间行军,仅零星遭遇敌军;之后据守伊拉里诺夫卡西南高地,高射炮也在此布防。1942‑09‑29至10‑01:原地驻守。1942‑10‑02至07:萨曼库尔以西塞诺山执行林间警戒任务。仅遭遇苏军森林游击队员,使用冲锋枪、手榴弹袭扰。重武器排在此2人阵亡,多人负伤。