近日凌晨零点，韩国总统李在明干了一件让外界相当意外的事，把首席贸易谈判代表吕翰九给免职了。
注意，是凌晨零点，不是白天上班时间。而且，政府没给任何公开理由。
再说说这位吕翰九。他最早在文在寅政府干过通商政策局长和通商谈判本部长。李在明上台后，又把他请回来继续挑大梁。今年他多次飞华盛顿，跟美国政府、国会议员就关税、芯片、数字政策这些硬骨头来回谈。去年那场韩美关税谈判就是他主导的。
就这么个人，前一天还正常出席紧急经济会议，第二天凌晨就被一脚踢开。政府内部说，这事跟工作表现没关系，大概率是个人问题。吕翰九本人已经否认了。
说实话，这个说法听着像万金油，什么都不解释，等于什么都解释了。
看时间点，这事发生得太“巧”了。美国那边正拿301条款搞调查，月底就要出结果。美方还嫌韩国投资太慢，放话说“再不加快，关税就不止15%了”。电商酷澎的争议也在发酵。可以说，韩美贸易正处在最敏感的节骨眼上。谈判总指挥突然没了，这不是自己给自己拆台吗？现在外界有几种猜测。
第一种，官方说的个人问题。但大半夜免人、又不给理由，这操作实在太反常。
第二种，背锅论。美方施压越来越狠，这时候拿掉谈判负责人，要么是找个替罪羊给美国看，要么是换个更听话的人上去。但政府又专门强调，不是对美谈判的究责性处分。越强调越让人觉得此地无银。
第三种，政治清洗。吕翰九是文在寅时期的老人，李在明用他是用他的经验，但毕竟不是自己人。趁着贸易谈判出点状况顺势换人，安插自己人，这在政坛也不是什么新鲜事。
三种可能性都有。但最让人琢磨不透的，还是“凌晨免职”这个操作。如果真是普通个人问题，用得着大半夜动手吗？如果真是工作失误，直接说就是了。遮遮掩掩的，反而让人多想。
现在问题是，人拿掉了，继任者还没定。产业通商部只能让部长助理临时顶着。可这边美国301调查月底就要出结果，那边几千亿美元的投资等着落地。谈判桌上，对面坐着的是全世界最不好对付的贸易对手，你这边连主将都没有，这仗怎么打？
临阵换帅乃兵家大忌，韩国这次偏要凌晨斩大将，美国怕是正偷着乐呢。不管吕翰九到底因为什么走的，这次人事变动透露出的信号很危险，韩国在对美贸易谈判中正处在被动挨打的局面。被美国压着催投资、被关税大棒顶着脑袋，内部还搞这种自断臂膀的操作。
说白了，在美韩这对“盟友”关系里，从来就没有真正的平等。
对美谈判最较劲的节骨眼上，韩国为什么自断臂膀？说到底，凌晨免职这件事本身，就已经把韩国在这场博弈中的慌乱和被动暴露得一干二净。而李在明选在这个时间点、用这种方式拿掉一个文在寅时期的老人，与其说是处理个人问题，不如说是杀鸡儆猴给所有人看，在这个位置上，谁说了算。
接下来就看继任者是谁了。如果是个对美强硬的，那说明韩国要换个打法。如果是个更“好说话”的，那韩国恐怕要在贸易问题上继续退让。但无论如何，凌晨免职这件事本身，已经把韩国在这场博弈中的被动，暴露得够彻底了。
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