首都机场的落地窗外飘着小雪，停机坪上的引导灯一明一灭。陈砚坐在登机口附近，右腿伸直，膝盖上搭着一件羽绒服。
他三十七岁，六周前做了半月板修复。医生允许乘机，但提醒他别让膝盖长时间弯着。公司临时派他去成都处理项目验收，行政看过他的复查单，给他订了头等舱。
晚上八点二十分起飞，落地接近午夜。
陈砚刚看完一封工作邮件，一个女人拖着银色行李箱走到他面前。
“大兄弟，跟你商量个事。”
女人约莫五十多岁，烫着短卷发，穿一件枣红色羽绒服，一开口就是利落的北京腔。她脖子上挂着老花镜，左手攥着两张登机牌，右手还提着一个装保温杯的布袋。
陈砚抬起头：“您说。”
她把其中一张登机牌递过来。
“我坐经济舱，二十九排靠过道。想跟你换一下，你把头等舱给我，我的位置给你。差价我补，按原价补。”
陈砚没有接，先低头看了看自己打着护具的膝盖。
“换不了。”
“能换。我刚问过地勤，只要双方愿意，还得让乘务组重新确认。手续我去办，不麻烦你。”
“我不是嫌麻烦。”
女人顺着他的视线看见护具，语速缓了些：“腿受伤了？”
“刚做完手术。”
“经济舱第一排也宽敞。我这个不是第一排，不过可以再找人倒。你年轻，忍三个多小时应该没事。”
陈砚听到“忍三个多小时”，反而笑了一下。
“真不好意思，不换。”
他笑得很客气，拒绝得也没有余地。女人大概以为他会问补多少钱，已经解锁了手机，听见这句话后，拇指在转账页面上悬了一会儿。
“我给你补四千。”她说。
“不是钱的事。”
“那五千。你这张票贵是贵，也贵不了太多。我不让你吃亏。”
陈砚把电脑合上：“大姐，您要是需要升舱，找航空公司。我这张票不能换。”
女人朝不远处看了一眼。
头等舱优先候机区里坐着一个六十岁上下的男人。他穿黑色夹克，左手蜷在胸前，保温杯放在脚边。他几次想拧开杯盖，都没能使上力。
女人收回目光，声音里有了火气。
“我爱人在里面。他脑梗以后左边不太灵便，吃药、上厕所都得有人帮。我女儿给他换了头等舱，办完才发现只剩一个名额。我那张还是经济舱。”
“您可以让他跟别人换到经济舱，坐您旁边。”
“他坐经济舱腿受不了。”
“我的腿也受不了。”
“他六十二，你才多大？”
陈砚没接这句话。
女人朝前走了一步，挡住他看航班信息屏的视线。
“我不是占便宜。该补的钱一分不少。就当帮个忙，不行吗？”
“不行。”
“你再想想。”
“已经想过了。”
她咬了咬牙：“我爱人要是在飞机上出点事，你心里过得去？”
陈砚脸上的笑意淡了。
“他身体能不能坐飞机，该听医生和航空公司的安排，不能算在我头上。”
女人明显没料到他会把话说得这么直。她把两张登机牌叠在一起，边角在掌心里折出一道白痕。
“你这人怎么这么轴？我好好跟你商量，钱也补，你一句不换就完了？”
“我的座位，我有权不换。”
“你知道我是谁吗？”
她问完，旁边正在充电的女孩抬头看了一眼，连头等舱候机区里的男人也转过了脸。
陈砚原本以为她要报单位或者什么头衔。他把电脑装进包里，语气里还留着最后一点礼貌。
“不知道。您是谁，也不影响这个座位归谁。”
女人盯着他的脸，呼吸变得又急又重。几秒后，她抬手取下老花镜，拉开布袋最外层的拉链，从里面拿出一个旧信封。
信封已经泛黄，正面用蓝色圆珠笔写着一个名字：陈砚。
他的目光落在那两个字上，手指下意识压住了电脑包。
“谁给你的？”
“你爸。”
“我爸去年已经去世了。”
“我知道。”
女人把信封翻过来。背面贴着一张很小的照片。照片里，一个年轻女人站在景山公园的栏杆旁，怀里抱着两岁左右的男孩。男孩戴着红毛线帽，鼻梁上有一道刚结痂的划痕。
陈砚认得那顶帽子。
父亲留下的相册里有另一张照片，他坐在儿童车上，戴的就是这一顶。父亲说那是邻居织的，后来搬家时丢了。
他再看照片里的女人。
眼睛和下巴没有太大变化，只是头发、皮肤和神态都隔着三十多年。眼前这个女人补过眉，眼尾向下垂，右耳垂上有一道豁口。照片里的年轻女人也有。
“我叫王素琴。”她说，“结婚以前叫王素琴，跟你爸离婚以后也没改名。”
陈砚没有去接信封。
“你是王素琴？”
“是。”
“我母亲？”
女人点了一下头。
头等舱候机区里的男人扶着椅子站起来，走得很慢。王素琴朝他摆了摆手，让他别过来。男人没有听，拖着不太利索的左腿走到两人跟前。
“素琴，”他说话有些含混，“算了。”
王素琴像没听见，仍然看着陈砚。
“现在知道我是谁了？”
陈砚的目光从她脸上移到那个男人身上。
父亲生前从不主动提王素琴。他只在陈砚十八岁那年说过，她离婚后去了北京，后来重新成了家。陈砚问她有没有孩子，父亲把烟按进烟灰缸，说：“那是她的日子，别打听了。”
现在，王素琴带着再婚丈夫站在他面前，要用一张经济舱机票换走他的头等舱。
陈砚原本以为，她如果有一天找到自己，至少会先说一句对不起，或者问这些年过得怎么样。他没料到她开口谈的是座位，遭拒以后，才把“母亲”这个身份拿出来。
他把右腿从羽绒服下面收回来。膝盖弯得急，疼痛顺着大腿窜上去，他吸了口气，又慢慢伸直。
王素琴看见了，语气软了一点：“你的腿到底怎么回事？”
“跟您没关系。”
“怎么能没关系？我是你妈。”
“刚才还是换座，现在就成我妈了？”
王素琴的脸上挂不住了：“我一开始不敢认。你爸说过，你不想见我。”
“我爸什么时候跟你联系过？”
“前年冬天。他给我打过一次电话，说他肺上查出东西，让我把以前的材料整理好。他怕自己走了，有些事没人告诉你。”
“什么事？”
“你小时候的事。还有我为什么离开。”
陈砚伸出手：“信给我。”
王素琴把信封递过去，却没有马上松开。
“座位的事……”
她只说了五个字。
陈砚抬眼看她。王素琴大概也听出了这句话的不合时宜，手指松开，退了半步。
站在旁边的男人低声说：“我去经济舱。”
“你坐不了。”王素琴立刻回头，“你那条腿一会儿就麻，里面过道又窄。药还在我这儿。”
“空姐能帮忙。”
“人家有那么多乘客，凭什么总顾着你？”
陈砚听到这句，嘴角轻轻动了一下。
王素琴觉察到了：“你笑什么？”
“没什么。”
“你是不是觉得我挺可笑？找了三十多年没管过的儿子，一见面先让他换座位。”
她把话说出来，自己先难堪地偏过头。她丈夫伸手拉她，右手在她袖口上拍了两下。她甩开以后，又赶紧把他的手扶好，塞回衣袋里。
登机口开始广播特殊旅客和头等舱旅客登机。
工作人员过来询问那个男人是否需要轮椅。王素琴说不用，男人却说要。两个人争了几句，最后工作人员推来轮椅，让他坐下。
陈砚打开信封。
里面没有长信，只有一张旧的离婚调解书复印件、一张汇款凭证和一页父亲的笔记。
汇款凭证上的金额是每月八十元，连续汇了七个月。第八个月被退回，备注写着“地址迁移，收款人不详”。
父亲的笔记只有几行：
“她走时没有带孩子，不全是她一个人的主意。两家闹得难看，我也说了狠话。后来我带砚砚搬走，没有留地址。孩子归我，她另过日子。谁欠谁的，让砚砚长大后自己看。”
日期是前年十二月。
陈砚把纸折回去，问王素琴：“你知道我爸去世，为什么没来？”
“他妹妹不让我去。”
“她不让，你就不去？”
“我去了。”王素琴说，“在殡仪馆外面待到结束。你姑看见我，让我别进去。她说你守了两夜，人都快撑不住了，我进去只会添乱。”
“所以又走了？”
“对。”
她回答得太快，连一句替自己辩解的话都没有。
陈砚胸口像堵了一团湿棉花。他最讨厌王素琴这一点。三十多年前她听父母的，把孩子留给前夫；父亲去世，她又听姑姑的，站在门外不进来。现在丈夫行动不便，她仍旧希望别人让出座位，好让事情按她预想的方式解决。
她可能不是坏。她只是遇到每一道难题，都先找一条让自己少受些痛苦的路。
工作人员提醒他们准备登机。
陈砚将信封放进电脑包，撑着椅子站起来。王素琴看见他的右腿明显不敢用力，终于没有再提交换。
她丈夫坐在轮椅上说：“小陈，座位你留着。是我们安排得不好。”
王素琴转头瞪他：“你少说两句。”
“本来就是。”男人喘了口气，“闺女给我升舱，是让我舒服。把你一个人扔后边，谁管我？不如一起坐经济舱。”
他说完，让工作人员帮忙询问能否把自己的头等舱改回经济舱，并把两人的座位安排得近一点。工作人员说明，降舱通常不退差价，座位也要登机后根据实际情况协调。
“行。”男人说，“不退就不退。”
王素琴扶着轮椅把手，站了很久。
她先前坚持要换，是因为女儿花积分和钱给丈夫升了舱。她舍不得浪费，也怕丈夫一路难受。她以为只要补足差价，陈砚没有理由拒绝；知道他是自己的儿子后，她甚至以为那层血缘多少能换来一次退让。
结果丈夫主动放弃了头等舱。
她没有再拦，只低声问工作人员：“经济舱有没有腿能伸开点的？我们补钱。”
工作人员去柜台查座。出口排的两列队伍因此暂时停了下来。王素琴摘下老花镜，用羽绒服下摆擦了擦镜片，又戴回去。
“你先登机吧。”她对陈砚说。
陈砚没有动：“你们去成都干什么？”
“他女儿生孩子。”王素琴顿了顿，“不是我生的那个，是他跟前妻的女儿。家里缺人，我们去照应几天。”
“你没有别的孩子？”
“没有。”
“我爸说你重新成家了。”
“成家不等于一定有孩子。”
她说完，似乎想伸手碰一下陈砚的胳膊，手抬到一半，又改成整理自己的围巾。
工作人员查到经济舱前排有一个付费选座的空位，旁边乘客也愿意调到后排。王素琴现场补了选座费用，她丈夫的头等舱服务则自愿放弃，不退差价。
手续办好后，三个人先后登机。
陈砚坐进头等舱，将右腿平放在腿托上。舱门关闭前，他看见王素琴从前舱经过。她一只手推轮椅，另一只手提着两个包，走到分隔帘旁时回头看了他一眼。
她没有停，也没有再说话。
飞行途中，陈砚一直没睡。
父亲留下的那页纸被他看了四遍。字迹写到最后已经很虚，“让砚砚长大后自己看”几个字几乎连在一起。
他想给姑姑打电话，又忍住了。父亲和王素琴当年到底谁说过更重的话，谁先断了联系，凭一张汇款凭证和几行笔记说不清。就算说清了，也补不回三十多年。
落地成都后，王素琴和丈夫等其他旅客下完才出来。
陈砚站在廊桥口，拎着电脑包。他本可以先走，项目方的车已经在停车场等了十分钟。可他还是等到工作人员把轮椅推出来。
王素琴看见他，脚步慢了下来。
“还有事？”她问。
这回她没再喊儿子，也没有用母亲的身份逼他留下。
陈砚说：“明天下午四点，我有一个小时。”
王素琴一时没听明白。
“什么？”
“机场附近，找个地方把以前的事说完。一个小时。四点以后我要回公司开会。”
她摘下眼镜，又戴上，像是想确认自己有没有看错他的表情。她原先大概以为他会直接离开，或者当场认她，实际却只是得到一个有时限的见面。
“行。”她连着点了两下头，“一小时就一小时。我不耽误你。”
“还有，别再从我姑那里问我的行程。也别去我单位。”
“好。”
“以后有事先发消息。我不回，就是不想见。”
王素琴的嘴张了张，最后只说：“知道了。”
她丈夫在轮椅上拍了拍她的手背，让她别再追问。
陈砚转身往出口走。走出几步，王素琴在后面叫住他。
“陈砚。”
他回过头。
“你爸那次给我打电话，”她说，“最后说了一句，你现在过得还可以。他让我别觉得你过得好，就能把以前的事当没发生过。”
陈砚站了一会儿：“他这句话说得对。”
王素琴低下头，手掌压在丈夫肩上，没有为自己解释。
第二天下午，她提前四十分钟到了约定的面馆。陈砚推门进去时，她面前摆着两碗豆腐脑，一碗甜的，一碗咸的。
她看了眼时间，把甜的那碗挪到自己面前。
“我记得你小时候吃咸的。”她说，“不知道现在改没改。”
陈砚脱下外套，在她对面坐下。
“没改。”
他没有叫她妈。
王素琴也没有催。她把那只装旧材料的布袋放到两人中间，拉开拉链，从第一张纸开始讲。
一个小时后，陈砚准时起身。为了这次见面，他推迟了返京航班，自己补了改签费用，也错过了项目组安排的车。
王素琴把剩下的材料装回袋里，没有挽留。
“下次还能见吗？”她问。
陈砚穿好外套，拿走了父亲那页笔记，其他东西仍留在桌上。
“先发消息。”
王素琴点头，把他没吃完的半碗豆腐脑往自己面前挪了挪。陈砚走到门口时回了一次头，她正低头将那张旧照片重新放进信封，动作很慢，信封口却没有再封上。
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