1955年评军衔，不少前辈主动让衔，这事很多人都听过。但有一个人的请辞，直接让毛主席沉默许久，最后给出了斩钉截铁的答复，元帅名单里不能少了他。这个人就是罗荣桓，很多人对他的印象不深，十大元帅里他好像没那么多亮眼的阵前战功，他自己也这么觉得，那为啥毛主席偏偏说不能没有他？
罗荣桓小时候就是个出了名的“书呆子”，曾经趴在池塘边的柳树下看书入迷，直接掉进水坑浑身湿透，村里人围着笑话他也不在乎。他本来攒着劲想当建筑师，人生规划都做的明明白白，结果四一二反革命政变打碎了一切。25岁的他接到组织命令，要去乡下组织秋收起义，建筑师的梦想，直接就搁下了。
秋收起义失利后，原本几千人的队伍只剩几百人，罗荣桓二话不说跟着毛主席上了井冈山，从此就扎在政治工作岗位上。当年红四军军长林彪，军事天赋没得说，但就是和历任党代表合不来，换了好几个都闹矛盾。毛主席思来想去，把罗荣桓派了过去，没多久就把内部关系理顺，部队战斗力稳步提升，靠的就是一身公道正派。
抗日战争全面打响后，罗荣桓带着115师主力东进山东，当时山东的抗日武装就是一盘散沙，各自为战成不了气候。他没忙着上前线拼杀，先沉下心整合人心，把零散的抗日力量捏成一股劲，慢慢把根据地的全盘棋盘活了。后来日伪军出动5万人合围沂蒙山区，山东分局和115师师部两千多人被困，手里能打仗的战斗部队才几百人。
在场的人提了四个突围方向，没人敢往南走，南边就是日军的大本营临沂，谁都觉得那是必死的路。罗荣桓对着地图看了大半天，偏偏就拍板选了往南走。他说敌人把主力都拉出来合围，后方肯定空虚，往敌人心脏钻才是最出其不意的生路。
部队连夜穿插过敌人的空隙，居然全须全尾黯然突围，转头就杀回根据地中心，把日军这次规模最大的扫荡给破了。后来罗荣桓把这个打法提炼成“敌进我进”的翻边战术，有人觉得不对，偷偷改成大家熟悉的“敌进我退”，他发现后立刻改了回去，还专门跟大家解释山东的实际情况。毛主席知道这件事后直说，这哪是战术，这是战略啊。
那段时间罗荣桓的身体已经垮得不成样子，早年得的肾炎拖成了长期尿血，大部分时候都得靠担架抬着走，近视严重到看不清字就让人读给他听，他从来没叫过一声苦。到抗战结束的时候，山东根据地的主力加地方武装已经发展到27万人，成了我党最重要的战略根据地。毛主席后来直说，山东只换上一个罗荣桓，山东全局的棋就下活了，山东的棋活了，全国也就活了。
抗战结束后罗荣桓又跟着部队北上东北，担任东北野战军政治委员，辽沈战役、平津战役都有他的功劳，国民党在北方的主力军事力量基本就是这两场战役瓦解的。那时候他的身体已经撑不住了，1946年去苏联切除了右肾，术后伤口破裂引发大出血又缝了一遍，医生让他疗养三年，每天工作不能超过三小时。他拿着出院建议点点头，转头就回国了，正是用人打仗的关键时候，哪有空好好养病啊。
建国后罗荣桓拖着病弱的身子，主持全军的政治工作和干部体系建设，赶上抗美援朝、部队精简整编、筹备军衔制度，一件接一件的大事堆过来，他全咬着牙扛下来了。到1955年敲定授衔名单，本来草案里给毛主席评了大元帅，毛主席直接拒绝了，说穿大元帅制服跟群众说话不舒服，不方便。周恩来、邓小平也先后推掉了元帅衔。这时候罗荣桓站出来请降衔，出乎所有人的意料。
罗荣桓是真觉得自己不够格，他说自己长期做政治工作，没指挥过大规模的正面作战，军功比不上那些在前线领兵的前辈，给他评个大将就已经很满足了，他还专门给中央写信，亲自找毛主席当面提出请求。毛主席听完没有立刻说话，沉默好久之后只说了一句话，元帅不能没有他。在毛主席看来，元帅不只是打胜仗打出来的，一支军队的根，就是政治工作撑起来的，罗荣桓就是这个根里最坚实的那块基石。
就算当上了元帅，罗荣桓对自己和家人的要求半分都没松。总后勤的同志看他带病工作太辛苦，特意送了四张躺椅，让他累了能躺着歇歇，他第一句话就问秘书付钱了没有，听说没付钱当场就要退回去，最后让秘书从自己工资里按价付了钱，才肯留下。爱人林月琴因为孩子上学路远，放学晚不安全，就派公车接了一次，被罗荣桓严肃批评了一顿，要求孩子以后天天坐公交上学，他还专门提前给衡阳当地打招呼，不准乡亲打着他的旗号走后门占便宜。
1963年12月16日，罗荣桓在北京去世，享年61岁。当时毛主席正在中南海开会讨论十年科学规划，拿到罗荣桓去世的消息，沉默了好久才站起身，招呼全场起立为他默哀。那天晚上毛主席吃了安眠药都睡不着，从井冈山一路走来几十年的往事一股脑涌上来，坐了一整夜。
之后毛主席提笔写下《七律·吊罗荣桓同志》，最后一句就是“君今不幸离人世，国有疑难可问谁”，这也是毛主席一生中唯一一首专门悼念元帅的诗。首都各界六万多人前来吊唁，整个北京都浸在悲痛里。
现在回头看1955年授衔那段历史，毛主席辞大元帅，罗荣桓请辞元帅，一帮从枪林弹雨里闯出来的人，没人争着往上抢功劳，反而都想着往退。罗荣桓在十大元帅里不是名气最大的那个，他做的工作也大多不出风头，全是给队伍打底子的活。可就是这些不显山不露水的打底子活，撑起来了一支人民军队的根，所以毛主席才会说，元帅不能没有他。
参考资料：人民日报 《罗荣桓：“国有疑难可问谁”》
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