美国媒体6月17日报道称，三位英国内阁大臣的个人手机号码（包括国防大臣韦斯·斯特里廷）连同他们的姓名被发现在网上公布。
这一发现是在美国媒体报道英国首相伯纳姆遭遇短信诈骗之后发生的——他在怀疑联系不合法并结束对话之前，曾与冒充唐纳德·特朗普白宫幕僚长苏茜·怀尔斯的人进行了短信互动。
在核对了一份内阁成员名单后，美国媒体发现有三人被发布在网上，分别是斯特里廷、司法大臣亚历克斯·诺里斯和北爱尔兰大臣克里斯·布莱恩特。这三位大臣均拒绝对此事进行正式评论。关于斯特里廷号码的网上提及内容已被删除，官员们正在努力删除另外两个号码。
部长们会获得安全的政府设备来处理其职责范围内的公务，特别是对于国防等高风险职位，他们被要求使用这些设备处理非个人通讯。
一位政府发言人表示：“政府制定了强有力的程序以确保敏感信息的安全。”但皇家联合军种国防安全研究所智库的研究员普拉纳·乔希表示，内阁大臣的直拨号码处于公共领域是一种风险，她警告说，在英国目前处于全球“高威胁局势”的时期，这些号码可能被伪造并用于给他人打电话。
乔希说：“在任何民用领域，如果你的号码暴露，一大群恶意的、邪恶的甚至是投机取巧的网络犯罪分子或网络行为者都可能获取它，而且他们有各种手段。”
唐宁街拒绝就伯纳姆与冒充者交换信息的消息发表评论，理由是“国家安全”。一位了解通讯情况的知情人士称，在首相进入唐宁街10号后交换了“几条信息”，但坚持称这些信息“没有重大意义”。
目前尚不清楚诈骗者是如何获得伯纳姆的号码的。美国媒体未能发现该号码在网上发布。
英国官员最初担心怀尔斯的手机再次被黑客入侵。但一位白宫官员表示：“这一事件与幕僚长的设备被黑客入侵无关。”
目前尚不清楚伯纳姆是否会更换手机号码，正如鲍里斯·约翰逊在2021年Popbitch时事通讯披露当时这位首相的个人信息已在网上存在多年后所做的那样。
这一事件加剧了人们对伯纳姆能否在唐宁街10号继续保持其政治风格的质疑——他凭借非正式的风格以及比其他首相更平易近人的形象建立了自己的政治品牌。
一位获准匿名坦率发言的前国家安全顾问表示，伯纳姆需要“养成习惯”，让其安全人员核实发给他的信息是否真实。他们说，国家安全顾问乔纳森·鲍威尔“本可以在五分钟内打电话给白宫，核实怀尔斯是否真的在给首相发短信”。
这位前顾问补充说：“作为一名国内政客，在英国各地进行倾听之旅是一回事，但当你参与国际事务时，那里充满了陷阱和风险。”他们说：“一开始是非常非正式的聊天，很快就会变成某种公务，你可能会泄露即将进行的访问或唐纳德·特朗普行踪的关键细节。”
英国前国防大臣本·华莱士——他本人在2022年也曾成为冒充乌克兰总理的骗子的目标——表示，这一事件“表明我们的对手总是在寻找我们通讯中的弱点”。虽然唐宁街表示伯纳姆与冒充者的交流中没有讨论任何重要内容，但华莱士表示“总是存在被敌对势力获取把柄的风险”。华莱士补充说，随着人工智能语音克隆等技术的发展，这类事件将会“越来越多地发生”。
其他人则敦促伯纳姆不要改变做法。约翰逊的前通讯主管古托·哈里表示：“只有当他们泄露了某些东西时，这才会构成威胁和尴尬——而他似乎并没有这样做。”哈里表示，作为首相，“有一个足够大度的人，不让自己的电话被所有人过滤，这是件好事”。
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