A4纸贴出来的那天早上，一楼大厅那面敏感得如同裸背的墙，又多了一张小红戳。胡海的名字印在上面，方方正正，不偏不倚。上班的人流进来，眼睛全被吸过去，像铁屑遇见了磁石。
消息以光的速度跑遍了整栋楼。五十一岁的胡海，机关大楼里唯二不带"长"的人之一，竟然被破格提拔了。这个上午，所有科室的电话铃都响得比平时密了些。
胡海和罗珏是机关里唯二的"光杆"。几年前两人还偶尔在背后嚼舌头，自从老刘变成刘科长后，他们反倒抱成了团，形影不离，再也听不见说对方半个不字。所谓同病相怜，大概就是这个意思。
公示期半个月，大伙儿私下算了又算，各科室科长满员，没有空位。胡海能去哪儿？难道研究所那个常年被遗忘的角落要扩编？
半个月后，新通知贴出来了：聘任胡海同志为研究所副所长。机关里顿时一片低语，虽然是低语，但每个角落里都是嗡嗡的。
研究所十个人的编制，所长副所长各一，科员常年被借去各科室干活。如今再加一个副所长，编制明显超了。罗珏站出来替铁哥们说话："局里可以向编委申请增加科级编制，只要领导愿意，小事一桩。"
话说得硬气，可那天晚上罗珏躺在床上，心里却翻来覆去。从明天起，他就是机关里唯一不带"长"的人了。这滋味，像嘴里含了颗没熟的柿子，又涩又凉。
他找胡海取经，胡海一脸真诚："朱局长说了，退休之前，只要没有违规违纪，都能提拔到科级退休。"罗珏嘴上信了，心里却打了个问号。
胡海去了研究所，低调得很，从不翘尾巴，依旧和大家有说有笑。三年一晃，五十四岁退居二线，调去工会喝茶看报，逍遥自在。罗珏还在机关里浮沉，年复一年，那顶不带"长"的帽子始终摘不下来。
后来一个偶然的机会，罗珏从小道消息里拼出了一个答案：胡海有个老乡，在市里当过领导，老领导退休了，儿子却成了某实权局长，恰巧和朱局长是朋友。至于有没有人打过招呼，只有他们自己知道。
谜底揭开的那天，罗珏站在窗前，看着楼下那面墙。明天或许又会有新的A4纸贴上去，但他忽然不急了。
他想起这些年和胡海称兄道弟的日子，想起自己替胡海辩解时那副义正辞严的模样，嘴角浮起一丝笑意。这笑意里没有酸，也没有恨，只有一种奇异的轻松，像卸下了什么看不见的担子。
胡海有胡海的栈道，他罗珏有罗珏的沉默。
窗外梧桐叶落了一地，明年的新叶子还会长出来。
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