近年来，彩礼一直是一个热议话题，我找找资料，来说说这个问题。
选取史料时，我尽量遵循这样的原则，以平民百姓为主，土豪历来都是很随意的，不好比较。时间比较久远的秦汉唐宋时期，民间的详细资料比较少，只有在明朝找到了一些实例。
朱元璋很排斥民间奢侈腐化和人口买卖，在明初制定礼制的时候，对于男方的纳采之礼，也就是后世俗称的彩礼，只规定了实物的数额，完全没有银两。
古人结婚讲究“六礼”。按照《明实录》的记载，明初的庶人结婚，前三道程序被大大简化，合并为一道：“ 庶人纳采、问名、纳吉，总行一次礼。”
在这个仪式中，上户要送给女方红绢4匹，中户2匹，下户1匹。无论上、中、下户，还要再送酒两瓶，鹅一只。折算下来，上户需要花费2.79两银子，中户1.59两，下户0.99两。按照当时一两银子的购买力相当于现在的750元计算，上户花费相当于今天的2093元；中户 1193元；下户743元。
接下来是第四道程序，纳征之礼。这是最隆重的一次，新郎正式给女方家送聘礼。聘礼包括：一整套结婚服饰；上户另有银钏一对；上、中、下户都要送彩绢、纱罗、牲（羊猪鹅）、酒、茶、饼、果、面等办喜事用品，根据家庭情况定数额。按照上、中、下户，新郎家花费的折算银两分别约为19.7两、14两、6.6两。折合现在的币值，分别约为1.5万元、1万元、5千元。
项目
数量
小计银（两）
漆纱庆云冠
1
1.20
银首饰一套
1
0.70
桃红绢大袖衫
1
0.60
蓝青素霞帔
1
0.50
缘襈长袄长裙二套
2 套
1.00
银钏一对
1
0.40
彩绢八匹
8 匹
4.80
纱罗六匹
6 匹
4.80
1 牵
0.80
1 口
1.00
1 只
0.15
8 瓶
0.96
4 袋
0.60
40 个
0.60
2 盘
0.40
12 袋
1.20
纳征合计
（上户的聘礼）
第五道程序为请期，这个程序，新郎家为普通老百姓的话，不需要送礼，把文书送过去就行了。
最后一道程序，迎亲。新郎家为上户的话，要准备红绢或布一匹，中户、下户看自己的家庭情况定。红绢一匹相当于现代的 450 元，布还要更便宜。现代所谓的进门红包、敬茶、改口费，都在这里了。
综合下来，普通老百姓娶亲，需要花费的银两分别是，上户23两（约1.7万元），中户15.5两（1.2万元），下户约8两（6千元）。
那么，上、中、下户，又是什么标准？
明初编户的时候，按照田产和人丁编制黄册，各省情况不一样。
以湖广布政使司的洞庭湖区和江汉平原一带为例，上户一般有水田80‑300亩，3丁以上；部分大户可达千亩以上，经营垸田，有佃户、雇工，收租为主，有余粮向外贩运。实际上就是本地的中小地主，充当粮长、里长的这一类民户。
中户一般为比较宽裕自耕农、小地主，30‑80亩水田，温饱有余。
普通下户，水田少于30亩，一般为10几亩。
此外，还有畸零下下户，他们无田或少田，一般为佃农、雇工、鳏寡；他们不承担重役，附于黄册畸零。
所以，明初的彩礼是很轻的，即使是拥有上百亩地的中等地主，娶媳妇也只要花20几两银子，相当于现在的几万块钱。我再给大家提供一个参照，明初，湖广地区的上等水田价格为6两银子一亩。我们可以推算出，娶一个媳妇，彩礼钱大致相当于全部田产的1/30~1/100。
所以，古代娶媳妇，还是比较轻松的，至少彩礼不多。听说现在有些地方，如江西，彩礼钱几乎相当于家产的一半。
有人会说，下户只有几两银子，即今天的万把块钱，也能娶一个老婆？你想得美，几两银子只是聘礼（彩礼），不是买人。你要一贫如洗，谁愿意把女儿嫁给你？
以上是明初彩礼的规定，明朝中后期，因为银子大量涌入，彩礼中的很多项直接转化为银两了，不完全是实物了。但是，根据众多的民间记录和县志推断，彩礼的总价值并没有增加多少。
明万历年间，冯梦祯任国子监祭酒，这是炙手可热的从四品职务。他为儿子张罗婚事，聘礼为三十两。由此可见，明朝的聘礼确实不高。
有彩礼就有嫁妆，那么明朝的嫁妆是多少？
我又找到了一个依据，明崇祯初年左懋第任陕西韩城知县，颁布的乡规民约中的彩礼和嫁妆明细表。
类别
项目
数量
小计银两
男方聘礼
聘礼现银
12 两
告示明文现银
男方聘礼
银钗、银环
一套
0.80
金银随便，按银器估
男方聘礼
币（绢）
2 端（合 1 匹）
0.60
男方聘礼
缣（细绢）
6 匹
3.00
男方聘礼
梭布
6 匹
2.40
男方聘礼
夏布
6 匹
2.10
男方聘礼
棉布
6 匹
1.80
男方聘礼
红花（染料）
10 斤
1.50
男方聘礼
棉花
20 斤
1.60
男方聘礼
银簪
2 枝
0.20
上限合计 0.2 两
聘礼合计
其中现银仅 12 两，余为实物
女方嫁妆
首饰金
1 两
1.00
金 1 两以下，取上限
女方嫁妆
首饰银
6 两
6.00
告示明文
女方嫁妆
纱罗䌷缎衣服
6 身
7.20
四季衣服，禁用扎花妆花织金
女方嫁妆
铺陈被褥
10 件
4.00
女方嫁妆
木柜
1 具
2.50
女方嫁妆
木箱
2 架
2.40
女方嫁妆
扁箱
2 具
1.60
女方嫁妆
书箱
1 具
1.00
女方嫁妆
衣架、盥具、桌椅等日用器皿
全套
4.30
估算
嫁妆合计
上限标准，只许减不许超
（以上表格根据《左忠贞公剩稿》原文，逐项摘录制作）
根据表格，我们发现，即使明朝末年，娶媳妇也就20两银子，嫁妆反而超过了聘礼。
根据古代的法律，嫁妆为女方所专有，如果出现离婚，女方可将嫁妆带走。
关于彩礼和嫁妆，明朝还有一些其他规定。如果男方悔婚，彩礼不退；如果女方悔婚，退还彩礼。如果一女两嫁，即同时许配给两户人家，先订婚的男方可以选择把女方娶回家，也可选择不结婚，而双倍追回彩礼；后先订婚者如果不知情，退还彩礼；如果知情还订婚，彩礼没收，再杖责五十。
总结一下，古代普通老百姓的彩礼并不多，嫁妆往往抵过彩礼。
那么，什么古代很多找不到老婆？不是彩礼贵，而是本身穷困，女方不愿意嫁。
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