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一家初创公司找到了一个很厉害的工具，可以帮助缓解越来越严重的全球变暖问题。目前全球变暖正在加剧洪水、干旱和野火风险。
Stardust Solutions 公司设计的微小颗粒，能把一小部分阳光反射回太空，帮地球降温，从而更快地降低气温。
据《纽约时报》报道，这家气候工程公司已发布了研究报告，详细介绍了这些颗粒的化学特性。该公司称，未来可能把这些颗粒释放到大气中，作为一种潜在的气候干预手段。
尽管这项技术的核心概念并不新鲜，但《泰晤士报》也提到，要说谁最有可能把这个想法变成现实，还得数Stardust Solutions公司。
Stardust公司说，他们还没做过任何户外测试。不过，这个声明算是个重要的进展——这样一来，科学家、政策制定者和公众就能更清楚地了解这项技术。支持者相信，等减排规模上来之后，这项技术有朝一日能给地球争取到宝贵的时间。
如果这样的技术能被证明既有效又安全，它就有潜力既保护公众健康，又减轻家庭经济负担，同时减轻全球变暖带来的最严重的那几种冲击。
Stardust 已筹集7500万美元，用于一项采用无定形二氧化硅（据《泰晤士报》报道，该物质用于食品添加剂等消费品）和碳酸钙（一种存在于蛋壳和石灰石中的化合物）的技术。
材料选择是该计划备受关注的原因之一。许多太阳能地球工程方案都集中在二氧化硫上，它能反射阳光，但也可能破坏臭氧层，还会让平流层变暖。
Stardust 表示，其替代颗粒能避开其中一些缺点。该公司还指出，这些材料可生物降解，不太可能在海洋或土壤中积累，不过，外部研究人员说，还需要做更多独立研究。
无定形二氧化硅表面涂了一层东西，防止它跟大气里的气体发生反应，这种材料能把多达1%的入射阳光反射回太空。而那种以碳酸钙为核、外面包一层无定形二氧化硅的材料，则可以用更高的浓度来投放。
据“星尘”项目估计，第一次尝试给大气降温的成本约为100亿美元，包括生产颗粒、高空飞机，还有一套监测系统，用来追踪这些材料在空气中以及后来落到地面上的情况。
然而，就连支持者都强调，这并不能替代减排。太阳地球工程不会把碳从大气里去掉，也解决不了海洋酸化这类问题。
批评人士还警告说，改变照射到地球的阳光量可能会扰乱天气模式，尤其是数十亿人赖以进行农业生产的季风。
布兰迪斯大学环境研究教授普拉卡什·卡什万告诉《泰晤士报》：“至少有20亿人面临这种社会风险，而这跟我们缺乏科学认识直接相关——我们不清楚干预全球气温调节器会怎样干扰季风形成。对于这类风险，我们还没有解决办法。”
到目前为止，Stardust公司对其颗粒的具体信息基本秘而不宣。通过对外公布更多信息、把研究交给同行评审，该公司正在将这个曾经属于边缘的概念进一步推进到主流气候讨论中。
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