在俄罗斯发出警告后,英国政府一名大臣8月18日坚称,英国将继续向乌克兰提供军事装备。此前,在有报道称英国生产的无人机被首次部署用来打击俄本土目标后,俄罗斯警告英国将面临“后果”。
据英媒报道,乌克兰军队使用了由两家英国公司制造的无人机,作为其纵深打击行动的一部分。俄罗斯驻英国大使馆8月17日在一份声明中表示,相关报道“证实伦敦方面蓄意押注于乌克兰危机的升级”,并指责英国“寻求遏制俄罗斯,并企图借代理人之手对其造成最大损害”。
声明补充说,“伦敦方面的行动必将产生后果,它必须为此负责。它越深入地介入这场冲突,对基辅恐怖机器的支持越大,所要付出的代价就越高。”
但英国就业与养老金大臣莉莲·格林伍德8月18日表示,尽管莫斯科发出了警告,英国仍将继续“与乌克兰肩并肩”。她在接受采访时说,“俄方应该清楚,我们支持乌克兰朋友并向他们提供所需装备的决心依然坚定不移。”
这一警告引发了外界对俄罗斯是否愿意打击英国、从而引发北约干预俄方事务的疑问。俄罗斯前副外长安德烈·费多罗夫表示,莫斯科方面有一种感觉,那就是即使英国遭到攻击,北约也不会对俄罗斯进行反击。
他说,“考虑到北约目前的不稳定状况和内部问题,北约很可能什么都不会做。它会发表声明,或者会动用第四条款,但不会动用第五条款……这首先与特朗普有关,他仍然是北约的‘执钥人’。”
今年,基辅加大了针对俄罗斯境内的军事行动力度,越来越多地部署远程导弹和无人机群,打击俄军事工业和能源设施。基辅还将目标对准了俄罗斯最大在线零售商“野莓”的大型仓库,烧毁了价值数十亿英镑的商品,在俄乌冲突爆发四年多后,让俄罗斯民众切身感受到了战争的影响。这些袭击也加剧了俄罗斯的经济损失。
英国国防部发言人表示,“英国与乌克兰并肩而立,我们致力于提供乌克兰抵御俄罗斯非法战争所需的装备。俄罗斯不应怀疑本届政府反对俄罗斯‘入侵’的决心,无论是在乌克兰,还是针对英国及我们的盟友。”
乌克兰采取远程无人机打击战略,据信旨在切断莫斯科的战争资金来源,并让俄罗斯民众感受到战争带来的影响。据独立冲突监测机构Acled的数据,7月份乌克兰发动的此类打击次数是1月份的三倍。
不断深入俄罗斯腹地的打击,迫使俄军将防空系统分散到更广阔的区域。俄罗斯国防部8月15日表示,其在俄罗斯19个地区以及黑海、亚速海和克里米亚半岛上空,共击落了598架乌克兰无人机。
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