一部片名就透着一股“凉了”气息的性喜剧，让汤姆·克鲁斯第一次挑大梁，结果票房只有120万美元，而预算高达500万——妥妥的扑街。换了别人，可能早就开始怀疑人生了。但克鲁斯后来聊起这部《失身记》，眼里全是感激。
1983年的春天，一部注定被遗忘的电影悄悄上映
1983年春天，这部性喜剧上映了。片名直译过来就是“正在失去”，这是克鲁斯作为绝对男主角的第一部大银幕作品。电影里，他饰演的青少年和三个朋友开车南下墨西哥的蒂华纳，目的嘛，不是观光，不是听赫布·阿尔珀特，而是满脑子那点青春的躁动。这部片子一开始叫《Tijuana》，后来才改成现在这个名字——从片名到设定，都直白得不能再直白。
可观众不买账。电影上映后，票房惨淡到只有120万美元，而它的制作成本是500万美元。换算一下，连成本的四分之一都没赚回来。在好莱坞，这种成绩基本等于给职业生涯写了句“开局不利”。
但克鲁斯本人后来回忆起这件事，却完全不是“惨败”的口气。他后来说，那是一段不可思议的学习经历，因为他第一次意识到，有些人根本不知道怎么做电影，有些人并没有同样的热情或对品质的执着。
从《无尽的爱》小配角到《小教父》里崭露头角
严格来说，这部失败之作不是克鲁斯第一次出现在银幕上。他19岁时，在弗兰科·泽菲雷利那部口碑糟糕的《无尽的爱》里演了个小角色。那部电影的焦点全在布鲁克·希尔兹身上，评论家们忙着用夸张的措辞批评她“在一个烂片里演得还行”，克鲁斯成功隐身。
真正让他被记住的，是哈罗德·贝克执导的《小教父》。那部片本来是提莫西·赫顿和西恩·潘的秀场，克鲁斯却凭一个对战斗充满渴望的军校生角色，演出了令人不寒而栗的锋利感。那种狠劲儿，后来直到迈克尔·曼的《借刀杀人》里，他才再次释放过。
也就是在《小教父》之后，他拍了这部《失身记》。但有意思的是，这部“第二部电影”的正式商业上映，反而排在了他的第四部电影《小教父》之后。发行顺序一乱，观众更是分不清他到底演了什么。这部片子就这样悄无声息地来，又悄无声息地走了。
导演是后来的奥斯卡得主，剧本却拉胯
现在看这部片子的幕后阵容，其实不算差。导演柯蒂斯·汉森是个类型片变色龙，他早年为1970年版《敦威治恐怖》写过剧本，还写过生猛又漂亮的犯罪片《沉默伙伴》，但当导演还在摸索期。演员方面，除了克鲁斯，还有雪莉·隆、杰基·厄尔·哈利、约翰·斯托克维尔——纸面阵容挺能打。
可惜剧本没撑起来。编剧比尔·L·诺顿把四个青少年写成了一群被荷尔蒙冲昏头的闯入者，当地人对他们满眼嫌弃，但该赚他们钱的时候一点不含糊。雪莉·隆的角色是个拼命想离婚的自由灵魂，她抢走了几乎所有的戏，还在片里“帮”克鲁斯的角色完成了某种成人礼。
后来罗茜·奥唐纳问过雪莉·隆，克鲁斯接吻技术怎么样。雪莉·隆的回答相当大方：“我会给他打很高的分。”
但电影的问题在于，它想做一部“高级剥削片”。一边要性喜剧的噱头，一边又笨拙地想挤几滴眼泪，那种故作深情的段落完全没有铺垫，看得人一头雾水。说白了，这是一部连自己片名里那点“野性承诺”都没兑现的性喜剧。
克鲁斯看到同行的问题，反而学到了东西
对克鲁斯来说，这段经历的价值不在票房，而在认知。他第一次亲眼看到，在好莱坞的片场里，不是每个人都热爱电影，不是每个人都愿意为品质较劲。有人说，一个人看到坏的东西，才知道好的东西长什么样。克鲁斯大概就是从这部片开始，下定决心要成为那个“有热情、有质量承诺”的人。
后来的事，大家都知道了。没过多久，他拍了《乖仔也疯狂》，一炮而红。再往后，他成了汤姆·克鲁斯，全球票房号召力级别的巨星。而这部《失身记》则被当作他影史中一页有趣的注脚——一部失败的电影，却意外成为他职业生涯里最关键的一课。倘若没有这一课，后来的他大概也不会把“不失去”当作信条。
一部烂片的宿命，和一个巨星的起点
如今再回头看这部片子，它谈不上什么沧海遗珠，但也不是毫无价值。它对克鲁斯的意义，远大于对观众的意义。它让一个19岁、20岁的年轻人学会了分辨：什么水平的剧组是靠谱的，什么程度的热情是骗不了人的。
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