韩联社8月18日下午两点半发布消息称，王毅外长于本周三启程访韩两天。
一开始的版本，只提到中韩外长会举行会见，而中方外长访问青瓦台，礼节性拜会李在明的行程“也在考虑之中”。
结果短短十分钟后，韩联社随即紧急更新，确定李在明将在青瓦台会见王毅外长，看来韩国那边并没有考虑多久，直接就拍板下了决定。毕竟严格意义上，今年还是中韩关系“全面恢复元年”，这是李在明年初访华时的表态，因此礼数必须到位，以示韩国改善中韩关系的诚意。
顺带一提，美韩军演前不久开幕，美国总统特朗普突然在社交媒体上发难，公开表达对军演的不满，明摆着是要就东北亚局势和美韩关系借题发挥。
韩国虽然被打了个措手不及，但一直在尽可能地淡化此事带来的冲击。而中韩敲定王毅外长的访问行程，正是发生在这样的大背景下，就很耐人寻味了。
要知道，特朗普批评美韩军演的措辞很严厉，他不仅指责军演“耗资巨大且大部分由美国买单”，更强调此举在东北亚发出了“极不恰当且具有敌意”的信号。尽管军演因准备就绪难以直接叫停，但特朗普已正式指示防长赫格塞斯对演习规模进行“大幅削减”。
其实这件事美国大概已经提前和韩国通过气，两边心照不宣就行，偏偏特朗普要公之于众，明摆着是拿美韩同盟当垫脚石，以示自己在东北亚的“友好姿态”，韩国反而成了被借花献佛的背景板。
此事将美国外交政策的交易化与不可预测性再次暴露无遗。韩国对美韩军演视为同盟安全合作的核心机制，但特朗普并不这么想，在他眼里这只是一个颇具分量的筹码，既能敲打近期不安分的李在明政府，又能成为打破东北亚外交僵局的契机。
特朗普还不忘记和韩国算旧账，表示他此前曾要求韩国加入针对中东特定事务的行动，但遭到了韩方的拒绝，虽然特朗普随后声称削减军演与此“并非直接相关”，但越是如此，越显得欲盖弥彰。
而且以特朗普的逻辑，就算不直接相关，也有间接的责任，账是肯定要算的，只是时间早晚而已。何况美韩之间的分歧还包括迟滞不前的经贸协议，美企在韩国的待遇等等。
青瓦台与韩国国防部为了大事化小，频繁使用“密切关注”“保持沟通”等措辞，但整个过程下来，韩国防务政策还是在被美国单方面地牵着走。
联合军演的削减不仅打乱了美韩军队既定的联合演练计划，更向外界释放了美韩同盟内部步调不一的信号。韩国迫切需要拓展外交回旋余地，寻找能够稳定周边局势的平衡力量。中韩外长互动就是这样一个契机，就看李在明政府怎么把握机会。
除了外交上的平衡，在东北亚事务上，李在明政府同样对中国有事相求。此前的日本战败投降日，也是韩国的光复节，李在明当天发表政策讲话，表示希望通过多边对话打破半岛僵局，结束长期存在的敌对与战争状态，进而争取建立永久性的半岛和平体制。
只是考虑到南北沟通渠道仍然处于中断状态，韩国除了向中方表明自己的关切以外，可能还会请求中国帮忙穿针引线。李在明也知道，任何涉及半岛的多边对话，缺了中国就不可能成功。
有必要明确的是，中韩双边关系以合作交流为主轴，半岛问题并不占全部的篇幅，更不能喧宾夺主。
从去年中方访韩出席APEC会议，再到今年1月李在明访华，中韩正有条不紊地修复尹锡悦时期受损的双边关系。
尽管中韩贸易结构已经出现深远变化， 韩国在原本的优势产业感受到了来自中国的竞争压力，可在全球经济增长放缓、保护主义抬头的背景下，稳定与中国的经贸关系对于韩国支撑本国经济出口、维持产业链安全至关重要。
毫无疑问，美韩同盟一直都是韩国外交的基石，谁来当韩国总统都必须承认这一点，但即便如此，美韩同盟也绝对不能构成中韩关系的干扰因素，尹锡悦时代就是现成的反面教材。
所以李在明的外交政策一直力求“务实自主的平衡外交”，维持美韩同盟基本盘的同时，积极推进与中国的战略沟通，深化经贸合作，在半岛问题上与中国保持有效沟通。
说起来容易，做起来总会面临这样那样的阻碍。韩国的外交政策呈现出高度党派化的特色，保守派与部分主流媒体长期奉行“尊美”与对华强硬的外交路线。大家其实也都看到，李在明也不是第一次被他们扣上“亲华”的帽子了。
而且就在特朗普指示缩减美韩军演规模后，美国那边也有人借题发挥，声称这是李在明近段时间与中国走得太近导致的。李在明政府如果能顶住这些杂音，持续推进中韩互动日程，那么在中国这里会得到更高的评价。
另外，今年轮到中国主持APEC会议，看来李在明对中国的新一轮访问也可以提上日程，确保中韩关系恢复的良好势头一直持续到明年，也就是两国建交35周年。
因此对韩国而言，邀请中方外长访问是事不宜迟，在美韩关系横遭波折后更是如此。
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