三十多只野犬同时从灌木丛里涌出来，公路被拦腰截断。
萧洋捏住刹车，山地车在碎石路上打了个横，脚尖踩地撑住。
狗群压着背，围成半圆，喉间涌出低低的咕噜声。
领头的狗没有叫，左耳缺了半截，前额有一道旧疤。
萧洋本来已经摸住腰间的刀柄，看清那道疤的瞬间，他的手垂了下来。
他嗓子发哑，喊出一个名字：黑豹。
领头狗浑身一颤，四条腿像被钉在地上似的，没有上前，也没有退。
四年了，它还认得他，就是不过来了。
01
照片是夜里十一点发来的。韩石头的微信，只有一张图，没有话。
萧洋当时刚洗完澡，靠着床头刷手机。
图片点开，信号不好，转了三圈才出来。
是一张手机拍的夜拍图，像素不高，画面发暗。
一条狗站在山坡上，半侧着身，背后是黑黢黢的林子，风吹起它背上的毛。
萧洋一眼就认出了那条狗。
他把手机举近，又拉远，再放大。狗的左耳缺了半截，像被什么齐整整咬掉一块。前额正中有一道旧疤，毛色发白，寸把长。
萧洋捏着手机，拇指悬在屏幕上，怎么也划不走了。韩石头半夜发这张图过来，什么意思？
他拨了电话过去，响到第七声才接。那边声音闷闷的，压着嗓子：“老萧。”
“那条狗在哪儿拍的？”萧洋直截了当地问。
“老哨所北边，翻过两道梁，一条干河沟边上。”
“什么时候拍的？”
“今天黄昏。”
萧洋没吱声，手指捏着手机壳边缘，捏得发白。
韩石头又说：“我巡山老看见一群野狗在这带转悠，带头这条体型最大，一直没看清。前两天买了个长焦镜头，昨天才蹲到它。像不像？”说到后来，声音发虚，像是怕问出什么不好的答案。
“什么像不像，”萧洋说，“就是它。”
电话那头好一阵没声。韩石头的呼吸粗重起来，像压了太久的话堵在喉咙口出不来。过了半天，他问：“你打算来一趟不？”
萧洋没有回答，只问：“它看着咋样？”
“瘦，身上有疤，但四肢站得住。旁边还有七八条狗，散在它周围转着圈。”
萧洋“嗯”了一声，挂了电话。
屋里没开灯，只有手机屏幕的光打在他脸上。他坐在床边，愣了很长时间。黑豹。
四年了。他关了手机躺下去，翻了个身，又坐起来。妻子赵金花在隔壁屋陪女儿写作业，听见动静，推开卧室门看了一眼。
“怎么了？”她问。
“没事。”萧洋看着她，“你看看能不能给我请几天假。”
赵金花愣了一下：“你上个月不是把年假都休完了吗？”
“没了就请假，扣钱也行。”
赵金花看了他一眼，没有追问，转身回屋去了。
第二天早上，她比萧洋起得早，往他背包里塞了一罐云南白药，又把充电宝从抽屉里翻出来，塞进侧袋。
萧洋看着那罐药，没有吭声。
到公司递了假条，经理皱着眉头说，长途线路正缺人，请了假这个月绩效就没了。
萧洋说：“行，扣吧。”经理又追了一句：“你一个车队班长，不能说不干就不干。”萧洋想了下：“那就不干。”经理愣了。
萧洋撂下条子就走，走到门口又转过身，“我回来再跟你解释。”
他回家收拾行装，把山地车从储藏间推出来。
后轮胎瘪着，他补了气，拿湿布把车架上积的灰擦干净。
萧雨桐背着书包站在门口，妈妈催她上学她也不动，看着爸爸蹲在地上擦车，忽然问了一句：“爸，你是不是去找黑豹？”
萧洋回头看她，没回答。
“你要找到它，把它带回来。”萧雨桐说。
赵金花拽了女儿一下，说该走了。萧雨桐走到楼道口又回过头，补了一句：“爸，黑豹肯定还记得你。”门关上了。
萧洋蹲在车旁边，蹲了好一会儿才起身，背上背包，推车下了楼。
坐上开往边境的班车，他靠在窗边，看着路两边的玉米地黄了半截。
天高云淡。
他闭着眼，脑子里来回翻着那张照片。
这四年，你一个人，是怎么活下来的？
转了两趟车，又骑了半天的车。黄昏时分，他远远看见那道熟悉的旧铁门。老哨所到了。
02
老哨所的院门锈得只剩半扇。院里的草长到齐腰高，风吹过，哗啦哗啦响。门前那棵杨树还在，树皮皴裂，长出了新枝。
萧洋把车支在门口，在台阶上坐下来。
十六年，他在这座哨所待了十六年。
边防巡逻、风吹日晒、夜里换岗，日子过得单调，但心里踏实。
后来撤编，哨所废弃，他办了转业。
离开那天，后备箱里放着黑豹的军犬档案，档案袋上盖着一枚“退役处理”的红章。
那天送走黑豹，他以为这辈子再也见不着了。
萧洋摸了一下台阶边上的石缝。石缝里空空的。当年他习惯把钥匙压在第三块砖下面，砖还在。
身后传来脚步声。
韩石头从山坡那条小路下来，穿着洗得发白的老式迷彩服，胳膊上别着护林员的袖标，边走边从兜里掏烟，递给萧洋一根，给他点上。
“脚程够快的。”韩石头说。
“多远？”
“三百来里吧，前头一段土路不好走。”韩石头也坐了下来，两个人挤在台阶上，一根烟抽完，又点了一根。
韩石头问：“这事找了你四年了，怎么偏偏今天来了？”
萧洋没接话，只问：“你早就知道它在这一带？”
韩石头低下头：“我巡山碰到过几次，都是远远地看见。你来了，它说不定肯出来。”
“那你为什么不早告诉我？”
韩石头没接话，用鞋底碾灭烟头。
两人又坐了一阵。
萧洋站起来，走进院子。
荒草里有几处踩踏过的痕迹，被日头晒得发白。
他蹲下去看了看，不像普通的野狗路过。
韩石头跟进来，说：“这院子早没人了，可它还是隔三差五回来一趟。你看那墙根底下，那几块泥地上的压痕，颜色旧的，是黑豹的。它每年都来。”
萧洋蹲下去看。墙根泥地上果然有几处深深的卧痕，旧的和新的叠在一起。新的那处泥色发深，估摸就是这十来天留下的。
“它回了，也不进屋，就是蹲在那儿。”韩石头说，“蹲一会儿，走了。”
萧洋站起来，喉头动了动，什么也没说。
韩石头领他去护林站吃饭。
护林站不大，一间瓦房，一张木桌，几把凳子，墙上贴着一张边界地图。
韩石头用灶台煮了面，又切了半根风干的腊肠进去。
面端上桌，萧洋扒了两口，放下筷子。
“石头，你跟我说实话，”他说，“黑豹当年是不是出了什么事，你没告诉我？”
韩石头背对着他洗碗，顿了一下：“能出什么事？不就跑了吗。”
“跑了？从转运车上跑的？”萧洋盯着他的后背，“那车是铁笼子的。它一条狗，说跑就跑？”
“笼门没锁死。”韩石头把碗放上架子，声音不高，“那时候它拼命撞门，把鼻子都撞破了。押车的人想拉开笼子安抚一下，门一开，它就把人撞倒在地，蹿下去了。”
“后来呢？”
“追了一路，没追上。它疯了似的往老哨所方向跑，追的车半道陷进泥里，再往后就没消息了。”
“押车的人是谁？”
韩石头没接这句话。
他转过身来，脸上棱角分明，像被风沙磨过的石头。
他看着萧洋，像是想说什么，又咽了回去：“先吃饭。明天我带你上趟山，沿干河沟走走，看能不能碰上它。”
萧洋没有再问。
夜里他躺在护林站的硬板床上，翻来覆去。
窗外风大，刮得门板哐当响。
他越想越不对：韩石头的话里有漏洞。
当年协查通报发得满天飞，派出所、边防连、乡镇武装部全在找，说一条狗跑丢了，没人找回来。
它就蹲在老哨所门口，怎么会没人发现？
风灌进窗缝。
他裹了裹被子，闭上眼。
迷迷糊糊间，风里像是夹了一声狗叫。
声音很远，他却一下坐了起来。
窗外月光在云层里，山脊线一片沉黑。
那声狗叫再没响起，一直在他耳朵里转。
第二天清早，韩石头背着一捆绳索，带上萧洋，沿干河沟走了大半天。只在泥地上看到零散的爪印，断断续续，延伸到一片枯树林子里。
萧洋忽然停住脚步。
前方的林子里，挂着一张细密的尼龙捕猎网。
网上卡着几撮狗毛，被风吹得微微晃动。
网下方的土里，埋着一排铁夹子，锯齿朝天，落着一层枯叶。
03
萧洋蹲在尼龙捕猎网前，盯着那排铁夹子。
夹子弹簧锃亮，是近来被人磨过的。
这片地方离老哨所不到两里地，狗群常在这带活动，有人在这布了套。
“谁干的？”萧洋问。
韩石头赶上来，看了一眼，脸色发沉：“怕是程威那伙人。”
“程威？”
“在这一带倒腾野物的，外号程爷，手下拢了两三个人，常年进山下夹子、拉电网，偷野猪和獾子，也顺手偷狗。去年冬天护林队在山道口拦下他一车铁夹和围网，报了派出所，但没当场逮住人。”
萧洋捡起一片枯叶翻过来，底下露出铁夹的尖刃。他问：“他偷狗做什么？”
“卖肉。”韩石头说，“城里有人吃狗肉。他收了狗拉到外县出手，一只活狗少说卖两三百。碰上体格好的卖了配种，价码更高。”
萧洋没说话，目光落在尼龙网上的狗毛上。那撮狗毛黑灰色，粗短硬挺。他拈起来捏了捏，心口咯噔一下。是黑豹的毛色。
“他盯上这群野狗了。”萧洋说。
“该盯了不短时间了。你数数，这一片约莫二十来个夹子，全埋在土里，狗踩上去腿就废了。网是前些年兴起来的，拦在沟口，狗往里跑，一头撞上去就给缠住。”
萧洋站起来，沿尼龙网走了一圈。
网近十米长，成弧形拦在两棵老树之间，只留一个缺口，正对着那排铁夹。
他在脑子里过了一遍地形，心里发寒。
缺口就是陷阱口。
狗往两边跑被网拦，往缺口冲就被夹子咬。
萧洋蹲回缺口旁，仔细看地上的爪印，深深浅浅一大片。
新旧交错说明狗群不止一次经过，但每次都绕开了那道缺口。
网沿没压实，离地还有一指缝，有的爪印直接从网底下钻出去了。
“黑豹带的头？”他问。
韩石头“嗯”了一声：“我蹲守那几天看到，黑豹在前面走，走到网跟前就停下来，绕一圈，找到下边的缝钻过去。后面那些野狗全学它，先低头嗅，闻到铁腥味就绕着走。”
萧洋心里又酸又疼。它一条军犬，在野外活成了这样，还得防着人的夹子。
“程威这狗东西……”话没说完，脚下就传来咔嚓一声脆响。
一阵剧痛从左脚踝蹿上来。
萧洋低头一看，枯叶底下藏着一只铁夹，尖齿咬穿鞋底，抵进脚踝皮肉里。
他嘶了一声，蹲下去扶住夹子。
韩石头冲过来，两手掰开弹簧，又掰了两下才把夹子从鞋底上卸下来。
萧洋脱了鞋，袜子破了一个洞，脚踝外侧磨破一块，血迹渗出来，还好没伤到骨头。
“我刚才数过这一排的。”韩石头说，“这个半埋在草底下，怕是上月下的，露在外面的锈痕被雨水冲了，不显眼。”
萧洋把袜子提上，一瘸一拐站起来，脚踝一沾地就疼得钻心。
他没吭声。
韩石头不由分说把他背起来，往护林站走。
萧洋趴在韩石头背上，想起两个人二十年前刚当兵那会儿，新兵连拉练，他崴了脚，也是韩石头这样背他回去的。
韩石头的肩胛骨更硌人了，背脊弯了，脚步还没乱。
走了半里地，萧洋开口：“石头，你还没回答我之前那句话。”
“哪句？”
“黑豹跑的那天，你是不是就在转运车上？”
韩石头的脚步猛地一顿，没有回头。过了好一会儿，才继续往前走，声音发轻：“先回去把脚治了再说。”
萧洋没有再问。他趴在韩石头背上，感觉得到那脊背绷得发硬，像一根随时崩断的钢丝。
回到护林站，韩石头烧了一锅热水，拧了毛巾敷在萧洋脚踝上，上了药，缠了两圈绷带。萧洋看着那罐云南白药，是赵金花塞的，还真用上了。
“你明天别进山了，这脚起码肿三天。”韩石头说。
“肿三天，三天后我再进。”
“你疯了？”
“我没疯。”萧洋把药瓶放下，抬眼看他，“你有事瞒着我。黑豹跑的那天，你到底在哪儿？”
韩石头把毛巾扔进盆里，水花溅了一地。他背对萧洋站了很久，终于坐下来，从兜里掏出烟盒抽出一根，夹在手里，不点上，来回捻。
“那天在车上。我是押车的。”他说。
萧洋心口像被人猛攥了一下。
“它咬了我一口，才挣开的。”
韩石头卷起左手袖子。手腕内侧，一道疤痕横贯其上，牙印清晰，已经泛白了，轮廓还在。
韩石头没有回答，只是把袖子放下。窗外山风呼啸，夜黑得像一口深井。
04
第二天，萧洋的脚踝肿了一圈，青紫发亮，踩地就疼。他还是把鞋穿上，系紧鞋带，走到院子里，推起山地车。韩石头站在门口：“你要去哪儿？”
“你不带路，我自己找。”
“你脚废了还找什么找？”
“你管不着。”
萧洋把背包甩上肩，跨上车蹬了两下。
左脚一使劲，脚踝剧痛，他咬住牙又蹬了两下，车走顺了，痛感反倒被压了下去。
韩石头在后面追了几步，见他不回头，喊了一句：“干河沟往北，过了三道梁就是河谷，别走岔了。”
萧洋背对着他摆了摆手，骑远了。
阳光沿着山脊线铺展，把草叶上的露水晒成一层白汽。
萧洋沿干河沟走了一个多小时，没看到狗，也没听到狗叫。
他把车停在一块大石头上，蹲下来喝水，目光扫过四周。
这地方他熟。
以前巡逻走的就是这条线，过了河谷再走一天，就是界碑线。
黑豹在这带活动，说明它的活动范围始终没有离开过他们当年巡逻的路线。
它守着这条路。萧洋想到这里，胸口发紧。
他在附近转了一阵，看到右侧山坡有一条踩出来的小路，荒得久了，草齐腰深。
他把车支进树丛，徒步往上爬。
翻过两道梁，进了一条窄沟，沟底有细弱的水流声。
前面传来人声。
一男一女，背着大包，蹲在石头边上歇脚。
看见他，两人先是吃了一惊，随即露出松一口气的神色。
男的三十来岁，寸头，脖子上挂着一台相机。
女的长头发，马尾辫，晒得脸发红，一脸疲惫。
“大哥，你是本地人？”男的问。
“不是。你们打哪儿来？”
“从县城徒步进来，本打算沿河谷转一圈，结果昨天走岔了道，手机没信号，导航也瞎了。你知道出去的路吗？”
萧洋把两人带出那道窄沟，指了回县城的方向。两人连声道谢。男的说：“对了大哥，你是来找狗的？”
萧洋一愣：“怎么这么说？”
“昨天傍晚我们在河谷底下扎营，听见狗叫，特别凶。探头一看，好几条野狗被一张大网围住了。带头那条大狗从网上面咬破口子钻出去，又回头把网底下的小狗崽叼了出来。真是拼了命在救它们。”
“那条大狗什么样子？”萧洋问。
“左耳朵缺一截，脑门上有一道疤，可明显了。”男的说，“它把狗崽叼出来以后没走，蹲在河边舔伤口，身上像是划破了几道，有血。”
萧洋心口一跳：“在哪个位置？”
“往下游走大概两三里地，有个河滩，旁边一大片芦苇，就在那儿。”
萧洋谢过两人，转头推起车，脚踝上的疼也顾不上了。
他沿河谷朝下游骑，水面在阳光下泛白，芦苇被风吹得纷纷扬扬。
大约骑了两里地，他放慢车速，看到一大片泥泞的河滩。
河滩上有一排新鲜的爪印，大而深，顺着水流方向延伸。
爪印旁边还有几道拖痕，像是有什么东西被拖过。
萧洋蹲下来，掌根贴上那道最深的大脚印。
比他的手心还大一圈，趾缝分得很开，是军犬特有的足型。
他心跳得厉害，沿爪印追出去二十多米，脚印在一丛灌木前消失了。
萧洋停下来，屏住呼吸。灌木丛后的阴影里，好像有什么动静。
他慢慢站起来，压低身子。
就在这时，身后传来一阵沙沙响。
他猛回头，十来只野犬从河滩两侧的草丛里同时冒了出来，压着背，一声不吭，围上来。
眼睛在傍晚的光线里泛着琥珀色，耳朵支棱着，尾巴夹进腿间，是攻击前的姿态。
萧洋站在河滩正中，手搭在腰间刀柄上，没有抽刀。
他扫了一圈狗群，在它们侧后方，草丛被一条更大的狗拨开。
那条狗缓缓走出来，低垂着头，目光紧紧锁着他。
左耳缺了半截，前额一道旧疤，毛色灰白，比当年瘦了整整一圈，骨架还在。
萧洋嗓子发干，几乎使出全身力气才喊出那个名字：“黑豹。”
那条狗停住了。它看着他，一动不动。尾巴没有摇，也没有放低。身后的野犬围成半圆，把萧洋围在中间。
黑豹喉间滚出一声低沉的声音，带着犹疑。
它认出了他，但它没有过来。
萧洋往前走了一步。
黑豹后退一步。
萧洋又上前一步。
黑豹喉间的低吼变大了，身后几条野犬也跟着吼起来。
萧洋停住脚步。
他没有再动，隔着不到一丈远，看着黑豹。
黑豹也看着他。
一人一狗，像隔着四年的光阴，谁也迈不出那一步。
萧洋慢慢蹲下来，伸出手，掌心向上，用军犬训练里最基础的手势表达着“过来”：“黑豹，过来。”
黑豹的前腿微微一动，背弓起来，像在做什么挣扎。
萧洋正要再唤一声，黑豹身后一条老野犬猛地蹿出来，拦在它面前，朝萧洋龇牙咆哮。
黑豹的背毛竖了起来。
它没有朝萧洋呲牙，但也没有上前。
僵持不下之际，林子深处突然传来一声枪响。
砰。
枪声像炸雷，在河谷两岸来回撞。
野犬群瞬间炸开，四散奔逃，转眼只剩黑豹立在原地。
黑豹没有跑。
它压低身子，把整个身体横在萧洋前面，面对着枪声响起的方向。
萧洋的心猛地提起来。
程威和彭磊从林子里钻出来，一前一后。
程威手里提着一把老式猎枪，枪管还冒着淡淡的白烟。
他看了一眼黑豹，又看了一眼萧洋，笑了：“哟，还有找上门来的。”
05
程威的笑挂在脸上，目光却冷得像刀子。
他身材不高，精瘦，扎一条迷彩腰带，腰里别着把猎刀。
身后那个年轻人彭磊，膀大腰圆，手里攥着一捆尼龙绳，看人的眼神带着一股愣劲。
萧洋没有动。他知道猎枪的分量，更清楚在这种开阔河滩上，人跑不过子弹。
“你是什么人？”萧洋问。
“这话该我问你。”程威抬了抬枪口，指向黑豹，“这狗我追了快一个月了。你哪儿来的？想截胡？”
“我路过的。”萧洋语气平静，手心攥着刀柄，没有抽出来。
“路过？”程威打量他一眼，笑了，“你要是路过，这条狗能站在你前面给你挡枪子儿？我追它这么久，它看见我就跑，见了你站那儿不动。你俩认识？”
萧洋没有接话。他的目光落在黑豹身上。狗还站在原地，腿微微颤着，但没有走开。
程威朝彭磊偏了一下头。
彭磊绕到侧面，抖开绳子，朝黑豹的方向迂回过去。
黑豹没有回头，耳朵向后压了压，喉咙里滚出低低的咆哮。
萧洋看懂了它的意思：别动。
“你追了它一个月？”萧洋问，故意放慢话头。
“这狗精得跟鬼似的。我下了三回夹子，它全给避开了，还带着一群野狗把我前头布的那排套全毁了。我在这山上干了这么多年，头一回被狗耍成这样。”程威走了两步，枪口始终对着黑豹的方向，“今天堵住了，就废了它。”
“废它做什么？”
“卖了。”程威咧嘴笑了笑，“这品相的狗，拉到外县给狗场做种犬，少说这个数。”他比了个巴掌。
“那你开枪做什么？打死了就不值钱了。”
“我枪是朝天上放的，吓唬它。”程威说，“这狗不吃套，只能撵到沟口去，那边有网等着它。没想到你横里杀出来，挡了道。”
萧洋脑子里飞快转着，嘴没停：“你放过它，我给你钱。”
“你有多少钱？”
“你开个价。”
程威眯起眼睛，目光在萧洋脸上扫了两遍，又笑了：“看你这个架势，不像有钱人。你后退，别逼我动手。”
萧洋没有后退。他站在黑豹前面，挡在枪口和黑豹之间。黑豹在他身后低低叫了一声，像是在催他走开。
“你跟这狗什么关系？”程威的眼睛眯得更细了。
“我养的。”
“你养的？这狗在山上跑了四年，你说你养的？”
“它是我训出来的军犬。”
程威愣了一下，随即笑了：“军犬？那更值钱了。你要是识相，这会儿转身走，我不为难你。你要是不走，今天这枪子儿不长眼。”
萧洋听出了话里的杀意。
他没有动。
对峙了一会儿，程威朝彭磊使了个眼色。
彭磊从侧面包抄过来，萧洋余光瞄见，刚想转身，程威手里的枪管已经抵到他胸口上。
“老实点。”程威说。
彭磊绕到萧洋背后，一把拧住他的胳膊，反剪过来。
萧洋用力挣了一下，彭磊的力气大得像头牛，没挣开。
程威的枪口压在他的锁骨上，他甚至闻得到枪管里残留的火药味。
“动一下，我就开枪。”程威低声说。
萧洋不敢动了。
彭磊拿尼龙绳捆住他的手腕，勒进肉里，把他推倒在河滩碎石上，膝盖磕得生疼。
黑豹看见他倒下，发出一声尖锐的叫声，朝这边冲了两步。
程威的枪口立刻转过去，指住黑豹：“你再动一步试试。”
黑豹停住了，眼里的光像火苗一样跳着。萧洋咬着牙，粗着嗓子说：“黑豹，别动。”黑豹果然不动了，四条腿钉在地上，胸脯起伏得厉害。
程威看着这一幕，眼睛一亮：“有意思。它还真听你的。”他蹲下来，拿枪管戳了戳萧洋的肩膀，慢悠悠地说，“你既然这么有本事，那你让它自己走过来，我家那院子正好缺条看门狗。”
萧洋死死盯着他，没有接话。程威站起来，对彭磊说：“把它腿废了，再装笼子里。这狗性子烈，留着力气闹腾，回头卖的时候不好交代。”
彭磊从腰里拔出一把短刀，朝黑豹慢慢走过去。
黑豹没有后退。
它盯着一步步逼近的彭磊，眼珠微微转动，像在等着什么。
彭磊走到离黑豹两步远的地方，蹲下身，刚要伸手，黑豹猛地扑了上去，一口咬住彭磊握刀的手腕。
彭磊惨叫一声，短刀掉在地上。
萧洋趁程威分神的那一瞬，就地一滚，滚到一块大石头后面。程威骂了一句，调转枪口，对准黑豹，手指扣上扳机。萧洋嘶声喊：“黑豹，跑！”
黑豹松开口，往坡上蹿出两步。枪响了。砰。
黑豹的后腿像被一只看不见的手猛拽了一下，整个身子的后半截往下坠，扑倒在地上，扬起一片尘土。
萧洋脑子里嗡的一声，像有什么东西断裂了。
他看见黑豹在地上抽搐了一下，前腿撑着地想爬起来，后腿没有力气，又倒了下去。
程威吹了吹枪口，正要开口，萧洋从石头后面冲了过来。他冲到黑豹身边跪下去，双手抱住它的身体，指尖触到一股温热黏腻的液体。
血。
黑豹的右后腿中弹了，血流出来，浸透了他手下的毛皮。
黑豹看见他，目光里没有恐惧，反而伸出舌头，在他手背上轻轻舔了一下。
萧洋眼前一花，差点哭出来。
程威和彭磊围了上来。
彭磊捂着手腕，骂骂咧咧地踢了他一脚：“你他娘的，这狗咬了我一口……”萧洋抬起头，声音沙哑：“你敢再动它一下，我跟你拼命。”程威冷笑一声，一脚踩住萧洋的肩膀，把他往后一蹬。
“绑了。”
06
萧洋被绑在老松上，绑得很紧。
尼龙绳从肩膀绕到腰侧，把整个上半身固定在树干上。
手腕反剪在身后，挣一下，绳子就陷进皮肉一分。
彭磊在他面前蹲下来，拿刀背拍了拍他的脸：“你老实待着。这狗我们带走了，过两个钟头我给你松开。你要是敢喊人，我把你也当偷猎的一起办了。”
萧洋没有应声。
他的目光越过彭磊的肩膀，落在河滩上。
黑豹趴在地上，后腿处血已经凝成暗黑色。
彭磊割了一段绳子，蹲过去想捆它的前腿。
黑豹没有抬头，像是疼得没了力气。
彭磊刚碰到它的腿，黑豹猛地抬头，露出一排森白的牙，喉间发出一声炸裂般的低吼。
彭磊吓得一屁股坐在地上。
程威站在几步外，举起枪托，狠狠砸在黑豹背上。
黑豹闷哼一声，身体往下一趴，眼睛却没有从彭磊身上移开。
程威又砸了一下。
黑豹的身子抖了抖，不再叫了。
“你把它打死了就不值钱了。”彭磊提醒。
“这畜生，留着力气闹腾，回头装车翻脸咬人更麻烦。”程威又举起了枪托。
萧洋浑身发抖，喉咙像被什么东西堵死了一样。
他看着黑豹被铁丝捆住前腿，看着彭磊把它往河边拖。
黑豹两条前腿被绑在一起，后腿拖在地上，拉出一条长长的血痕。
“黑豹！”萧洋哑着嗓子喊。
黑豹的耳朵动了一下。
它拖着身子，勉强转过头来，眼睛穿越凌乱的毛发看着萧洋。
目光很静，没有哀鸣，没有挣扎。
像是它知道他已经来了，够了。
萧洋喉头狠狠一堵，鼻子发酸。
他紧抿住嘴，把那口酸意压下去。
四年前，他把它送上转运车的时候，它隔着铁笼看着他，目光也是这样的：安静、坦然，没有一丝怨恨。
那时候他对它说了一句话：“黑豹，归队。”那是军犬训练里最基本的命令。
它每次听到这个词，都会条件反射地立正站好。
可那天它没有立正。
它隔着铁笼看着他，歪了一下头，好像在问：你去哪儿？
萧洋的鼻子又一酸。他看着黑豹的头快要垂到地上，声音低哑，几乎是从胸腔里挤出来的：“归队。”
黑豹的头猛地抬了起来。它看着萧洋，瞳孔骤缩。
萧洋又喊了一声：“归队！”声音撕裂，带着血味。
黑豹浑身颤抖起来。它试图站起来，两条前腿被铁丝捆在一起，挣扎了两下，又跌了下去。萧洋眼睛通红，用尽全身力气嘶吼：“黑豹，归队！”
黑豹发出一声长嚎。
嘶哑、尖锐，像一把生锈的刀划过铁签。
它用前腿撑起身体，两条前腿被绑着，只能靠膝盖跪着，一点一点朝萧洋的方向挪。
彭磊被这阵仗惊得退了两步，看着那条狗跪在地上，拖着伤腿，一步一步往老松爬去。
程威不耐烦了，抬起枪托，瞄准黑豹的头。萧洋的声音已经哑得不成样子，喉咙里像磨出一把血来：“黑豹，看着我。”
黑豹抬起头，目光定定地落在萧洋身上。
程威的枪托砸了下来。
就在那一瞬间，黑豹身体猛地一扭，那根绑住前腿的铁丝竟然被挣开了一截。
它没有躲，迎着枪托扑向程威，一口咬住他提枪的手臂。
程威吃痛，枪脱了手。
彭磊脸都白了，拔腿要跑。
可他一回头，河谷两侧的芦苇丛里，四面八方，三十多只野犬无声无息地冒了出来。
它们站在上风处，伏低了身子，眼睛在夕阳下闪着幽幽的光。
彭磊的腿一下子软了。程威捂着手臂连滚带爬地捡起猎枪，枪口对准黑豹。萧洋嘶吼起来：“别碰它！”
枪响了。
黑豹应声倒地。
萧洋的心像被一只巨手攥住，猛地一紧。
他张着嘴，发不出声音，眼前天旋地转。
可下一秒，黑豹又动了。
它浑身是血，那条腿已经断了，却硬咬着牙，用两条前腿撑着上半身爬起来，一瘸一拐地挪到萧洋身前。
它横在他面前，把它自己挡在枪口和他之间。
它低低地吼了一声。那声音又哑又沉，不是咆哮，像是说了什么。
萧洋眼眶一热。这条狗，守了他这么多年，今天还在守他。他咬着牙，拼命挣动绑在身上的尼龙绳。绳子勒进皮肉，勒出血来。
程威骂了一声，再次抬起枪口。
就在他扣下扳机的同一瞬间，三十多只野犬同时扑了上去。
第一只咬住程威的胳膊肘，枪口一歪，子弹打在泥地上。
第二只咬住他的小腿。
第三只直接扑到他背上，把他压倒在地。
彭磊那边也被淹没了，他扑腾了两下，便趴在地上一动不动，只用手臂护住脸。
河滩上顿时炸开了锅，狗叫声、惨叫声混成一片。
萧洋终于把绳子挣松，从绳圈里抽出双手，跌跌撞撞地跑到黑豹身边。
黑豹侧躺在泥地上，身下洇开一圈暗红。
萧洋蹲下去，颤抖着手，轻轻托起它的头。
黑豹的目光已经有些涣散，看见他，眼里又聚起一丝光。它伸出舌头，在他掌心里舔了一下，微弱而温热。
“黑豹……黑豹！”萧洋把它的头搂进怀里，声音抖得不成样子，“你听见没有，不准死。”
黑豹的耳朵动了一下。它没有回答，只是又舔了一下他的手心。
07
河谷里的声音渐渐平息下来。
程威和彭磊被野犬群围在中间，蜷在地上一动不动，满身泥血，胳膊腿上全是咬伤。
十几只野犬后退了几步，却没有散去，形成一个松散的包围圈，伏低了身子，一声不吭地盯着他们，像群沉默的狱卒。
萧洋抱着黑豹，感觉到怀里的身体在微微颤动。
黑豹的呼吸很轻很急，像一只漏风的风箱。
他的手掌压着伤口，血还在往外渗，指缝间全是黏稠的温热。
“黑豹……”他一开口，嗓子哑得几乎听不见。
远处传来嘈杂的脚步声。
韩石头带着两个护林员和一个穿制服的民警从山坡上跑下来，手里提着一把柴刀，跑得满头是汗。
看见萧洋跪在血泊里，脚步猛地一顿。
“老萧！”韩石头冲过来，蹲下一看伤口，脸色就变了，“枪伤？”
萧洋点了点头。
韩石头二话没说，脱下自己的外套，撕成布条，绑在黑豹大腿根部止血。
两个护林员跑过去查看程威和彭磊，倒吸一口气，抬头喊：“韩站长，这俩人怕是不行了。”韩石头头也没回：“没死就捆起来。”
民警大步走过去，按住程威的胳膊，咔嗒一声铐住他的手腕。
程威的脸白得像纸，嘴唇哆嗦着，已经说不出完整的话。
民警又铐了彭磊，才站起来，看了看萧洋怀里的狗，语气发沉：“这条狗得赶紧送医院。县城有宠物医院吧？”
“有。”韩石头说，“我打电话叫车过来。”
县医院的车沿着山路开上来，车上下来一个年轻兽医。
她蹲到近前，扒开伤口看了一眼，眉头皱得紧紧的：“枪伤，左后腿骨头怕是断了。可能有内出血，不保证能救活。”
“救。”萧洋说。
“尽最大努力。”兽医利索地推了一针止血药，用夹板固定住那条断腿。
黑豹的身体在这个过程里几乎没有动，只有耳朵偶尔微微抖动。
它侧着脸，睁着眼，一直看着萧洋。
萧洋半跪在车斗里，一只手撑着黑豹的头，另一只手抚着它的背脊，一言不发。
警车跟着救护车走完山路。
程威和彭磊被架上了警车，韩石头留在现场跟民警做笔录。
临走前他看了萧洋一眼：“我这边弄完就赶过去。”
车子开了。
窗外的山色一点点暗下去，金色的夕光变成灰蓝，又变成墨色。
黑豹在颠簸中偶尔发出一声极轻的哼声，像在忍着什么。
萧洋把手掌放在它的额头上，声音很轻：“马上到了，撑住。”
车子进了县城，拐进一条窄街，停在宠物医院门口。
兽医把黑豹抬上担架车，推进手术室。
萧洋站在走廊里，看着门关上，头顶的红灯亮了起来。
他在走廊的长椅上坐下来，一身的血污，手上还沾着狗毛。
走廊里安静得只剩他自己的呼吸声。
手术进行了两个多小时。
萧洋坐在那里，脑子里一直滚动着那些画面：黑豹从草丛里走出来，隔着一丈远看他；黑豹把他挡在身后；黑豹拖着断腿爬到他身前，把身体横在他面前。
它到这一步，都还记得护他的事。
电话响了。
赵金花打来的。
他接了，声音沙哑：“黑豹找到了，受了伤，正在手术，死不了。”赵金花沉默了几秒：“你在哪儿？我明天赶过来。”他说：“你不用来。”赵金花说：“我来看黑豹。雨桐也要来。”
他没再拒绝，挂了电话。
手术灯灭了。
兽医出来，满脸疲色：“命保住了。子弹打碎了骨头，碎片取出来了，做了内固定。精神状态还行。观察一晚，没有感染的话就问题不大。”
萧洋站起来，朝兽医深深鞠了一躬。
黑豹被移进住院区的笼子。
身上缠着绷带，左后腿打着一根钢针，吊着输液瓶，躺着一动不动。
看见萧洋走近，它的耳朵动了动，眼睛里微微亮起一点光。
萧洋蹲下来，隔着笼子伸手进去，轻轻摸了摸它的头。
“没事了。”他说。
黑豹喉间发出一声极轻的咕噜声，像是回答，又像是叹息。
热门跟贴