印度的UPI支付系统已深深嵌入日常生活,政府计划引入收费。在印度,使用数字支付系统UPI进行从小额消费到大额转账的操作一直是免费的。然而,这种情况可能即将改变,影响的不仅是消费者,还有银行和整个支付体系。

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如今,几乎所有印度商户都接受数字支付。无论是在茶摊、三轮车司机处,还是在擦鞋匠那里,UPI支付无处不在。UPI,全称“统一支付接口”,自十年前推出以来,用户数量激增。根据运营该系统的印度国家支付公司提供的数据,今年7月,UPI处理了236亿笔交易,总额达到29.9万亿卢比,约合2553亿瑞士法郎。这大约占全球数字支付的一半。

UPI被视为印度数字化进程的重大成就之一。它的广泛普及,很大程度上得益于自2020年以来用户一直享受免费的服务。然而,系统运作并非毫无成本。维护、技术升级和反欺诈措施都需要大量资金投入。目前,这些费用主要由银行和金融服务机构承担,政府也通过税收进行补贴。现在,政府计划改变这种安排。

支付体系面临风险。未来,用户进行超过2000卢比的支付时,将需支付0.25%至0.5%的费用。支持这一收费的法案已在议会通过。印度财政部长尼尔马拉·西塔拉曼表示,大多数交易仍将免费,只有大额交易才会收取所谓的“商户折扣率”。

然而,批评之声随即而来。反对派指责总理纳伦德拉·莫迪背弃了他不对UPI收费的承诺。经济学家警告,商户和消费者可能会重新转向现金支付。为留住用户,银行可能不得不自行承担这笔费用。最终,这一收费措施可能危及支付系统的成功。

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UPI支付在印度无处不在。UPI服务以其快速、简便和安全著称。任何拥有银行账户和智能手机的人都可以使用这一系统。只需知道对方的手机号、UPI识别码或二维码,即可实时转账,资金立即到账。几乎所有印度银行都提供UPI服务,Bhim、PhonePe和谷歌支付等应用也允许用户绑定多个银行账户。

这一支付系统已成为印度日常生活的必需品。最近的一项调查显示,94%的商户接受UPI付款,57%更倾向于用UPI支付,仅38%偏爱现金。72%的商户对系统的可靠性和速度表示满意,57%表示,自从接受UPI支付以来,营业额有所增加。

即便是20卢比的一杯茶,也可以通过UPI支付。通过该系统完成的交易中,95%低于2000卢比。自UPI推出以来,印度现金使用量显著下降。该服务帮助数百万商户进入正规经济体系。对商户而言,UPI使记账更方便;对政府而言,它提高了透明度。

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印度政府是否因美国压力而行动?越来越多的印度海外劳工通过UPI汇款回国,印度游客在海外也能使用这一系统。目前,已有11个国家采用了UPI,包括新加坡、马来西亚、尼泊尔、斯里兰卡和阿联酋。另有一些国家表示有意合作,包括美国和欧盟等发达经济体。该系统成本低、已被验证,且使用门槛不高。如今,UPI每天处理的支付笔数已超过Visa。

然而,这一系统的快速扩展并非所有人都乐见其成。美国批评称,UPI的免费使用让Visa和万事达等收费系统处于不利地位。印度国内有猜测认为,收费政策是迫于美国压力,可能是对特朗普政府的妥协。自2025年以来,印度一直与美国就自由贸易协定进行谈判。然而,德里政府否认此举是出于外国压力。

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并非所有专家都反对拟议中的收费。一些人认为,这将为系统的进一步发展提供资金。他们指出,信用卡收费是常态,因此UPI收费也属正常。根据政府的方案,普通用户——那些用UPI买杯奶茶或支付三轮车费的人——实际上不会受到影响。

作者:乌尔里希·冯·施韦林