地下暗河因岩溶作用在大面积石灰岩地区所形成的溶洞和地下通道中，具有河流主要特征的水流。主要是在喀斯特发育中期形成的。它往往有出口而无入口。高温多雨的热带及亚热带气候最有利于暗河的形成。暗河的空间分布受岩性、地质构造和排水基准面的控制。在地层褶皱的轴部、裂隙和断裂部位、可溶岩同非可溶岩的接触处和排水基准面附近常发育暗河。暗河有自己的补给、径流和排泄系统。大的暗河也形成地下河系，主要沿构造破裂面发育。地下河和伏流是岩溶地区重要的水源。
1.连州地下河
连州地下河，位于广东省清远市连州市东陂镇大洞村，是一处典型的亚热带喀斯特溶洞，以其神秘瑰丽的石钟乳和地下暗河景观闻名中外。洞口广阔，暗河可乘船游览，是国家4A级旅游景区。据地质学家考察分析，大约在两亿多年前，连州地下河所在地是一片汪洋大海，后来随着地壳运动的变化，海底上升为陆地。第二个地壳稳定期时，这里发生大规模的崩塌，从而形成现在的洞穴。地下暗河由北向南蜿蜒1500米，穿过四座山头底部，河面宽1.6-10米，水深1-7米，两岸奇景密布，巧夺天工，美不胜收。
2.娄底市梅山龙宫景区暗河
娄底市梅山龙宫景区位于湖南省娄底市新化县油溪乡高桥村，是国家AAAA级旅游景区。景区地处雪峰山腹地，为集溶洞、峡谷、峰林、绝壁、溪河、漏斗、暗河等多种喀斯特地质地貌于一体的大型溶洞群，拥有九层洞穴，探明洞穴长度2870余米，已开发游览路线1896米，包含长466米的地下河，水路神秘莫测，可乘船荡舟，洞内地下河另一头连着活水源，水质清冽，终年不息。
3.龙桥暗河
龙桥暗河位于中国湖北省恩施市与重庆市奉节县交界处，全长50千米，是世界上已知最长的暗河系统。该暗河从重庆奉节县龙桥乡潜入地下，向南切穿2000米高的分水岭主脉，最终在湖北恩施板桥镇流出，形成清江支流云龙河 [1-7]。2004年，中法联合探险队通过示踪试验和GPS卫星定位确认其出口，系统内分布108处竖井，冬季常现雾气升腾景观。2004年中法探险队第五次来到这里，通过12天的艰苦探险，在暗河入口处投放颜料，运用GPS卫星定位仪和示踪试验，终于在湖北恩施的板桥地区发现了暗河出口，从而准确地测出龙桥暗河全长50千米。这次探险确认了龙桥暗河从奉节龙桥潜入地下后，公路桥正从洞口经过。这是一条典型而复杂多变的完整暗河系统。令人惊奇的是，它竟然是一条穿越长江、清江流域间的分水岭的超过常识的地下暗河。
其次地下暗河中国广西、贵州两省较为常见，都分布着地下暗河群。贵州的暗河分布普遍，广泛发育，长度大于2千米，枯流量大于0.05立方米每秒的有1130条，其中最长的暗河干流长达85千米。暗河以石灰岩地层中的最发育，占暗河总数的70%。地下河常沿构造断裂、裂隙发育，控制着暗河分布形式和排布方向。
广西已探明主干流长度超过2公里的地下暗河达453条，总管道长度逾1万公里。暗河主要分布在湘桂铁路以西的大石山区，集中在桂西北、桂中和桂西南地区，尤以河池、柳州、桂林等地最为典型。
典型代表包括：
都安地苏地下河：呈树枝状分布，全长约57.2公里，集水面积达900平方千米，最大流量可达每秒390立方米，是广西最具代表性的地下河系之一。
永州暗河（中国玄河）：位于马山县，全长67公里，形成“十明十暗”的串珠式景观结构，被誉为“广西最美山水串珠”。
桂林冠岩地下河：地下段长达12.5公里，是集溶洞、天窗、地下湖于一体的综合型喀斯特景区。
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