《埃及金木乃伊》展览将于二月在曼彻斯特博物馆开幕，这是其在包括美国和中国在内的国际巡展后，唯一一次在欧洲展出。策展人坎贝尔·普莱斯讨论了展出的文物及其对希腊罗马时期的埃及人以及现代观众的意义。
一位女性木乃伊的镀金纸壳外层装饰。来自哈瓦拉，约公元100年
木乃伊、黄金以及对来世的执着信仰——这些概念都构成了我们对古埃及印象的核心。但它们在埃及人心中究竟有多重要，又延续了多久呢？新展览《埃及金木乃伊》通过108件文物，探讨了在相对鲜为人知的希腊罗马时期（公元前300年至公元300年）——埃及先由希腊王室统治（终结于克利奥帕特拉七世），后由罗马皇帝统治——人们对死后生活的期望。
这个多元文化社会中的富裕成员为来世做了精心的准备，融合了埃及、希腊和罗马关于永恒之美的理念。曼彻斯特博物馆是英国曼彻斯特大学的一部分，收藏了开罗以外最精美的此类文物。然而，我们对这些于1880年代至1910年代英国统治埃及时期发掘出的文物的反应，可能更多地揭示了我们自己，而非那些制造和使用它们的人们。
一位名叫伊萨伊乌斯的女性木乃伊足部外壳底面，显示被束缚的俘虏。来自哈瓦拉，公元2世纪
多元文化社会
展览以“多元文化社会中的生活”为主题开篇。埃及始终与其邻国文化保持着联系——它从未像人们常描绘的那样孤立。大量证据表明，法老时代的埃及与努比亚和地中海世界进行贸易长达数个世纪，许多非埃及人也来到埃及居住。但民族间的关系并非总是和平的，有时会发生暴力权力斗争。在希腊罗马时期，其中一些事件被记录在纸莎草文献中。
一个马其顿血统的王朝，即托勒密王朝，于公元前323年至30年统治埃及。他们在海岸边的亚历山大城建立了首都，面朝其故土，但在埃及各地的神庙墙壁上，他们仍以传统法老的形象出现。他们在肥沃的法尤姆地区开发农田，以安置来自希腊的新移民。托勒密王朝在此处及其他地方推广对一位名为塞拉皮斯的新的多元文化神的崇拜。人们在家中崇拜着广泛的希腊、罗马和埃及神祇。一些随葬品为我们了解人们日常生活中使用的物品提供了一瞥。
一位名叫塔舍里安克的女性棺材镀金面部细节。来自阿赫米姆，约公元前200年。此类埃及棺材影响了希腊罗马时期棺材的设计。来世
在希腊罗马时期，对死亡和来世的准备受到埃及、希腊和罗马传统的影响。希腊人和罗马人对死后的存在抱有相当悲观的期望。然而，埃及的来世为他们提供了重生的可能，进入一个明亮、完美的此世版本，与复活之神、冥界统治者奥西里斯永恒相伴。
葬礼是展示财富和地位的重要机会。富人的棺材、面具和木乃伊装饰品色彩鲜艳、引人注目，由昂贵材料制成。这些将死者描绘成在重生时刻活着且清醒的模样——神奇地确保情况会如此。人们被描绘成完美的自己：即使是幼年夭折的人，也似乎已经长大成人，以便能够充分享受来世。
在埃及传统中，众神是不朽的。为了在众神中获得永恒的存在，死者必须在某种意义上自己变得神圣。死去的男男女女可以与奥西里斯合一，到希腊罗马时期，死去的女性可以与西方女主人哈托尔融合——太阳在此处落下。
一具镀金纸壳木乃伊面具。来自拉洪，约公元前100年至公元100年
为了实现这一目标，死者的身体必须经过特殊的仪式准备，而这只有富人才能完全享用到。包裹好的木乃伊的创造和外观，复制了埃及神的古老形态。据说埃及神祇拥有永不褪色的黄金肉身和半宝石青金石般的头发。因此，对于那些负担得起的人来说，棺材、面具或其他覆盖物都用金箔装饰，头部覆盖物则涂成蓝色。以这种神圣形象武装自己，是战胜死亡的最佳方式。
死者之面？
罗马时期的彩绘木乃伊板画——所谓的“法尤姆肖像”——是古代世界最引人注目的图像之一。它们在1880年代的发现改变了人们对艺术发展历程的看法。尽管肖像在埃及各地都有发现，但来自法尤姆地区的例子尤其众多。每幅图像都在薄木板上用热蜡和颜料的混合物绘制而成，产生了一种符合现代审美的逼真效果。
一具男性木乃伊的外层装饰。来自哈瓦拉，公元2世纪
这种肖像画技法可能起源于古意大利。与早期的木乃伊面具一样，肖像板最初被附着在死者面部，为死者提供一个永恒的——但可能是理想化的——面容。肖像木乃伊很少被标明名字，我们无法知道所描绘的人是否真的长这样，甚至不知道这些肖像是否在死者生前绘制。尽管现代试图从年龄、种族或阶级角度来定义它们，但这些面孔拒绝被分类。
神的帮助
埃及的大多数人无法进入神庙的神圣围地，只能在纪念性的外墙看到神像和象形文字。日常与神祇的接触通常以家中的小型赤陶俑形式出现；这些看起来更具希腊或罗马风格而非埃及风格。然而，死后，古埃及的神祇——通常带有其独特的动物头部——被祈求来帮助死者。因此，豺头神阿努比斯在罗马时代仍然广受欢迎，并经常被描绘为手持钥匙帮助死者进入来世。
另一具男性木乃伊的外层装饰。来自哈瓦拉，公元2世纪
即使在埃及象形文字不再被普遍理解之后，它们连同有时精美的神像一起出现在富人的葬礼装饰上。这些被认为可以用神奇的、神圣的力量环绕死者，以确保其顺利过渡到来世。
为何制作木乃伊？
木乃伊制作仪式的目的不仅仅是保存尸体：而是要创造一个完美、永恒的死者版本，一个类似于埃及神祇形态的版本。这样，灵魂就会有一个物质家园，在其中享受来世。
制作木乃伊是一个复杂而昂贵的过程，只有富人才能完全享有。所需材料包括泡碱（一种用于净化和干燥尸体的氯化钠化合物）、用于使尸体散发芳香的植物树脂，以及大量用于包裹尸体的亚麻布（如同包扎伤口一样，将尸体“治愈”回生命状态）。所有这些过程——净化、涂油、包裹——也都在神庙中对雕像进行。这些仪式由专家进行，以便仪式性地将某物（一具人类尸体、一尊木制雕像）转变为神一般的存在。
贝斯神的赤陶俑，身着马其顿铠甲。约公元前300年至公元100年
木乃伊制作技术通常被认为在罗马时期有所衰退，重点转向了木乃伊的外部装饰，但这是一种过于简化的解读，与古人的意图不符。如今，CT扫描和X射线为我们提供了窥视绷带内部的机会，这是我们从不应获得的视角。
收藏家与作家
成千上万的埃及古物并非偶然来到世界各地的博物馆。考古学家、工人、收藏家和赞助人都发挥了作用。英国对埃及的殖民控制——尤其是在1882年至1920年代期间——使得西方考古学家能够在遗址进行发掘，并从埃及政府那里要求分享他们的发现。在西方，收藏家——从国家博物馆到个人爱好者——都希望拥有一件古埃及的物品，从而推动了发掘、获取和解读这一行业。
一具男性镀金纸壳木乃伊面具，手持花环和书卷。来自哈瓦拉，公元2世纪
弗林德斯·皮特里对他发现的木乃伊的“种族”非常感兴趣，他解读法尤姆肖像，并收集木乃伊的头颅试图进行调查。他得出结论，认为其中大多数是在埃及的希腊定居者，尽管我们现在知道哈瓦拉的精英人口要混杂得多。基于西方对埃及木乃伊和永生概念的迷恋，法尤姆肖像的展示甚至激发了奥斯卡·王尔德创作他的小说《道林·格雷的画像》。
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