2026年8月5日，SpaceX的Falcon 9火箭上段部分坠落在月球表面。NASA的月球勘测轨道飞行器（LRO）随后拍摄到了撞击形成的坑洞图像，并公布了相关细节。
这次坠毁的Falcon 9上段，来自2025年1月发射的月球着陆器“蓝色幽灵”任务。NASA科学网站和Mashable都报道了撞击坑的观测结果。
拍摄撞击坑并不容易
为了拍到撞击点，NASA技术人员把LRO搭载的窄角相机对准Falcon 9坠落区域。LRO以每秒约1.6公里的速度移动，大约每2小时绕月球极点到极点一圈。加上月球本身也在缓慢自转，探测器必须等到目标位置进入画角才能拍摄，这一过程花了6天。
快门时机也必须非常精确。只要快门按下时间偏差10秒，拍摄位置就会偏移约16公里。
撞击坑尺寸与预测对比
NASA科学家从多个角度拍摄了坠落点。根据图像估算，撞击坑宽度约18米，深度不到3米。这个尺寸接近一个篮球场的大小。
NASA近地天体研究中心（CNEOS）的技术人员此前预测了Falcon 9上段的撞击区域。预测区域以椭圆形标示，两个椭圆均长约3.4公里、宽约640米。两组预测使用相同的助推器轨道计算，但只有蓝色椭圆考虑了月球地形因素。红色和蓝色点代表预测撞击点，水色点则是实际撞击点。
全球协作定位撞击点
确定Falcon 9撞击点需要专业人员和业余天文学家跨国合作。独立天文学家先利用公开数据确定火箭轨道，随后NASA的CNEOS测试并验证了撞击预测工具和技术。CNEOS逐步改进轨道，直到锁定撞击位置，并把结果提供给韩国月球探测器“丹uri”团队。
几小时后，“丹uri”团队使用搭载的高分辨率相机LUTI拍下撞击坑，确认预测精度约为970米。拍完图像后，“丹uri”把坐标发给NASA的LRO团队，这些坐标信息帮助提升了后续拍摄序列的精度。
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