51岁的纽约演员大卫·哈伯,在《DTF St. Louis》里几乎不说话。他饰演的Floyd,全靠四个月每天不间断的美国手语练习撑起来。这份努力让他拿到了自2017年以来的首个艾美表演提名,还首次以执行制片人身份入围限定剧类别——这个头衔来自他2022年12月创办的制作公司Bravo Axolotl。

“开拍前我花了大约四个月,每天和纽约的一位老师练习,还有亚特兰大的另一位老师,练到能自如对话的程度,”哈伯告诉Variety,“这语言很美。我还想再捡起来,就是最近太忙放下了。”

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手语改变了大脑的运作方式

学这门语言,他说,某种程度上重塑了他的大脑。“说法语时,我会先听英语再转换成说法方式,”他说,“但手语不一样,你会进入一个状态,它变成你大脑里独立的一块。”

对一个靠肢体语言吃饭的演员来说,演一个克制、几乎静止的角色,是另一种挑战——但哈伯说这比他预想的容易。“Floyd身上有些东西很难挖掘和琢磨,但安静不是其中之一,”他分享道,“我块头大,某些方面挺有男子气概,但有时回家就一个人待着,看书或打游戏。我很内向。Floyd身上有很多这样的特质。他是个梦想家,一个温柔的人。”

一场戏一条过,搭档全程见证

表演中最标志性的时刻之一,是音乐会场景里的一段诠释性舞蹈,他的提名搭档杰森·贝特曼和琳达·卡德里尼亲眼目睹了这一幕。这场戏拍得极快。“那天拍得很快,完整版我只拍了一条,”他回忆,“我对那些手语动作特别紧张。我知道自己在做什么,但对面还是安排了人帮我盯着。”

《DTF St. Louis》共获13项艾美提名,是今年最受认可的限定剧之一。对同时担任制片人的哈伯来说,集体荣誉比当年个人提名更有分量。“那时候很单一,焦点全在你作为演员身上,”他谈到2017年凭《怪奇物语》获得的提名时说,“这次是整个剧,是每一个演员。《怪奇物语》不是我的,我是被雇进去的,”他说,“这次我特别骄傲。这是我的孩子。”

评论界把Floyd视为终于撕掉哈伯“类型演员”标签的角色。哈伯本人并不认为这个标签曾是他的牢笼或阻碍。“我一直知道自己是谁,因为我入行很晚——演《怪奇物语》时已经40岁了,那时候你是个演各种角色的戏剧演员,”他说,“我一直知道自己有这个能力。问题只在于这个世界愿不愿意给我机会。就算世界不给,我也不会停下。”