在荷兰莱利城附近的圩田黏土上，数十株不同品种的马铃薯植株在微风中摇曳。这些马铃薯大多经过基因改造，能够更好地抵抗马铃薯晚疫病（Phytophthora）。农户对这种病害忧心忡忡，因为它会在短时间内摧毁未受保护的作物。
这些马铃薯是田间试验的一部分。在这项试验中，科学家们与农业部合作，旨在展示转基因作物的产量潜力。
基因改造，是指通过修改遗传物质来改变生物体的特征。例如，通过添加具有优良性状的遗传物质或去除具有不良性状的遗传物质。基因改造使得改变性状的速度比传统的育种方法，即杂交和选择植物更快。
研究人员正翘首期盼马铃薯晚疫病的发生，这种病害在潮湿的环境中极易滋生。他们希望在试验田中，在马铃薯植株完全枯萎之前，观察疫霉菌对不同马铃薯品种的影响。
几年后，转基因作物或许就能更容易地出现在我们的餐桌上。目前，种植者仍需获得特殊许可才能种植转基因作物，但新的欧洲法规正在大幅放宽这一要求。
今年夏天之前，欧洲议会通过了将于2028年中期生效的新规，其原因是所谓的“新基因组技术”，这种技术比以往的植物基因改造技术速度更快、操作更简便。
自2028年起，现行针对转基因生物的严格规定将适用于转基因程度较低的植物。如果遗传物质看起来像是通过传统育种方法获得的，那么即使该作物经过转基因处理，原则上也会被评估为普通植物。
高度转基因的植物仍将适用现行的严格规定。
由于新规的实施，超市中蔬菜、水果和植物制品是否为转基因产品将变得难以辨别。如果某种产品含有超过0.9%的转基因成分，则必须在标签上注明。
这项规定不适用于被评估为普通植物的作物。因此，自2028年起，更多作物将获得豁免。
专家们的不同意见
拉特瑙研究所（Rathenau Instituut）的研究员米歇尔·哈贝茨（ Michelle Habets ）对此回应说：“我很好奇这会对公民对政府的信任造成什么影响。”在新的欧洲法规起草期间，她采访了数十位荷兰公民。她的建议之一是：保留所有转基因食品的选择自由和标签制度。
哈贝茨说：“关于标签的讨论很简短。大家一致认为，转基因作物必须贴上标签。人们承认，他们自己并非总能在超市里仔细查看每件商品的标签，但他们认为透明度至关重要，同时也尊重那些出于各种原因不愿购买转基因作物的人的选择自由。”
荷兰瓦赫宁根大学的研究负责人阿尼亚·卢卡西维茨（Ania Lukasiewicz）说：“短期来看，转基因技术可以帮助作物增强抗病能力，这意味着可以减少农药的使用；从长远来看，也可以帮助作物更好地应对极端气候条件。”
然而，瓦赫宁根大学农业与食品政策副教授耶罗恩·坎德尔（Jeroen Candel）认为，这些承诺值得商榷：“这项新法律源于这样一种理念，即我们可以利用技术优化现有的农业体系。但这样做，我们维持的体系在气候和生物多样性方面是不可持续的。”
坎德尔继续说：“即将生效的这项法律还与一项旨在到2030年将农药使用量减半的立法提案密切相关，这要求农业做出重大牺牲，因此也出现了更多作物改良的机会。然而，农药法案已被撤回。”
在荷兰，一项关于农药的公约目前正在制定中，但尚未设定具体目标。
卢卡西维茨则认为，要使农业更具可持续性，还需要采取更多措施：“我们需要采取全面的方法，减少农药和化肥的使用，提高用水效率，减少浪费。新的基因组技术主要是一种更快、更高效地培育新品种的辅助方法。”
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