美国佐治亚州一座看似风景优美的湖泊，近日再次传出死亡事故。
一名71岁男子在驾船过程中，为了寻找被风吹走的帽子，不慎从船上滑落。几个小时后，救援人员在湖底找到了他的遗体。
这起事故之所以引发关注，不只是因为事情发生得突然，更因为出事地点是美国颇有名气的“闹鬼湖”——拉尼尔湖（Lake Lanier）。
自1994年以来，这片湖水已经夺走200多条生命。更让人觉得诡异的是，湖底至今还埋藏着房屋地基、道路、甚至一座被彻底淹没的小镇和教堂废弃墓地。
佐治亚州自然资源部表示，遇难男子名叫Kim Gregory Battle，来自佐治亚州，现年71岁。
事发当天，他驾船行驶至拉尼尔湖三姐妹岛附近时，头上的帽子突然被风吹走。
目击者称，Battle将船停下后，走到船尾寻找帽子，却不慎脚下一滑，直接跌入水中，随后再也没有浮上来。
下午3点28分左右，救援人员接到报警，佐治亚州自然资源部的狩猎监督员、当地警察、消防人员和潜水队相继赶到现场。
由于水下能见度有限，搜救人员最终出动水下遥控设备，在大约11英尺深的湖底发现了Battle的遗体。下午5点多，他的遗体被打捞上岸。
目前尚不清楚，Battle落水时是否穿着救生衣。
这已经不是拉尼尔湖今年第一次发生致命事故。
今年6月16日，21岁的Terrell Shelton和朋友在湖中游泳，试图游向Robinson Park附近的一座小岛。游到途中，他突然沉入水下，再也没有浮上来。
当时一名路人曾试图下水救人，但没能及时找到他。警方、消防部门和佐治亚州自然资源部随后展开搜救，直到当晚11点30分左右，才借助水下遥控设备，在约14英尺深的水中找到他的遗体。
Shelton的亲友称，他原本是一名“游泳健将”，谁也没想到，他会在这片看似平静的湖水中丧命。
事实上，拉尼尔湖多年来一直被当地人称为“被诅咒的湖”或“闹鬼湖”。
数据显示，仅从1994年至2022年，这里就发生了70多起与船只有关的死亡事故，另有约140人溺水身亡。2023年9月，短短一个星期内，就有3人在湖中丧生，而且这些数字还没有包括自杀或突发疾病导致的死亡。
拉尼尔湖是一座人工湖，1956年由美国陆军工程兵团修建，占地超过3.8万英亩，每年吸引数百万游客前来游泳、划船、钓鱼和度假。
但在这片宽阔湖面的下面，却隐藏着一个被水淹没的旧世界。
修建水库时，当地并没有拆除区域内的所有建筑物，而是直接放水，将大片废弃土地彻底淹没。因此，湖底至今仍保留着房屋地基、屋顶、道路、树木、甚至还有一座赛车场。
其中最为人熟知的，就是已经沉入水底的Oscarville小镇。
上世纪50年代拉尼尔湖形成后，湖水漫过Oscarville，这座曾经真实存在的小镇从此消失，成为一座“水下鬼城”。
也正因为这段历史，多年来有关拉尼尔湖“闹鬼”“受到诅咒”的说法一直没有停止。每当湖中再次发生死亡事故，类似传闻就会重新出现。
不过，历史学者和当地官员认为，拉尼尔湖居高不下的死亡人数，其实有更现实的解释。
湖底残留着大量树木、建筑和其他障碍物，游泳者一旦被缠住，很难及时脱身；一些水域还有突然下降的陡坡，加上水下能见度低、船只密集、浪大，都会增加游泳和驾驶船只的危险。
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当地执法人员也提醒，拉尼尔湖的水下环境与许多人熟悉的普通湖泊很不一样。湖中树木和高低起伏的地形很多，加上船只制造的水浪，即使会游泳，也可能在落水后迅速陷入危险。
因此，无论是游泳还是乘船，都应该随身携带漂浮设备，全程穿着救生衣。
所谓“闹鬼湖”的传说或许无法证实，但湖底那些没有拆除的建筑、树木却真实存在，而200多条生命，也确实永远留在了这片看似平静的湖水中。
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