坦帕湾海盗队新秀杰克·派伯恩(Jack Pyburn)上周五在季前赛战胜纽约喷气机的比赛中完成两次擒杀,表现抢眼。但这位落选自由球员的职业生涯可能迎来意想不到的转折——路易斯安那州法院的一项裁定,为他重返大学橄榄球赛场打开了大门。

路易斯安那州第19司法地区法院周三批准了一项临时限制令,允许超过30名大学运动员获得第五年参赛资格。这是针对NCAA近期年龄资格规则变更的一系列诉讼中的最新进展。这项裁决之所以意义重大,是因为涉及16名前大学橄榄球运动员,其中数人目前正在NFL训练营名单上。此前其他资格诉讼主要涉及篮球运动员。

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法院裁决细节

周三的命令要求NCAA在8月31日前说明为何不应在此案中批准持续初步禁令,该禁令将在案件审理过程中保护球员的参赛资格。除派伯恩外,奥莱密斯防守后卫怀德特·威廉姆斯二世(Wydett Williams Jr.)目前效力于亚利桑那红雀队,奥莱密斯近端锋达夸恩·赖特(Dae'Quan Wright)在克利夫兰布朗队,俄勒冈州立跑卫安东尼·汉克森(Anthony Hankerson)在西雅图海鹰队。

这项临时限制令允许这些2022届高中招募班的运动员进入转会门户,并有资格参加即将到来的2026-27大学赛季。NCAA一直在法庭上对抗这些诉讼,其规则禁止运动员在签署职业合同后重返大学比赛。然而,该命令也为已签署职业合同或目前在职业名单上的球员开辟了道路,前提是“他们终止任何此类合同,并在参加大学比赛前返还已收到的任何款项”。

律师与NCAA的立场

代表运动员的律师瑞安·道顿(Ryan Downton)表示:“我们要求所有法院将球员放回如果NCAA更早修改规则时他们本应处于的位置。如果这些球员知道今年有资格参赛,他们就不会与经纪人签约、签署无保障合同或参加训练营。我们认为,只要他们能获得合同解除并返还任何款项,就应该被允许参赛。”

球员主动退出NFL合同重返大学将是前所未有的情况,这也是NCAA持续法律斗争和执法缺失的最新转折。NCAA主席查理·贝克(Charlie Baker)去年12月发表声明称,NCAA“没有也不会向任何已签署NBA合同(包括双向合同)的潜在或回归学生运动员授予资格”。该声明针对的是阿拉巴马大学男篮球员查尔斯·贝迪亚科(Charles Bediako)试图通过诉讼重返大学篮球的失败尝试。

NCAA很可能会像在其他资格案件中那样对此裁决提出上诉。派伯恩已与海盗队签约,他是否会选择终止NFL合同、返还签约金并重返大学赛场,目前仍是未知数。