如果肖国栋能够拿下武汉公开赛三连冠，他将跻身斯诺克顶尖传奇之列。

这位世界第十在2024年以10-7击败斯佳辉，斩获个人首个排名赛冠军；一年前，他又以10-9战胜加里·威尔逊成功卫冕。倘若此番实现三连冠，他将书写一段独一无二的斯诺克历史——有望成为首位连续三年拿下同一排名赛事冠军的亚洲选手。

上个赛季，他与加里·威尔逊、约翰·帕洛特、马克·艾伦一道，成为仅有的几位成功卫冕个人首个排名赛冠军的球员。本届赛事冠军奖金高达175000英镑，赛事时间8月23日至29日，肖国栋将迎来创造历史的机会。

进入现代职业斯诺克时代，仅有雷·里尔顿、史蒂夫·戴维斯、斯蒂芬·亨得利、贾德·特鲁姆普四人，实现过同一排名赛三连冠的壮举。

威尔士传奇里尔顿是第一位达成该成就的现代斯诺克巨星，他在1973至1976年间六夺世锦赛冠军，其间完成赛事三连冠。

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戴维斯职业生涯一共六次夺得世锦赛冠军，其中在1987、1988、1989年实现世锦赛三连冠；同时他还在1984至1987年间四夺英锦赛冠军。

亨得利的克鲁斯堡统治时期家喻户晓：1992至1996年，他在谢菲尔德拿下五连冠，生涯共计七座世锦赛冠军。

处于巅峰期的亨得利，还在1994–1996年实现英锦赛三连冠；并且1989至1993年，在旧温布利会议中心完成大师赛五连冠。

这位斯诺克传奇还曾在2005至2008年，实现超级联赛五连冠。

今年早些时候，塞尔比在莱斯特举办的冠军联赛邀请赛决赛3-1击败吴宜泽，实现该赛事三连冠。

但对比武汉公开赛——本赛季第二项大型排名赛，冠军联赛的含金量相对更低。

本届武汉公开赛，世界第一的归属之争格外激烈：特鲁姆普、塞尔比、赵心童、罗伯逊、吴宜泽都在角逐这项斯诺克至高排名席位。

肖国栋将于周日英国夏令时早上7点迎来首战，对手为王信伯。

一旦达成三连冠，他将与里尔顿、戴维斯、亨得利、特鲁姆普并肩，载入现代斯诺克的精英史册。

“拿下首个排名赛冠军很难，第二个冠军更是难上加难。

能够重回这座城市、成功卫冕，对我意义重大。我征战职业台坛已有17年，如今步入第18个赛季，早已不再年轻。

作为一名老将，在职业生涯现阶段才拿下两座排名赛冠军，确实来得稍晚，但换个角度看，这个时机刚刚好。”