中国正在将大规模AI数据中心集群从东部沿海迁往内陆省份,以利用当地富余的能源资源。这项被称为“东数西算”的战略,正在改变中国科技基础设施的版图。

在北京的鼓励下,华为、腾讯等科技巨头纷纷在贵州等西部省份建设AI基础设施。贵州位于深圳西北方向500多英里处,近年来已建成数十座数据中心设施,且更多项目仍在规划中。中央政府认为,在AI时代,算力与国家实力直接相关,因此积极推动科技企业在全国范围内布局数据中心。

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与美国截然不同的建设环境

与美国数据中心面临日益强烈的反对声不同,这些建设项目在中国似乎能够相对顺利地获得批准。当地居民对数据中心及其配套基础设施带来的变化表示欢迎。一位店主告诉媒体:“这里以前是一座荒山,但自从开发以来,交通变得更方便了,贸易活跃了,商机也出现了。”

另一位当地居民李秀秀称赞科技企业入驻后主干道的发展,称其“促进了当地经济”,此后当地的机会也更多了。“我们村所有的村民现在都能在家附近找到工作,不像以前必须去外地。”李秀秀说。不过需要指出的是,北京对反对意见和抗议活动实施严格控制,普通民众无法轻易反对中央政府制定的政策。

电力成本差异:中美数据中心的另一面

美国民众反对数据中心的原因之一,是这些设施导致普通用户电费大幅上涨。美国最大的电力区域PJM互联电网因数据中心对电网造成的负担,电价已飙升76%。此外,据估计到2035年,美国20%的发电量(相当于194GW)将被数据中心消耗。

相比之下,分析师指出中国在发电方面拥有巨大优势。中国西部多个省份为使用国产芯片的AI企业提供大幅电费折扣。更重要的是,由于国家对居民和农业用户的电力成本进行补贴,普通民众不必担心附近的数据中心会导致自己的电费上涨。

可再生能源过剩的解决方案

这些西部省份还拥有大片用于可再生能源生产的土地,对部分运营商来说,能源过剩已成为一个问题。高耗能数据中心的建设恰好有助于解决这一难题——通过消耗富余电力,而不是让这些能源白白浪费。

这种“东部数据、西部计算”的模式,既缓解了东部地区的能源和土地压力,又带动了西部地区的经济发展和就业,同时消化了可再生能源的过剩产能。对于正处在AI竞赛关键时期的中国而言,这一战略正在构建一种独特的算力基础设施布局。