提到Flock，多数人想到的是遍布全美的路边车牌识别摄像头。但这家公司正在把赌注押向空中——一款能以60英里时速飞行、从2000英尺外读取车牌的警用无人机，已成为其增长最快的业务板块。

无人机先于警察到场

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Flock的“无人机先响应”（Drone as First Responder，DFR）系统，核心逻辑很简单：接到911报警后，不等警车出动，先派无人机飞抵现场。据公司发言人透露，目前已有超过200个DFR客户，涵盖警察局和私营企业。这些无人机在美国设计，将在佐治亚州生产。

CEO Garrett Langley在All-In播客中描述了这套系统的运作方式：无人机平时停放在警局或消防局屋顶的恒温机库中。“当911电话打进来，不是先派警员，而是先派无人机。”他说。

技术参数上，无人机飞行高度可达400英尺，时速60英里，配备40倍光学变焦，操作员可以从远处观察现场。Flock称，DFR系统平均86秒抵达现场，约20%的报警电话无需派遣警员即可处理。

一个打火机避免的冲突

Langley举了达拉斯-沃斯堡地区的一个案例：一名女子在加油站看到一名男子来回踱步，手里疑似拿着枪，于是拨打了911。无人机不到一分钟就抵达现场，镜头拉近后发现，男子手里拿的只是一个打火机。

“正常情况下会发生什么……一个警察听到这个警情，拉响警笛，冲过去……可能有人会死。但现在，他们放飞了无人机。”Langley说。Flock将这一事件作为DFR化解危险对峙、避免不必要警力部署的典型案例。

类似的系统并非Flock独有。此前有报道称，密歇根州迪尔伯恩市采用了Skydio的类似系统，约2.5分钟即可抵达现场。

隐私担忧随扩张同步升温

与车牌识别技术一样，DFR项目的快速铺开也引发了担忧。截至今年2月，已有超过1000个公共安全机构获得FAA豁免，可自动化运行无人机。

电子前沿基金会（EFF）警告称，这些无人机可以在人们不知情的情况下，透过窗户、后院和屋顶观察个人活动。去年，Flock还为无人机增加了车牌读取功能，相当于把备受争议的路边摄像头搬上了天。其Flock Alpha无人机可在2000英尺外读取车牌。

Flock回应称，DFR仅在接到服务请求时启动，每次飞行都有日志记录、可审计，并通过面向公众的透明度面板展示。Langley表示，大多数客户会公布审计日志和飞行轨迹，但涉及在侦案件时会延迟公开。

不过，他也承认监管仍然有限：“州层面的监管很少，联邦层面除了航空安全之外，几乎没有任何监管。”

Flock的核心摄像头此前已产生大量误报记录，而无人机业务的扩张，正在把同样的争议带上新的高度。