莫德纳与默沙东联合开发的个性化mRNA黑色素瘤疫苗,在后期临床试验中取得积极结果。它不是“万能防癌针”,而是为已确诊患者按肿瘤特征量身定制,帮助免疫系统更精准地识别复发风险。
一人一针,先给肿瘤做“画像”
这种疗法面向已接受黑色素瘤切除手术的患者。医生先分析患者肿瘤的特异信息,再据此设计一款个性化mRNA疫苗,与默沙东的帕博利珠单抗联合使用。
mRNA的作用不是直接杀死癌细胞,而是把“识别目标”的信息交给免疫系统。可以把它理解为:先从患者肿瘤里找出独特线索,再训练免疫细胞盯住这些线索,降低肿瘤卷土重来或扩散的可能。
后期试验给出积极信号
莫德纳和默沙东表示,这项联合疗法在降低黑色素瘤复发和扩散方面,取得了具有统计学意义且具临床意义的改善。
这类结果之所以受到关注,在于癌症治疗长期依赖相对标准化的方案,而个性化疫苗试图把每名患者的肿瘤信息变成治疗的一部分。它仍需经过监管审评,也不代表所有癌种、所有阶段患者都能获得同样效果。
分析机构TD Cowen预计,该疗法有望在明年获得美国监管批准。
新冠红利退潮后,莫德纳押注癌症
莫德纳曾因新冠疫苗一战成名,但疫情后疫苗需求明显回落,公司股价长期承压,去年一度成为标普500指数中被做空最多的股票。
癌症疫苗成为它最重要的转向之一。消息公布后,莫德纳股价在纽约上涨177%,市值增加约440亿美元至696亿美元。即便如此,它的股价仍不到2021年高点的三分之一。
默沙东股价盘中上涨12.6%,创下新高;另一家mRNA技术公司BioNTech也上涨21.6%。市场显然在重新评估:mRNA能否从防传染病的成功经验,延伸到更复杂的癌症治疗。
下一关,是速度、成本和适用范围
个性化治疗的难点不只在科研,还在生产。每位患者的疫苗都要基于各自肿瘤定制,检测、设计和生产能否足够快,直接影响患者能否在合适的治疗窗口拿到药。
莫德纳已持续扩充产能,包括收购马萨诸塞州的一处生产设施,为更多疫苗生产做准备。
结语
这次试验不是癌症被“攻克”的信号,却可能让癌症治疗多出一条新路:不再只靠一套药打所有肿瘤,而是让每个人的肿瘤信息参与制定治疗方案。临床数据、监管审批和真实世界效果,才是这条路接下来要过的几道关。
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