佐治亚大学斗牛犬队进攻锋线球员胡安·加斯顿在休赛期完成了体型改造，看起来比上赛季明显更精瘦、状态更好。但主教练科比·斯马特给这位二年级生的热度降了降温——想成为可靠的先发球员，还有一道坎要过。

在秋季训练营被问及加斯顿的进步时，斯马特并没有给出外界期待的那种溢美之词。他通过DawgNation表示：“体能需要提升。在你们那边的世界里，这变成了一个伟大的休赛期减重故事，一个伟大的身体素质标本。但他必须能打更多档数，他得有更好的体能。”

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斯马特指出，外界叙事把加斯顿的减重炒得比实际更重要。在他看来，如果力量跟不上，看起来更精瘦毫无意义。他对这位身高6英尺7英寸、体重360磅的进攻锋线球员传递的信息是：不要沉迷于阅读赞美之词。

“我已经跟他谈过这件事，”斯马特补充道，“我告诉他，‘你可以做两件事中的一件。你可以读别人写你的东西，或者你可以听教练告诉你的话，听真话。’我们对他非常坦诚，要想先发并一场接一场地打下去，他必须把体型练得更好，并且能够保持住。”

斯马特还谈到了佐治亚对进攻锋线的要求：连续八、九、十档进攻不掉链子。在训练中做到是一回事，在桑福德体育场、在高温下、穿着护具、面对试图消耗你的对手时做到，又是另一回事。

“那并不意味着你准备好了在桑福德体育场、在110华氏度（约43摄氏度）的高温下打一波10档的进攻，”他说，“在这方面我们还没达到需要达到的水平。这不只是针对胡安，而是针对整个团队。”

上赛季，加斯顿出战13场比赛，其中4场先发。他帮助佐治亚场均得到32.1分、冲球182.1码，而斗牛犬队整个赛季只放出18次擒杀，在SEC排名第三。如今他的角色变了。随着门罗·弗里林离队，进攻锋线出现了空缺。这位二年级生在护锋和截锋位置都有经验，但目前球队对他的定位是右截锋。

这给加斯顿带来了大量关注。佐治亚的锋线天赋足以让季前赛的炒作显得可信。欧内斯特·格林三世回归左截锋位置，德鲁·博博在获得SEC媒体评选的一阵荣誉后回到中锋位置，唐特雷尔·格洛弗是另一位回归的先发球员，而新生齐基·赫尔顿已经进入了右护锋先发的竞争行列。

CBS Sports甚至将佐治亚的进攻锋线排在了2026赛季全美第一。但排名不会阻挡任何人，加斯顿得自己去完成这件事。斗牛犬队将于9月5日对阵田纳西州立大学，开启新赛季。届时，休赛期的故事将烟消云散，真正的考验才刚刚开始。