坐过飞机的人都知道，国内航班的空乘几乎清一色是年轻姑娘，妆容精致，身材匀称，四十岁以上的面孔几乎见不到。

有时候我就会想：这端茶倒水的活，为什么只招年轻漂亮的？难道大妈就干不了？

我问了一个航司的朋友，他说空乘不是服务员，是安全员。

民航体系里，空乘的核心职责主要是处理紧急情况：组织旅客撤离、应对机上突发疾病、操作灭火瓶和氧气瓶、紧急情况下搬开重达27公斤的应急门。服务只是附加项，安全才是本职。所以这份工作的属性确实对身体条件有要求。身高要够得着头顶的应急设备，体能要扛得住高强度训练和撤离演练，反应要快。这些是硬指标，没什么可争议的。

但问题在于，一个体能合格的40岁女性，完全应付得了这些。美国航司的航班上，五六十岁的空乘比比皆是，安全记录丝毫不差。所以用"安全需要"来解释为什么只招二十出头的年轻姑娘，是站不住脚的。

而且放到全球看，"空姐必须年轻漂亮"其实并不是普遍现象，美国有《就业年龄歧视法》，对40岁以上劳动者的年龄歧视属于违法。达美、美联航、美国航空的空乘队伍平均年龄超过40岁，头发花白的"奶奶级"乘务员服务旅客是常态。欧洲的汉莎、法航、英航也差不多，空乘是一份能干到退休的职业，不是青春饭。航司看重的是专业能力、服务经验和语言水平，年龄和长相不是筛选标准。但在亚洲市场空勤则整体偏年轻化。

那么回到开头的问题，空乘这个职业大妈到底能不能干？答案是：能，有些方面甚至干得更好。

说到底，空乘招聘偏向年轻人，一部分是合理的体能要求，一部分是品牌营销，还有一部分是没退干净的旧惯例。

其实说到底，对航空公司来说，空乘除了是安全员外，还是品牌的"移动广告牌"。一张年轻漂亮的脸，在乘客心里和"高品质服务"划等号，尤其是全服务航司和商务舱航线，这种形象管理就是营销的一部分。这不是岗位刚需，是企业觉得这样卖得好——跟酒店前台倾向招形象好的员工是一个逻辑。