十六年,刘璋听见曹操要打汉中,第一反应不是点将出兵,而是发慌。

益州在他手里。

成都有粮,有钱,有险关。账面上还有张任、严颜、吴懿、李严、黄权、法正、张松、刘巴这些人。

刘璋坐在成都,听到“锺繇向汉中讨张鲁”的消息,心里先塌了一半。

张松进来劝他。

曹操若拿下张鲁,再借汉中之资压向蜀地,谁能挡?

刘璋只回了一句:“吾固忧之,而未有计。

这句话,几乎把益州的病根说透了。

他不是没人。

他是不知道该把人放在哪里。

刘璋接手益州,靠的不是自己打出来的江山,而是父亲刘焉留下来的基业。

益州这地方,山川险阻,府库充实。乱世里,别人抢一块地要流血,刘璋一上来就坐在蜀中。

可这份家底也埋着刺。

本土士人、东州旧部、外来宾客、边郡将吏,人人都在看成都的风向。刘璋性子宽柔,少威断,能守一时安稳,却压不住乱世里的野心。

张鲁在汉中,不只是一个邻居。

他卡在益州北门。

更要命的是,张鲁背后还有曹操的影子。曹操若过了汉中,剑阁以北就不是张鲁的问题,而是曹操的问题。

张松正是抓住了这一点。

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他告诉刘璋,刘备是同宗,又和曹操有仇,善用兵。请刘备来打张鲁,张鲁破了,益州就强了。

这话听上去顺耳。

可黄权听完,心里发凉。

他把利害摊开:刘备有骁名,请他进来,若当部下待,他不满;若当宾客待,蜀中又容不下两个主人。

黄权说得更狠:“一国不容二君。

刘璋没听。

刘巴也拦。

他的话更短:“备,雄人也,入必为害,不可内也。

王累甚至倒悬在州门,以死相谏。

刘璋还是没听。

这不是没有谋士。

这是谋士说到了骨头上,主公不敢下刀。

再看那批武将,也不是没人能打。

张任后来守雒城,刘备围了一年,庞统还死在这一路上。这样的将领,放在任何诸侯手里,都不会只是守门的棋子。

严颜镇巴郡,后来被张飞所擒,仍有那句硬话:“我州但有断头将军,无有降将军也。

吴懿、李严、费观、刘璝、冷苞、邓贤,也不是纸面人物。刘备入蜀后,他们有人战,有人降,有人守,有人败。

问题在于,他们不是一支被刘璋拧成绳的军队。

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刘璋手下有刀。

刀柄不都在他手里。

张松是别驾,位置很高,却早已看不上刘璋。

法正入蜀多年,先做新都令,后署军议校尉,心里一直不得志。他和张松私下议论刘备,已经不是单纯为刘璋办事。

刘璋派法正去迎刘备。

这一步,等于把钥匙递给了一个已经想换主人的人。

法正到了刘备那里,表面传达刘璋的意思,暗地里献的是另一套计策。

益州富,地势险,刘璋懦弱,张松可为内应。

刘备听懂了。

他带兵西上,刘璋还下令沿途供应,入境如归。到了巴郡,严颜拍着胸口叹了一句:“独坐穷山,放虎自卫者也。

这句话比黄权的劝谏还刺耳。

老将看见的,不是援兵入境。

是老虎进门。

涪城相会时,刘璋还给刘备增兵,让他去打张鲁,又令他督白水军,军资甲仗都给足。

刘备没有急着翻脸。

他先到葭萌,厚树恩德,收拢人心。

成都那边,还以为请来的是外援。

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葭萌这边,刘备已经开始变成另一座朝廷。

后来刘备以救荆州为由,向刘璋要兵要粮。刘璋只给了一部分。张松急了,写信催刘备、法正别放弃大事。

信被张松的哥哥张肃告发。

刘璋杀张松。

门终于关上了。

刘备也不用再装了。

战争一起,刘璋的家底才真正露出来。张任、刘璝、冷苞、邓贤、吴懿等人在涪、绵竹一带抵抗,败了。吴懿投降。李严、费观督绵竹军,也投降。

张任退守雒城。

雁桥一战,他被擒。刘备爱其忠勇,想劝降。

张任只留下一句:“老臣终不复事二主矣。

随后被杀。

刘璋不是没有忠臣。

他只是让忠臣在最后替他补洞,让离心的人在前头替他开门。

更讽刺的是,益州并非瞬间崩盘。

成都被围时,城中还有精兵三万,粮食财物可支一年,吏民愿战。

刘璋却选择出降。

他怕继续打下去,百姓受苦。

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这份心肠不能说恶。

可乱世里,一个只想少死人、不敢作狠断的人,守不住满库兵甲。

所以刘璋为什么连打张鲁都要请刘备?

不是张鲁强到益州无人能敌。

是曹操的压力压在汉中之后,是成都内部人心不齐,是张松、法正已另有盘算,是黄权、刘巴的正确劝告进不了刘璋的心。

他坐拥益州,却不敢亲自押上益州。

他手握群才,却没能让群才为一个方向用力。

刘备入蜀那天,巴郡的老将严颜还在关口守着。

他看见的不是援军旗号。

是虎入山门。