北京时间8月20日，一则重磅交易消息引爆NBA休赛期市场，克利夫兰骑士通过三方先签后换，正式拿下年轻锋线佩顿·沃特森，这笔备受球迷关注的3换1交易终于尘埃落定。送走斯特鲁斯、2031年无保护首轮签以及国王2032年次轮签，骑士用未来的选秀筹码换取即战力，补上了困扰球队许久的侧翼短板。随着交易完成，骑士新赛季的首发框架、十人轮换名单基本浮出水面，一支具备争冠实力的队伍正式成型，而这支球队能不能站上总决赛舞台，两位核心球员的发挥将起到决定性作用。
回顾上个赛季，骑士一路披荆斩棘闯入东部决赛，创造了詹姆斯离开之后球队近些年来最好的季后赛成绩，但是在东决的舞台上，球队的软肋被完全暴露出来。面对尼克斯身材高大、轮换深度极强的锋线群，骑士始终找不到合适的人选去完成对位防守。很长一段时间里，小前锋位置始终处于“试错”状态，斯特鲁斯、迪恩·韦德、杰伦·泰森轮番上阵，始终没有一名球员可以稳定撑起首发侧翼的位置，锋线防守硬度不足、换防能力差，成了骑士冲击更高舞台最大的阻碍。
沃特森的到来，刚好解决了这个难题。这名23岁的年轻锋线，是联盟当中十分稀缺的全能3D球员。上赛季他在掘金打出职业生涯巅峰表现，场均交出14.6分4.9篮板的数据，三分命中率稳定在41.1%，同时场均还有1.1次封盖，攻防两端都可以输出稳定贡献。更难得的是，即便缺少约基奇牵制，沃特森依旧能够打出亮眼发挥，并不是依靠队友红利的角色球员。2米03的身高搭配超长臂展，他既可以贴身盯防对方的外线核心，也能够向上摇摆去对抗重型锋线，无球空切、定点投射样样精通，刚好成为哈登与米切尔身后最可靠的“带刀侍卫”。
交易敲定之后，外界普遍预测骑士新赛季的首发阵容将固定为哈登、米切尔、沃特森、莫布里、阿伦。这套五人组合，后场拥有联盟顶级的组织能力与得分爆发力，内线双塔牢牢守住禁区，沃特森镇守侧翼，补齐了阵容当中最后的一块拼图，从纸面实力来看，这套首发完全可以和联盟当中任何一支强队掰手腕。进攻端哈登梳理全队进攻，为队友制造轻松得分的机会，米切尔负责强行攻坚撕开对手防线，沃特森拉开进攻空间，莫布里和阿伦依靠挡拆冲击篮筐，进攻战术的选择变得更加丰富。防守一端，沃特森承担起最繁重的领防任务，莫布里与阿伦构筑禁区屏障，尽可能弥补后场两名球员防守端的短板。
首发阵容实力拉满，但是骑士的替补席却出现了一定的隐患。在接连送走施罗德、斯特鲁斯两名熟悉的轮换球员之后，球队第二梯队大概率将由杰伦·泰森、萨姆·梅里尔、海佐尼亚、托马斯·布莱恩特、米利克·托马斯组成十人完整轮换。这套替补名单当中，每名球员都有着自己独特的技术特点：梅里尔是精准的定点射手，布莱恩特可以作为空间型中锋丰富战术，泰森、托马斯都属于潜力新秀，海佐尼亚依旧等待机会证明自己。不过问题同样十分突出，这套替补阵容整体的大赛经验严重不足，一旦主力球员下场休息，第二阵容能不能稳住场上局势，将会是骑士新赛季需要面对的一大难题。
阵容搭建完成，球迷已经开始畅想骑士的夺冠前景，但是想要真正走到最后，球队的上限依旧掌握在哈登和米切尔两个人的手中，他们才是这支队伍冲冠最关键的两个人。
先说说詹姆斯·哈登，这个休赛期哈登做出了巨大的牺牲，主动跳出高薪球员选项，暂缓续约，把薪资空间留给管理层完成补强，可以说，没有哈登的让步，这笔引进沃特森的交易根本无法落地。哈登的组织调度，是骑士进攻体系的根基，但是在上赛季的季后赛，高强度的对抗之下，哈登出现过失误暴涨、进攻效率下滑的问题，对手也会不断抓住他横移速度下降的弱点进行点名进攻。新赛季，36岁的哈登能不能在漫长的赛季当中保持稳定状态，季后赛硬仗当中扛住防守压力，直接决定骑士进攻体系的运转质量。
而米切尔作为球队本土核心，已经签下了巨额长约，是骑士长期建队的基石。米切尔拥有联盟最顶级的得分爆炸力，常规赛季经常可以砍下高分，可是到了高强度的系列赛，面对对手的连续包夹，他处理球容易急躁，再加上脚踝伤病的隐患，始终存在发挥不稳定的问题。想要带队拿下总冠军，米切尔必须完成更进一步的蜕变，在得分之外提升自己的串联能力，在关键时刻做出最合理的选择。
沃特森的加盟，给骑士补齐了阵容短板，但是他本质上只是一名优秀的辅助型球员，可以减轻双核身上的压力，却不能代替哈登、米切尔扛起球队前进。新赛季东部的竞争依旧十分惨烈，凯尔特人、尼克斯等强队的实力同样强劲，骑士想要杀出重围，不光要看新援的磨合效果，最核心的还是两位后场核心的发挥。
如今骑士的争冠框架已经搭建完毕，接下来就要看全队在赛场之上的磨合。这笔交易究竟是让骑士一跃成为夺冠大热，还是仅仅只是纸面阵容华丽，新赛季的赛场会给出最终的答案。
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