IT时代网8月20日消息，哈佛大学昨日（8月19日）发布博文称，实验室培育的脑类器官存活时间已延长至5年以上，约为此前694天纪录的三倍。此前的纪录由加州大学洛杉矶分校和斯坦福大学在2021年创造。

这项研究由哈佛大学干细胞与再生生物学系讲席教授Paola Arlotta主导，共检测了34个类器官，每个约胡椒粒大小，均由人类血液样本培育而来，含有超过100万个大脑皮层细胞。

团队在6个月至5年之间设置了8个时间点，通过单细胞RNA测序监测细胞活动，结合此前研究共获得110个类器官和近42.5万个单细胞的数据。结果显示，类器官细胞能够较准确地模拟人类大脑在胎儿发育期及出生后最初几年经历的分子变化序列。

研究人员重点观察了DNA甲基化过程，这种会在发育期间开启或关闭基因的机制遵循相对稳定的时间表，因此可作为“年龄时钟”。神经元之间建立起相互连接，并持续发放电信号，这一过程至少维持了两年。

在一项实验中，团队将已发育一年的细胞与仅发育两周的细胞混合，构建出嵌合体类器官。接触化学信号时，较年轻的细胞表现正常、产生早期神经元，而较老的细胞则直接跳跃前进，立即生成通常需要数月才会出现的晚期神经元。这一进展有望帮助研究人员探究自闭症、精神分裂症等疾病的发生与发展规律。

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注：本文综合自IT之家等，文中包含AI辅助创作的内容。