8月中旬冲绳那霸机场闹出挺大动静,一架执行完任务的日本F15J落地瞬间出了大事,左侧起落架直接失效折了,机身歪着擦着跑道冒白烟,转了180度才停下,直接瘫在跑道中间动不了。这事故直接封了一条跑道,十余趟民航延误,很多旅客行程全被打乱,这事根子还得说到跟咱们无人机的空中周旋上。

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出事当天的行程日本防卫省自己都公开了,东海男女群岛到琉球群岛附近空域,出现了咱们的运-9电子侦察机和TB-001大型无人机,日方第一时间就派了战机升空盯着。TB-001本来就是主打长航时的型号,公开资料说它最长能在空中待三十多个小时,普通有人战斗机根本熬不住这个时长。F15J要跟上它的活动节奏,就得挂满副油箱多带燃油,这回出事的战机就挂了三个副油箱,明摆着刚跑完长途任务。

日方不想让无人机随意收集周边情报,雷达又分辨不清无人机挂了什么设备,只能派战机抵近目视观察,哪怕知道折腾也得去。就算挂满了三个副油箱,单架F15J还是撑不住TB-001的飞行时长,每次都得安排多架战机轮换升空才能盯完整个过程。每出一次这样的任务,耗掉的不只是航空燃油,还有F15J本就不多的剩余机体寿命,怎么选都得亏。

这架出事的F15J年纪真的不小了,1982年制造出厂,算到现在机龄已经整整44年,属于日本空自最早批量列装的一批F15J。日本空自现在手里还握着将近200架F15J,这批飞机从上世纪八十年代陆续交付,到现在还是西南方向防空拦截的绝对主力。只有少部分战机拿到了升级改造适配新环境,剩下的大量早期批次改起来不值当,只能勉强凑合用。

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不是日本不想全部换成新机,实在是各方面条件都不允许。老飞机损耗的速度比新机交付快得多,财政也拿不出足够的钱一口气完成全部机队换血。F35系列采购数量有限,冲绳当地的保障条件也跟不上,没法让隐身战机长期大规模驻守在这里。日本国产的F2战机作战半径太短,远距离监视这种活根本顶不上,所有苦活累活还得这些老F15J扛着。

最近这些年东海方向空中活动越来越多,日本空自紧急起飞的频次也跟着不停涨。老飞机本来剩余寿命就不多,还得反复折腾高速起飞、长途巡航、大重量降落,每飞一次就离报废更近一步。起落架这种关键部件长期在高负荷状态下工作,出故障的概率自然跟着不停涨,这次事故真不是凭空掉下来的。

过去几年日本空自的F15J已经出过好几次空中险情,不少故障都直接威胁到了飞行员的生命安全。没人会把这次起落架失效全归到盯无人机这件事上,但高频次的紧急起飞,确实把老飞机身上藏了很多年的隐患都给放大了,损耗速度实实在在快了不少。大家能看到飞机趴窝、跑道关闭的新闻,看不到的是每一次紧急起飞背后,那些消耗都是实打实收不回来的。

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咱们的TB001这类大型无人机,使用成本和日本的重型有人战斗机根本不在一个量级。咱们就是在国际空域执行正常的飞行活动,日方出于自身防空考虑就得派机跟飞,耗起来日方完全占不到便宜。日方得等战机飞到跟前才能看清无人机带了什么设备,不管咱们是常规侦察还是普通巡航,F15J升空耗掉的油和寿命都已经花出去,拿不回来了。

其实日方自己也明白怎么熬扛不住,早就悄悄调整了应对规则,不再要求每次无人机出现都紧急派战机起飞。可西南方向他们自己放不下心,关键空域不敢放松,高强度的升空任务还是少不了。琉球群岛是亚热带海洋环境,湿度大盐分高,本来就会加速战机金属部件的腐蚀老化,哪怕机务投入再多精力保养,也没法完全抵消环境带来的损耗。

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搁几十年前,F15J在这片空域的性能确实算得上能打,这么多年过去周边空中装备快速更新迭代,这批上世纪的老飞机早就跟不上现在的节奏了。现在空中博弈早就不只是拼单机性能,装备使用成本、任务持续能力都是很关键的筹码,咱们新一代战机和各类大型无人机批量投入使用,优势一下子就出来了。日本也在推进装备更新,又是买隐身战机又是规划下一代国产战机,可装备更新本来就需要漫长周期,从下单到批量形成战斗力得好几年,现阶段还是摆脱不了老战机挑大梁的处境。

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咱们所有军机无人机的活动,都符合国际法框架,都是合法合理的远洋训练和侦察行动。日方选择出动战机监视应对,本来就是他们自己做的决定,高频次的消耗自然会不断放大老旧装备原本就有的短板。未来周边空域的各类活动还会持续增多,日本空自老旧机队要面对的压力不会减弱,再出类似的故障一点都不奇怪。

参考资料:环球网 日本航空自卫队F-15J那霸机场着陆故障