比尔·贝利切克在北卡罗来纳大学做出了四分卫人选的决定，但外界对这一选择的预期并不高。比利·爱德华兹被正式确定为2026赛季揭幕战对阵TCU的首发四分卫，这位经验丰富的转学生将承担起重振球队进攻的重任——上赛季，北卡的进攻在贝利切克执教首年表现挣扎。

《今日美国》在季前ACC四分卫排名中将爱德华兹列入了末位档，这对试图从4胜8负战绩中反弹的焦油踵队来说，是一个令人清醒的评估。这一排名更多反映的是围绕爱德华兹的不确定性，而非他完全缺乏能力。他已在Power Four级别证明过自己的产出能力，但膝伤让他几乎缺席了2025赛季在威斯康星大学的全部比赛。

贝利切克如今押注的是，一个健康的爱德华兹能够找回此前的状态。爱德华兹在竞争中击败了得克萨斯A&M转学生迈尔斯·奥尼尔，将于8月29日在爱尔兰都柏林对阵TCU的比赛中首发。这位六年级四分卫比竞争对手拥有明显更丰富的经验——2024赛季他在马里兰大学首发了11场比赛，传球成功率65%，推进2881码，送出15次达阵和9次抄截，整个大学生涯也展现出了跑动能力。

他在威斯康星大学原本期待的机会几乎立即终结。爱德华兹在2025赛季揭幕战中膝盖受伤，整个赛季仅尝试了16次传球。这一年的空白解释了他在北卡首秀前遭遇质疑的部分原因。多家季前评估都将爱德华兹排在ACC四分卫序列的末段——CBS体育将他排在联盟预计首发四分卫中的第14位，其他媒体也给出了类似区间的排名。这些反复出现的质疑，恰好给了贝利切克和爱德华兹一个超出预期的机会。

教练组大换血，佩特里诺加盟

在贝利切克执教北卡的首个失望赛季后，他对四分卫阵容进行了彻底调整。焦油踵队还聘请了博比·佩特里诺担任进攻协调员，在两位橄榄球界最有经验、最知名的教练之间形成了引人注目的搭档关系。佩特里诺调教四分卫的历史，可能帮助爱德华兹在大学生涯的最后一个赛季发挥出最大潜力。

北卡需要立即看到改善。焦油踵队在贝利切克执教第一年以4胜8负收官，赛季揭幕战还以14比48惨败给TCU。在爱尔兰的这场重赛，给了球队一个展示休赛期大规模调整已产生实质进展的机会。爱德华兹不需要成为ACC最好的四分卫，北卡也能取得进步——他需要的是保持健康，保护好球权。