美国《战区》网最新报道，美国陆军已经把机动战术火炮项目也就是MTC的原型合同交给了韩国韩华防务公司，让轮式化的K9自行榴弹炮，也就是K9MH进入美军实测通道。这一消息让不少媒体大跌眼镜。
因为与韩华竞争的，有德国莱茵金属美国公司的RCH-155炮塔方案、BAE系统美国子公司的瑞典弓箭手方案、通用动力陆地系统的RCH-155加美制重轮底盘组合、以色列埃尔比特美国公司联合奥什科什和安德瑞尔的SIGMA方案，以及法国凯撒Mk2的美国化改型。
结果最后是韩国炮笑到了最后，这确实让人意外。
K9MH用52倍径155毫米炮管，长度约8.1米，配K9A2同级全自动炮塔，3人乘组全程在装甲舱内，车载40发，弹丸与发射药双路自动输送，射速7.5秒一发约8到9发每分，配K10供弹车18分钟补满，底排弹射程40多千米，火箭增程弹XM1113 RAP标称60千米以上，撤收展开不到30秒。它所要替代的M777牵引炮。
射程用普通弹才24千米、用特种弹也难破32千米。要对比机动能力和展开撤收速度，K9MH具有代差优势。
把镜头拉回美国陆军自己的火炮梦。从XM2001十字军战士开始，美军就想造58倍径、全自动供弹、全三防乘舱、10发以上每分的履带自行炮，2002年因太重太贵被拉姆斯菲尔德砍掉，110亿美元打了水漂。
后来ERCA即增程火炮项目上马，通过XM1299项目研制了58倍径身管，在尤马试验场实现了69千米的射程。但峰值膛压高达480兆帕，射击数百发后身管内膛过度磨损，没有达到极端工况下500发的精度要求，2024年下马。
这样的连续失败是两个因素导致的。沃特弗利特兵工厂全美唯一种155身管，设备平均役龄近百年，已经不能满足新时代的火炮研制要求。美国TNT线在1986年关闭，模块装药产能空心化。
在这样薄弱的制造业基础下，美国陆军还提出了超前的升管炮指标要求。58倍径、超高膛压、长寿命，这套指标已经触及人类当前冶金和内弹道天花板。
德国莱茵60倍径研究未能列装，法国凯撒、英国、中国PCL系列、俄罗斯2S35都停在52倍径或更低，没有任何一国拿出可实用化的58倍径身管炮。美军第一个把这道天花板写进采办项目，证明了这样的梦想并不现实。
于是美国陆军选择K9MH而不是诸多欧美强手的型号，理由就充分了。这并不仅仅是图便宜，而是梦想向现实折腰。而且K9MH确实便宜，它的报价大约在490万美元一级，比莱茵RCH配拳师犬底盘便宜三到五成，比弓箭手1000万级更实惠。
本次采购是按照“其他交易授权快速原型”机制，基础金额1.003亿美元，累计上限2.629亿美元，4年周期内先交6套原型，可选追加12套，最多18门做部队试验。它并不替换M109系列履带自行炮，只给斯特赖克旅、空降旅、轻步兵旅补一类自身能跑、打了就跑的轮式155火力。
那么美军还打算继续追求超级火炮的梦想吗？这个问题或许比买谁的火炮更加复杂。远程巡飞弹低成本化和扩散化正在掏空大口径高膛压身管炮的存在理由。
155毫米普通高爆弹单发2800到3200美元，虽比小摩托还便宜一个数量级，但巡飞弹在“已知坐标点目标一次性投递”上有碾压式效费比。柳叶刀猎杀M777、凯撒、蟹式已成俄乌日常。美军为了让重炮打得更远更准，这个梦想已经被巡飞弹实现了。
但在30千米内伴随机动营进攻、坏天气浓烟GPS拒止下持续面积压制、反炮兵对轰、打堑壕、打树林，155毫米火炮还是具备优势的。
自行火炮可以自动装填、弹抗干扰、战斗部43到48公斤，装药6到10公斤TNT当量，对无钢筋混凝土侵彻深度近1米、对钢筋混凝土采用延时引信穿深70厘米、破片杀伤半径50到70米。这些都是巡飞弹很难用低成本实现的。
虽然存在着这些颠覆性因素，美军也并没有放弃远程155炮兵火力的研制。未来资源会更倾向XM1155冲压增程弹、炮射巡飞弹等型号。而K9MH的采购给美军留出了一个时间窗口。更加从容的探索未来炮兵火力之道。
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