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第 9801篇深度好文:4566字 | 15 分钟阅读
思维方式
笔记君说:
一家公司做到第5年、第10年,最危险的东西是什么?
亚马逊创始人贝佐斯的答案,是你开始相信“我已经是某种东西了”。为了对付这个念头,他把办公楼命名为Day 1(第一天),让管理层定期去客服中心听客户骂街,在会议室给客户留一把空椅子,亏着钱跟华尔街顶了小20年。
这个人没读过《金刚经》,但《金刚经》最要紧的八个字“应无所住,而生其心”,他在生意里全都做了出来。
今天这篇文章就讲他具体是怎么做的,希望对你有所启发。
一、不住于成就,坚持Day 1
1997 年亚马逊上市,贝佐斯写了第一封致股东信。这封信后来被硅谷当教材,此后每年他都把它附在新年报后面,重印一次。
信里有一句话:This is Day 1 for the Internet(这是互联网的第一天)。他把这四个字做成了公司的图腾,亚马逊总部一栋办公楼就叫 Day 1,他后来搬走,让人把楼牌拆下来带进新楼。
2016 年有员工在大会上问他,Day 2(第二天)是什么样。他说:Day 2是停滞,接着是无足轻重,接着是痛苦不堪的衰退,接着是死亡。
《金刚经》说,凡所有相,皆是虚妄。你眼里任何确定的状态,都是暂时的,靠不住。
一家公司最大的幻觉,市场变化还在其次,最要命的是心里生出那个念头,我已经是某种东西了。我是行业第一,我是品类王者,我现金流很稳。
这都只是个相,相留不住。
贝佐斯的解法很笨,也很有效。他把“别留恋”这三个字铸进了组织。楼叫Day 1,信写Day 1,开会被追问这个方案符不符合Day 1。
2016年的致股东信里他说:Day 1的活力要靠巨大的努力维持,Day 2是静止的,你什么都不干,自己就会滑进去。
二、不住于短期利益,跟华尔街顶牛
在1997年的致股东信里,贝佐斯写道:我们的投资决策,看的是长期市场领导地位,不看短期盈利,也不看华尔街短期的反应。
但外面的人不认。
1999年5月31日,《巴伦周刊》登了一篇封面文章,标题叫 Amazon.bomb(亚马逊炸弹),配图上贝佐斯的脑袋被画进一颗点燃了引信的炸弹。
文章断言亚马逊只是个中间商,会被索尼、戴尔这样直接卖货给消费者的厂商碾碎。
那一年正是互联网泡沫最热闹的时候,这篇文章算是有些先见之明,泡沫很快破了。亚马逊股价从高点113美元,一路跌到2001年的6美元上下,跌去九成还多。
贝佐斯后来在《发明与漫游》这本书里回忆这段,说2000年那封致股东信,他开头只写了一个词:Ouch(哎呦,通常用于表达身体疼痛或心理上的惊讶与不满)。
哎哟归哎哟,他什么都没改。不砍投入,接着建仓,接着招人。
他后来解释过自己凭什么扛得住:股价跌的时候,他天天盯着的是公司内部的数据,客户数、单件利润、出错率,每一项都在变好。股价往下走,公司往上长,股价会骗人,数据不会骗人。
他知道股价是相,评级是相,封面文章是相。
相靠不住,那就别靠。
他看得见的是底下那条因果链:更低的价格带来更多客户,更多客户带来更多卖家,更多卖家带来更全的选品和更大的规模,更大的规模摊薄成本,成本下降再支撑更低的价格。没有起点,没有终点,每一环推下一环,同时被上一环推着。
但这条线很慢,慢就意味着很长时间里,你在“相”上是个输家,股价难看,媒体唱衰,同行看笑话。
这个相上的输家,贝佐斯当了20年,一直当到那些股价好看的同行,一个个没了。
三、不住“我要”,缘起法的万亿验证
2001年前后,贝佐斯在一张餐巾纸上,把这条线画了出来。概念上,它和吉姆·柯林斯(Jim Collins,《从优秀到卓越》作者)讲的飞轮一脉相承。
但你拿佛学的底层世界观一对照,会发现一个惊人的重合。
佛法哲学的地基就两个字:缘起。缘起的意思是,任何事物的存在,都不来自它自己,而来自条件和条件的关系。此有故彼有,此生故彼生。没有孤立的存在,没有自足的实体,万物在关系网里互相成就。
顺着往下推,佛法得出一个结论:诸法无自性。任何东西都没有一个独立不变的“自己”。
一家公司的价值在哪?不在办公室里,不在资产表里,在它和客户、供应商、员工、对手织成的那张关系网里。
2001年的亚马逊,单看任何一块业务都弱得可怜。卖书不赚钱,物流在烧钱,技术是个成本中心。但把这些块放进关系里看,每一块都在给别的块供血,合起来是个自我强化的系统。
看单体,全是亏的;看缘起,全是活的。
最极端的例子是 AWS(Amazon Web Services,亚马逊云科技)。
AWS今天的利润撑起亚马逊半壁江山,是全球云计算的头号玩家。但它的起因很实际,亚马逊自己的工程师被重复搭建基础设施拖得痛苦不堪,公司先把内部要用的存储和算力做成了标准化服务。
亚马逊做着做着发现,自己这个痛点,全世界的公司都有。就这样,内部能力顺着需求的因果链,长成了对外业务。
这就是缘起的生长方式:不问我想做什么,问什么条件已经成熟。
多数公司做第二曲线的方式,往往是开战略会,定赛道,立军令状,砸钱,三年亏损,五年关停。败因往往在一个地方,整个动作从“我要”出发:我要多元化,我要新故事,我要给资本市场交代。但条件不成熟,你的意志再强也长不出东西。
《金刚经》说“应无所住而生其心”,但“生其心”这三个字常被忽略。
它没让你什么都不干,心要生,事要做,差别只在出发点。从“住”出发,从“我”的意志出发,是一种做法;从条件出发,顺着因果走,是另一种。
四、不住于“我是”,
一把空椅子和六页纸
亚马逊开会有个著名的规矩:会议室里放一把空椅子,代表客户。贝佐斯告诉员工,这间屋子里最重要的人,坐在那把椅子上。
其实这把椅子只是形式,背后是一整套把公司的“自我”从决策里清出去的机制,我们慢慢道来。
第一个是禁用PPT。
2004年6月9日,贝佐斯给高管团队发了一封邮件,说以后高管会议不许再用PPT,取而代之的是一种四到六页的叙述体备忘录,要用完整的句子和段落把事情讲清楚。开会前二十分钟到半小时,全场安静读备忘录,读完再讨论。
贝佐斯觉得PPT是表演工具,表演给屋里坐着的权力看,备忘录是思考工具,它逼着团队思考这件事到底成不成立。
第二个是听骂。
亚马逊有个传统,包括贝佐斯在内的管理者,每两年要到客服中心值两天班,接真实的客户电话。
为什么必须亲耳听?层层上报的“客户反馈”是加工过的,每一层汇报都顺便维护一下汇报者的面子,传到顶层,真话过滤掉了一大半。亲耳听,是让一层层“我”这张过滤网失效。
第三个,数据面前权威让位。
亚马逊内部有个通行的原则,客户行为数据和高管意见冲突时,信数据。哪怕你职位再高,“我觉得”这三个字在数据面前不值钱。
这三件事本质是一件事,这家公司系统性地防范“我相”。
《金刚经》里佛陀反复破四个相:我相、人相、众生相、寿者相。“我相”打头,因为一切执着的根子是“我”。
公司也有大量的“我”:创始人的面子,高管的权威,部门的地盘,我们去年就是这么干的,这方案是我提的不能认输。
思考时无我,行动时有我,把“我”从决策里清出去一分,决策离真相就近一分,这是《金刚经》给所有组织开的药方,贝佐斯头一个把它做成了制度。
五、心法和纪律,相辅相成
读《金刚经》的人千千万万,把“不住相”活出来的没几个。贝佐斯没读过,却做到了。
2016年那封回答“Day 2长什么样”的致股东信里,贝佐斯开出了维持Day 1的四条药方:
真正的客户至上(true customer obsession)、抵制形式主义(resist proxies)、拥抱外部趋势(embrace external trends),高速决策(high-velocity decision making)。
我们拿这四条对着佛学的相一个一个看。
客户至上,是破我相;抵制形式主义,是破法相;拥抱趋势,是破寿者相,别以为自己的事业能永续,世界的变化从不围着你转;高速决策,是破住相,大多数决策做错了可以改,别抱着缺点走到黑。
在亚马逊,这四条是纪律,不是感悟。
感悟是“我今天明白了什么”,纪律是“不管我今天明不明白,都得这么做”,这就是懂得和做到的分水岭。
对于“无所住”三个字,懂是一念之间的事,做到却需要千锤百炼。
念头往往不可靠,今天读经明白了不应住相,明天遇到难事,照样睡不着觉。靠觉悟维持的状态,觉悟一退,状态就崩。
贝佐斯做的事恰好对治这个病,他不指望每个高管都是觉者,他创造了一个系统,让普通人在系统里被迫不住相。
Day 1办公楼的名字天天提醒你,备忘录制度逼你说真话,空椅子盯着你,每年把1997年那封股东信重印一遍。
佛法讲借假修真,他是借制度修真。
把对的判断变成流程、环境、会议和文字,组织就有了不依赖任何圣人也能存续的正念。
六、不住得失,破掉最顽固的“我执”
贝佐斯说过一句话:人这一辈子的遗憾,大多来自没做的事,没走的路。
这句话为什么有力?它破掉的是我执里最顽固的一层,把此刻的得失当成真实。
普通人做重大决策,问的是我会失去什么,如果从“我”出发算账,算的全是眼前,很少人直接从终点那个我,怎么看现在的我。
其实,每个创业者一辈子都有几个这样的时刻:辞职、转型、押上全部、断臂求生。如果你从此刻算账,算出来全是恐惧;如果你从终点算账,算出来的只有一件事——值不值得。
结语:
读到这里,你可能只记住了“Day 1”和一些亚马逊的做法。
其实,你更应该去一趟西雅图,到亚马逊总部所在的街区走一走。去看一家公司怎样在市值万亿时继续谈第一天,也和当地的员工、创业者、服务商聊聊,弄清顾客问题怎样进入产品,流程怎样影响判断。
实地去看,也不是为了寻找一套可以照搬的亚马逊答案。要带着自己公司的产品、流程和决策难题去,回来后改掉一项失效流程,重做一次顾客访谈,或启动一个能够承受失败的小试验,这才算有用。
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