8月19日,中国外长王毅抵达首尔,与韩国外长赵显会谈。同一天,韩国联合参谋本部宣布,原定8月17日至27日举行的韩美“乙支自由之盾”联合军演,提前6天于21日结束。这两件事在同一天发生,让韩方心中五味杂陈。
王毅在首尔说了什么?
王毅对中韩关系的定性是“永远的友好邻邦、持久的合作伙伴”。他在会谈中讲了几层意思。第一,中韩关系正在按照两国元首指明的方向持续改善和发展,去年底以来,中韩领导人实现互访,为两国关系作出战略指引。第二,希望韩方“从自身根本利益出发,独立自主、并行不悖发展对外关系”。第三,中韩经贸合作基础很好,已成为深度融合的利益共同体。
中国是当今世界上最大的市场,韩国就在中国边上,“近水楼台先得月”。双方应加快推进中韩自贸协定第二阶段谈判,挖掘人工智能、绿色转型、数字经济等新的合作增长点。
“独立自主”四个字,在首尔说给韩方听,指向性很清楚,韩国在外交和安全上长期深度依附美国,中国的意思是,你应该根据自身利益来决策。
韩方的回应也值得注意。赵显表示,韩方始终坚持一个中国政策。韩方还明确提出,要把2026年作为“韩中关系全面恢复元年”。期待以李在明11月赴深圳出席APEC领导人非正式会议和明年两国建交35周年为契机,密切高层往来。中韩建交34年来关系全面快速发展,去年底今年初两国元首成功实现互访并达成重要共识。
但真正让这次访问分量不同的,是美韩那边正在发生的事。
特朗普干了什么?
8月16日,特朗普在“真实社交”上发文,说他已经指示国防部长赫格塞思“大幅缩减”美韩联合军演规模。理由是:军演“耗资巨大”,其中很大一部分由美国负担;对朝鲜释放“完全不恰当和敌对的信号”;他与金正恩“关系非常好”。特朗普还在帖子里提了一件事:他曾询问李在明是否有意参与伊朗无核化行动,李在明表示拒绝。
特朗普的帖子里同时提到了朝鲜和伊朗两件事。朝鲜是缩减军演的理由,伊朗是另一个筹码。
第二天,韩美军方紧急会晤。第三天,驻韩美军司令到访韩国国防部。第四天,军演提前结束的消息正式公布。
整个流程用了不到三天。
这次调整的力度很大。“乙支自由之盾”原计划分两个阶段:第一阶段8月17日至21日,以应对攻击和防御为主;第二阶段原定于8月23日至27日,重点为反击作战。调整后,第二阶段直接取消,演习只进行到21日,也就是说,从今天算起,倒计时只剩一天,美军就要撤走。整体训练时间比原计划缩短约一半。已经启动的战区级韩美联合军演,因美方要求临时缩短,这在韩美联演史上没有先例。
特朗普为什么要这么做?
表面上的理由是“耗资巨大”和“对朝鲜释放敌意信号”。但真正的原因不止这些。
第一是伊朗问题。特朗普在帖子里直接点了韩国拒绝配合美国推动伊朗无核化的事。自美伊冲突爆发以来,美方一直希望韩国在军事层面提供配合,但李在明政府没有接这个盘子。特朗普把军演缩减和这事挂在一起。
第二是3500亿美元投资问题。韩国去年与美国达成贸易协议,承诺向美国投资3500亿美元。这3500亿美元中,1500亿美元已敲定用于造船合作,另2000亿美元尚未公布具体投资项目。特朗普政府认为韩国落实承诺的速度“太慢”。
第三是中期选举临近。特朗普需要外交成果来提振政治声望。他在第一任期与金正恩三次会面,现在想复制这个模式。特朗普8月19日在白宫向记者明确表示,年内将与金正恩会晤。特朗普11月赴深圳出席APEC峰会,或将成为朝美首脑会晤的契机。缩减军演规模,就是向平壤释放信号。
三个因素指向同一个结论:特朗普把美韩同盟当成了一笔交易。你听话,我给你保护;你不听话,我就削减军演、考虑撤军。
五角大楼正在考虑从韩国撤出约4500名美军,重新部署到印太地区其他地方。目前驻韩美军约28500人。撤出4500人意味着减少近16%。国会曾在去年的国防授权法案中加入了防止政府将驻韩美军人数降至28500人以下的条款,但特朗普绕过国会的能力在过去几年已经多次被验证。
在这种背景下,朝鲜方面的反应很说明问题。
金与正8月19日通过朝中社发表声明,对特朗普下令缩减军演一事表示“完全不感兴趣”。对所谓朝美领导人沟通的消息,她说“毫不知情”。她还说了一句:“演习规模缩小或时间缩短,并不会改变其挑衅本质”。
特朗普以为缩减军演能换来朝鲜的积极回应,金与正直接泼了一盆冷水。特朗普当天下午在白宫被问及再次与金正恩接触是否仍以实现无核化为目标时,表示不愿谈这个问题,仅强调自己与金正恩关系良好。特朗普回避正面回应无核化问题,是为了促使坚持“无核化非谈判对象”立场的金正恩重返谈判桌。
不难看出,半岛的格局正在发生变化。
美韩同盟出现了裂痕。特朗普的思维完全是交易式的,你不帮我在伊朗问题上出力,我就削减你的安全承诺;你投资太慢,我就考虑撤军。特朗普把安全承诺变成了一笔交易。
韩国在安全上的被动地位暴露无遗。一个盟国连自己境内的联合军演被砍掉一半都是最后一个知道的。这种同盟关系还剩下多少可信度?李在明推动收回战时指挥权,不是出于反美情绪,是基于对美韩同盟可靠性的重新评估。
王毅选择在这个时间点访韩,不是去“趁火打劫”。中国在半岛问题上长期扮演的角色是“稳定器”而不是搅局者。但对韩国来说,当一个随时可能变卦的盟友开始削减安全承诺时,中国这个“稳定器”的价值就体现出来了。中韩经贸合作已经深度融合,中国是韩国最大贸易伙伴,韩国是中国第三大贸易伙伴。双方正在推进自贸协定第二阶段谈判,挖掘人工智能、数字经济等新增长点。这些经贸层面的纽带,在安全承诺变得不可靠的时候,提供了另一种稳定的基础。
韩国正在重新评估“把安全全部交给美国”还可不可行,这个评估一旦开始,美韩关系就很难回到从前了。
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