机器人对 Grab 未来的重要性可能不亚于其人类司机。
5月20日，Grab 宣布其名为 Carri 的机器人将在新加坡榜鹅区开始送货，该区是新加坡的机器人服务测试中心。
但 Grab 首席技术官苏森·帕拉达泰斯表示，Carri 已经在其新加坡总部大楼的走廊里跑起来了。而且 Carri 并不孤单。“我们不强制要求业务部门只使用我们自己的机器人，”帕拉达泰斯在亚洲科技峰会间隙接受《财富》杂志采访时表示。“如果你现在去 Grab 办公室，你会看到其他公司的机器人。我们采用‘1+n’战略，这让我们不敢松懈。”
帕拉达泰斯几乎从 Grab 成立之初就加入了，甚至早于公司获得现名。在一位共同的朋友将他介绍给创始人陈炳耀和陈慧玲后，他加入了当时名为 MyTeksi 的马来西亚网约车公司，做兼职顾问。
“我们的使命是让吉隆坡的出租车更安全，”帕拉达泰斯解释道。“玲跟我说过一件事，她晚上打车回家时总会给妈妈打个电话；就算不说话，也能让司机知道有人在盯着她。”这件事让帕拉达泰斯很有感触，他自己的妹妹也曾讲述过乘坐出租车时感到不安全。“我觉得这是个很现实的问题，值得参与进去，”他说。
帕拉达泰斯2015年全职加入公司，跟着公司去了新加坡，在那里公司更名为Grab。他后来干过好几个岗位，比如Grab新加坡研发中心的幕僚长和工程主管，直到2022年被任命为首席技术官。
“很多人跟我一样，是跟着公司一起混出来的，”他说。“公司许多高级领导都是2012年仓库时期跟我并肩作战的人；他们当初是实习生进来的，如今已是工程部门的负责人。”
打造东南亚科技帝国
Grab去年营收28亿美元，在《财富》东南亚500强里排在第128位，而2020年仅为4.69亿美元。
帕拉达泰斯觉得Grab能发展起来，全靠全球智能手机普及了，但他记得曾有一段时间，智能手机没那么普及。“2012年那会儿，智能手机还只有那些赶时髦的人才会买。”
Grab决定给司机发一部基础款智能手机——三星Galaxy Y，以便他们能够使用应用程序。司机可以分期付款，或者直接从赚的钱里扣。
“在东南亚，我们手头挺紧的，经济限制不小，大多数市场都是新兴市场，”Paradatheth说道。“所以做工程设计时，既要考虑用户手头有啥、能用啥，还得一直想法子压成本——这些我们从一开始就在做。”
Grab的应用早就不只是叫车了，还搞数字支付、保险和配送。它还自己搞了个地图服务GrabMaps，不再依赖谷歌地图这类第三方方案。
“我们发现第三方地图覆盖不了我们想要的地方，”Paradatheth解释道。“比如，我们摩托车骑手走的那种小路，第三方地图上根本找不到。”
“AI 先行，用心服务”
Grab 已在其平台中嵌入了超过 1000 个 AI 模型，高层们表示，他们的原则是“AI 先行，用心服务”。
“重点是用好 AI 这个风口，给客户创造价值，”Paradatheth 表示。
他举例说，Grab 自己开发的 AI 翻译模型，就是为了在应用里给东南亚的各种语言做实时翻译，这就是他们用这项技术的一个例子。他说，这个工具准确率起码有 90%，连那些非正式缩写和“短信体”都能识别出来。（这家公司现在在东南亚八个市场做生意，三月份花了 6 亿美元买下 Foodpanda 的当地业务，之后可能很快就会进台湾。）
“东南亚这地方，特别有层次感，各地差异很大，”他说。“这边语言有很多种，还有很多从中国、日本、韩国来的游客，英语对他们来说，常常不是母语。”
Grab还在努力提升其运营市场中的人工智能认知度和采用率。该平台将针对其本土市场新加坡的中小企业推出一项计划，打算带动1万家餐饮、电商和零售企业用上人工智能。
不过，Grab这么使劲推AI，还是让一些靠这平台吃饭的人心里发慌。平台正猛搞无人驾驶，投了好几家自动驾驶初创公司，还在新加坡推了无人小巴。
“咱们现在这世道，不跟上AI的人，十有八九会被淘汰。大伙儿，这不是啥科幻噩梦，而是咱们今天就得面对的现实，”Grab首席执行官陈炳耀在公司4月于雅加达举行的旗舰活动上表示。
Paradatheth拍胸脯保证，人还是Grab所有业务的核心。“我们没把无人车或送货机器人当成替代人的东西，”他说，“我们觉得，它们就是给司机师傅们现在干的活儿搭把手的。”
展望未来，他希望Grab能成为全球城市具身AI的领头羊。“这就有机会搞各种优化——让出行更顺溜，让城里生活更带劲、更有趣。”
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