坦帕湾海盗的防守截锋维塔·维亚终于和球队达成了一份为期一年的续约合同，价值3000万美元。整个夏天都没有参加训练的维亚，现在开始为赛季揭幕战加紧恢复训练。海盗队主教练托德·鲍尔斯也带来了球迷们等待已久的伤病更新。
维亚在体能测试中背部受伤，但据鲍尔斯透露，当海盗队前往辛辛那提对阵孟加拉虎队时，维亚“应该可以上场”。不过鲍尔斯也明确表示，维亚将缺席对阵酋长队和美洲虎队的两场季前赛。
“我一直想成为一名海盗”
在合同谈判陷入僵局期间，维亚没有参加训练，如今他终于可以回归训练场，为他在海盗队的第九个赛季做准备。海盗队在2018年用首轮签选中了维亚。续约完成后，维亚难掩激动之情：“我一直想成为一名海盗，我想一辈子都做海盗。这就是为什么我很高兴我们最终达成了协议。这种事每年都会发生，只是今年轮到了我。双方都有一些需要解决的问题，现在我们都搞定了。”
这份合同让维亚心情大好，他不仅对签约感到高兴，还站出来为主教练鲍尔斯辩护，回应了围绕鲍尔斯的负面舆论。“我想澄清一下，我们都爱鲍尔斯，”维亚说，“不是他做得不好。他告诉我们该做什么，把所有的答案都给了我们，能否上场执行他告诉我们的战术，取决于我们球员自己。”
“鲍尔斯让我们处于最佳位置”
在维亚与海盗队的合同僵局之后，媒体将注意力转向了鲍尔斯，但31岁的维亚已经准备好为主教练全力以赴。“他总是让我们处于最佳的比赛位置，”维亚在发表重磅声明前说道，“如果非要怪谁，那就怪我们球员没有执行好。鲍尔斯让我们处于最佳位置。我甚至告诉鲍尔斯，‘你退役的那天，就是我退役的那天’。”
海盗球迷当然希望鲍尔斯和维亚都离退役还很远。维亚将在2021至2024赛季之后，追逐他职业生涯的第三次全明星提名。维亚是海盗队防守端的关键一环。在8个赛季中，他出战112场比赛，完成256次总擒抱，其中包括154次个人擒抱和35次擒杀。
对于海盗球迷来说，维亚的续约堪称奇迹，尤其是考虑到他在2020赛季常规赛初期脚踝受伤后，在2021年的NFC冠军赛中复出，并确保自己对堪萨斯城酋长队造成了巨大影响，帮助海盗队以31比9大胜对手，夺得超级碗LV冠军。
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