一桩发生在三年多前的旧金山少年命案，终于在本周迎来了重大进展！
8月18日，旧金山高等法院法官Anne Costin裁定，一名涉嫌在17岁时杀害同校同学的男子，将被移送成人刑事法院，以成年人身份接受谋杀罪审判。
这也是十多年来，旧金山首次有法官批准将未成年被告从少年司法系统移送成人法院。如今，被告已经21岁，不过因为案发时还没有未成年，美国媒体目前仍未公开其真实姓名。
案件发生在2023年1月6日。检方称，当时距离18岁生日还有约7个月的被告，以参加聚会为理由，将18岁的同校学生Maxwell “Max” Maltzman带到旧金山东南部Hunters Point旧海军造船厂的一处废弃仓库。
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两人当天曾被监控拍到一起乘坐公交并向仓库方向步行。大约晚上9点20分，911接线员突然接到Max手机打来的电话，电话中只能听到尖叫、撞击声和断断续续的求救，随后通话中断。
警方约20分钟后赶到手机定位附近，但由于现场范围空旷且没有发现异常，最终离开。
Max从此失踪。17天后，也就是1月23日，他的尸体才在这座废弃仓库内部被发现。
调查人员认为，他遭到多次钝器击打，现场血迹分析显示，他最初是在仓库后部入口附近站立时遭袭，倒地之后攻击仍在继续，最终因钝器伤死亡。尸体后来被藏在仓库地下区域。
更让案件受到关注的是检方之后披露的一系列行为。检方认为，这并不是一场临时冲突，而是一场事先设计好的袭击。
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法官Costin在裁决中指出，证据显示被告涉嫌事先将Max诱骗到偏僻地点，并在犯罪发生后试图藏匿尸体、处理可以辨认死者身份的物品。
法官还提到，被告后来参加了Max的葬礼、曾穿着属于Max的衣服，并被指向他人炫耀杀人行为。
与此同时，他在事后仍然继续完成学业并顺利进入大学。Costin认为，这些行为反映出的并不是“一时冲动”，而是相当程度的计划性、冷静程度和犯罪手段上的成熟。
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案件调查持续了近两年。旧金山警方直到2024年11月才宣布取得突破。2024年11月29日，警方在旧金山将当时已经19岁的嫌疑人逮捕，并搜查其住所。
警方表示，调查人员在长期调查后取得了足够证据，最终获得谋杀案逮捕令和搜查令。嫌疑人随后被送往少年司法中心，并被控谋杀及共谋等罪名。
检方此前还在法庭上披露了部分关键证据，包括监控视频显示Max与被告一起前往仓库，而事发后被告又与另一名男子离开；
此外，被告第二天曾向他人发送自己手部割伤并带血的照片。不过辩护律师Adam Gasner一直强调，目前没有发现能够直接将其当事人与案件连接起来的DNA证据，也没有找到所谓的凶器。
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被告此前已经对谋杀指控表示不认罪，因此目前所有犯罪行为仍属于检方指控，最终是否有罪要由之后的审判决定。
这次听证的重点实际上也并不是决定他有没有杀人，而是决定一个更特殊的问题：一个案发时只有17岁的少年，三年多后究竟应该继续留在少年司法系统，还是进入成人刑事法院。
根据加州现行制度，法官在决定是否将少年案件移送成人法院时，要综合考虑犯罪手段的成熟程度、犯罪严重性、过往违法记录、此前在少年司法系统中的改造效果，以及在少年法院管辖期限结束之前能否获得充分改造等因素。
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旧金山地区检察官Brooke Jenkins办公室认为，这起案件属于极少数应当由成人法院审理的少年重大暴力案件。
辩护方则提出了完全不同的观点。律师Gasner表示，被告进入少年拘留系统近两年来表现明显改善，不仅保持清醒，也积极参加教育和促进社会适应的项目，这些改变证明他仍有机会在少年司法体系内完成改造。由于少年系统对他的管辖最迟将在25岁左右结束，辩方认为仍然存在数年时间帮助其重新进入社会。
Costin也承认，被告在拘留期间取得了一些积极进展，并特别肯定了他保持清醒和参与相关项目的表现。但最终，法官认为问题的严重程度远远超出了短期行为改善能够解释的范围。
她表示，从案件材料来看，被告仍然需要经历非常漫长的心理和行为改变过程，而距离少年法院失去管辖权只剩大约4年时间，是否能够在这一期限内完成真正的改造存在重大疑问。
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法官还特别提到了被告在拘留期间的一些画作。她认为，部分内容仍然显示出他对案发行为缺乏足够反思，也让法院质疑他是否真正认识到自身需要发生根本变化。Costin表示，一个人如果自己并不认为需要重大改变，司法系统就很难真正完成所谓的“改造”。
最终，法官认为案件的残酷程度、涉嫌预谋的特征、作案手段的成熟程度以及未来能否在有限时间内获得充分改造等因素，都支持把案件移交成人法院。
这项裁决的后果可能非常重大。
如果案件继续留在少年法庭，即使被认定实施了犯罪，被告原则上也必须在少年司法系统管辖期限结束前获释；但进入成人刑事法院后，如果最终被判一级谋杀罪成立，他可能面临25年至终身监禁。
辩护律师已经表示，将对Costin的移送决定提出上诉。
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