你大概以为，在教堂里交换了誓言，有牧师见证，有亲友祝福，这段婚姻在法律上就板上钉钉了。
但在尼日利亚，事情没那么简单。教堂的钟声和法律的印章，有时候站得很近，却不一定站在同一块地上。
这不是在泼冷水，而是想提醒你：婚姻从感情开始，却以法律收尾。搞清楚自己签下的是哪种婚约，比选哪款婚纱更值得花时间。
尼日利亚承认三种婚姻，你属于哪一种？
尼日利亚法律大体承认三类婚姻：依据《婚姻法》缔结的法定婚姻、习惯法婚姻，以及依伊斯兰法缔结的婚姻。
习惯法婚姻由当事人所在社区的习俗管辖，具体要求因习俗而异。常见要素包括双方同意、按习俗支付或接受聘礼，以及正式交付新娘。习惯法婚姻可能是多偶制的——在允许的习俗体系下，一个男人可以娶多个妻子。
伊斯兰婚姻受伊斯兰属人法管辖，同样可能是多偶制的，但穆斯林男子最多娶四个妻子，且须符合伊斯兰法的要求。
法定婚姻则依据《婚姻法》缔结，是一夫一妻制：婚姻存续期间，一个男人与一个女人排他地结合。
教堂婚礼，到底算不算法定婚姻？
很多人以为"教堂婚礼"是第三种独立的婚姻类型，其实不是。
教堂仪式只有在符合《婚姻法》的情况下，才构成法定婚姻——包括由获得认可的神职人员在正式持牌的礼拜场所主持，并完成法定的预备程序。
如果只是纯粹的宗教祝福，不符合《婚姻法》的要求，那么即便在教堂里举行，具有深刻的精神意义，也不会自动成为法定婚姻。
换句话说：牧师说的那句"我宣布你们为夫妻"，在属灵世界里分量很重，但在法庭上，它需要一份登记文件来背书。
你的教会没牌照，怎么办？
你不需要在"法律保护"和"属灵意义"之间二选一。
你完全可以先到婚姻登记处，依据《婚姻法》缔结法定婚姻，然后回到教会举行宗教仪式或祝福礼。
《婚姻法》允许法定婚姻在登记官办公室举行，也允许在正式持牌的礼拜场所举行。如果你的教会没有持牌，那么教堂仪式本身不应被假定为已构成法定婚姻。
所以，先把法律地基打好，再在会众面前庆祝你的盟约。文书工作听起来不浪漫，但很少有夫妻会后悔把法律基础做对了。
为什么这件事值得你认真对待？
因为在尼日利亚，成文法、习惯法和伊斯兰属人法有时会在同一个家庭餐桌上相遇。你以为是"结了婚"，法律上却可能是另一回事。
等到离婚、财产分割、子女抚养问题出现时，你才发现自己的婚姻在法律上站不住脚，那代价就太大了。
婚前多问一句"我们这算哪种婚姻"，不是煞风景，而是对自己和对方负责。
毕竟，婚礼只有一天，婚姻却是一辈子。让法律站在你这边，不是算计，是清醒。
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