“民族尊严不可辱，疆土一寸不可丢！”19世纪末，陕甘总督左宗棠率军西征，收复被外敌侵占的新疆。浩浩荡荡的西征军身后，一支挑着沉重货担的队伍颤巍着行进，茫茫沙海一眼望不到头……
8月18日，第七届全国少数民族文艺会演在北京开启，首场剧目——话剧《赶大营》亮相梅兰芳大剧院，以舞台艺术的形式，生动再现了近代天津历史上一场鲜为人知的“奔赴”。
赶大营，源于西征军粮草和日用物资的匮乏，也源于天津杨柳青地区漕运衰落带来的纤夫失业。以主人公安文忠为代表的一批杨柳青人，抓住为军队提供后勤补给的机会，追随西征军一路向西，在军队营盘周边从事商业活动。
“‘三千货郎满天山’，史料中关于赶大营的记载比较少。”《赶大营》的编剧、导演钟海介绍，这一跨越几十年的历史事件，打通了渤海之滨到天山南北的商贸通道，意义可与“闯关东”“走西口”比肩。
大营客们怀揣“发财、还家”的朴素心愿，紧随西征军其后，根据军队的需要就近寻找货源，提供物资保障。
“要是没有大营客，西征军就可能面临缺医少药、缺吃少穿的境地。”钟海说，从某种意义上说，大营客协助清军赶走了外敌，捍卫了祖国统一和领土完整，“他们用生命走出的这条发家路，也是一条卫国路、一条内地与边疆群众的连心路。”
新疆收复后，许多“大营客”留了下来，从流动的货郎变为开设固定商号的坐贾，后来发展成为“新疆八帮”之首的“天津商帮”，并开创了新疆第一家仓储货栈、第一家电灯房、第一家电影院等。至清末，新疆已有津商店铺3000多家，从业者3万余人。
本着“大事不虚，小事不拘”的原则，话剧《赶大营》通过生动鲜活的人物形象、艺术化的演绎手法，表现了津商的爱国主义情怀和顽强拼搏的意志，也彰显了津商在繁荣经济、东西互助、民族团结方面作出的贡献。
沉重的货郎担，一头挑着随时命丧荒野的风险，一头挑着发家致富的梦想。大营客们用脚步丈量的这条商路，也是历史上的丝绸之路。前往新疆途中，他们还要经过内蒙古、甘肃等地，沿途与多个民族留下了许多感人故事。
“安答……”一次途经内蒙古时，安文忠和同伴们被一群热情的蒙古族群众喊住，“多年前，多亏了你们给的天津药丸，救了我阿爸的命，额吉常嘱咐我们不要忘了你们的恩情。”
在新疆、甘肃交界地带，他们遇到了食不果腹、衣不蔽体的白妞。安文忠从货担中拿出馕饼、衣服，还将积攒的银两送给白妞。白妞听从安文忠的建议，在人多的十字路口开面馆，后来又沿着津疆商路开了十几家客栈。
在新疆开商号期间，安文忠店里的伙计与前来购买绸布的维吾尔族群众一同斗舞，其乐融融。
8月19日恰逢七夕，《赶大营》演出第二场，北京夫妻尹先生、于女士以看剧的方式过节。“这部剧很感人，西征军收复新疆的爱国主义情怀，安文忠勤劳、善良的品质，还有贯穿他赶大营过程的感情线，都让人动容。”于女士说，“最后一句台词很精妙——劝君更尽一杯酒，西出阳关‘有故人’，既指一批大营客的后代留在新疆，也寓意着阳关内外皆故乡，中华民族是一家。”
“我是天津人，剧中夹杂着津味话，还有舞台布景、道具中多次出现的杨柳青版画、年画等元素，都让我感到亲切。”中国传媒大学退休教师冯波说，“这部剧为杨柳青版‘走西口’的津商立像，从谋生到护国，从对收复新疆的支持，到为朝廷效力，再到八国联军侵华时的募捐，无不体现着民族大义与家国情怀。”
“大营客都是有血有肉的普通人，在艰辛谋生中经历情感的变化、责任的担当，使个人生计和国家的命运紧紧联系在一起。”青年安文忠的饰演者、天津人民艺术剧院副院长张文明表示，“我们期待，《赶大营》能持续讲好津疆情缘、民族团结的动人故事。”
监制 | 肖静芳
统筹 | 安宁宁
编辑 | 周芳 吴艳
制作 | 石建杭
来源 | 中国民族报
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