WTA1000辛辛那提站爆出大冷门。 北京时间8月21日上午，女单1/4决赛焦点战，2号种子莱巴金娜对阵7号种子斯瓦泰克，首盘刚刚战至1比4，莱巴金娜突然宣布因伤退赛。 斯瓦泰克不战而胜，携硬地10连胜闯进四强。
就在这场退赛发生之前，世界第一的归属其实已经到了"一根头发丝"的距离。 根据WTA最新排名，萨巴伦卡以8550分位居第一，莱巴金娜8056分排名第二。 而在北京时间8月20日中午，萨巴伦卡刚刚在第四轮以6比7、4比6爆冷不敌20岁捷克小将贝莱克，止步16强。 这意味着莱巴金娜只要能在辛辛那提再赢两场、挺进决赛，就能在积分上完成对萨巴伦卡的反超。
结果，伤退把这条路直接堵死了。
比赛一开始，斯瓦泰克就展现了火热手感。 第2局她率先破发，连下3局取得3比0的开局。 莱巴金娜艰难保发追到1比3，但第5局在处理网前急坠球时疑似伤到脚踝。
坚持完一分后，莱巴金娜申请了医疗暂停，随后在首盘1比4、自己发球局40比40的关键节点，选择了退出比赛。
这是斯瓦泰克连续第4年在辛辛那提站闯入四强，追平哈勒普保持的公开赛年代纪录。 这也是她WTA1000级别赛事第24次闯进决赛，与阿扎伦卡并列历史第3位。 凭借这场胜利，斯瓦泰克拿到390个积分，即时排名升至第8位，锁定了美网前八种子。
这场对决本来被看作是多伦多决赛的"续集"。 就在上周，斯瓦泰克在WTA1000多伦多站决赛中以6比2、6比3击败莱巴金娜，拿下了个人本赛季首冠。
从总交手记录看，斯瓦泰克7胜6负稍占上风。 今年两人两次交手各胜一场：澳网1/4决赛莱巴金娜7比5、6比1获胜，多伦多决赛斯瓦泰克直落两盘赢回。
值得一提的是，斯瓦泰克今年4月聘请了原纳达尔的教练罗伊格加入团队，这次合作直到8月多伦多才真正开花结果。 如今背靠背连续击败莱巴金娜，波兰人的状态肉眼可见地回来了。
在莱巴金娜退赛之前，另一场1/4决赛率先结束。 3号种子佩古拉对阵9号种子阿尼西莫娃，上演美国德比，全场鏖战2小时15分钟，三盘比分为6比4、2比6、7比6(4)。
第一盘佩古拉凭借第3局的破发一路压制拿下。 第二盘阿尼西莫娃三次破发全部兑现，6比2轻松扳回。 决胜盘佩古拉开局3比0、4比2领先，却被阿尼西莫娃连追至5比5。 抢七局咬到4比4后，佩古拉连下3分，7比4拿下。
这场胜利让佩古拉解锁了多个里程碑：
她职业生涯第15次跻身WTA1000级别四强。
对阿尼西莫娃的战绩提升到六战全胜，一次没输过。
时隔两年再度闯入辛辛那提四强。
半决赛对阵随之敲定：斯瓦泰克 vs 佩古拉。
莱巴金娜这次伤退，损失的不只是辛辛那提的冠军积分，更是一次近在咫尺的登顶机会。
萨巴伦卡目前的处境也很微妙。 她在辛辛那提止步16强后，已经连续7站赛事无缘决赛，上一次打进决赛还要追溯到今年3月的迈阿密站。 那场对贝莱克的比赛，她首盘抢七5比1领先被连追6分，次盘4比1领先后又连丢5局，全场轰出39记制胜分却伴随着43个非受迫性失误，情绪波动大到两次摔拍。
按WTA排名数据，萨巴伦卡8550分，莱巴金娜8056分，两人分差494分。 莱巴金娜原本的计划是：辛辛那提进决赛，把分差缩小到可操作范围，然后在美网借助萨巴伦卡作为卫冕冠军的保分压力完成反超。
如今伤退让辛辛那提这一站彻底报废，莱巴金娜的登顶时间表只能往后推。 更要命的是，她在美网的最佳战绩仅为16强，这次辛辛那提又带着伤病离场，美网前景蒙上了一层阴影。
而萨巴伦卡那边，8550分的球后宝座也并非高枕无忧。 接下来的美网她要捍卫巨分，一旦成绩下滑，身后的莱巴金娜、甚至佩古拉和高芙都存在理论上的反超可能。
辛辛那提的这场伤退，把原本"莱巴金娜本周登顶"的清晰剧本彻底改写了。 球后之争不再是一两个人之间的直线赛跑，而变成了伤病、状态、保分三重变量交织的混战。
佩古拉在赛后采访中简短地表达了对于莱巴金娜的关心，表示希望她早日康复。 斯瓦泰克也在晋级后发声，对对手的伤退表示遗憾。
中心场的灯光暗下来的时候，1比4的计分板定格了今晚最大的悬念。 世界第一的归属，已经不是一两站比赛能给出答案的事了。
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