当大多数球员在37岁高龄拿着底薪扮演更衣室领袖时，詹姆斯·哈登却在这个年纪签下了一份3年9700万美元的全额保障合同。
北京时间8月21日，据ESPN名记Shams Charania报道，哈登已与克利夫兰骑士达成续约协议。
这份合同包含2028-29赛季球员选项和15%的交易保证金——全额保障、球员选项、交易保证金，三个关键词足以说明骑士对这位老将的绝对信任。
更令人震撼的是另一组数据：签下这份合同后，哈登的生涯总薪资将达到5.11亿美元，成为NBA历史上第四位突破5亿美元大关的球员。
前三位分别是勒布朗·詹姆斯、凯文·杜兰特和斯蒂芬·库里。
5.11亿是什么概念？这意味着哈登正式踏入NBA最顶级的“5亿美元俱乐部”，与这个时代最伟大的三位球星比肩而立。
然而这个故事最动人的部分，恰恰藏在这组冰冷的数字背后。
今年6月，哈登拒绝执行价值约4230万美元的球员选项，成为自由球员。这不是一时冲动——他主动做出薪资让步，为骑士腾出薪资空间完成后续引援。
整个休赛期，哈登一直处于未签约状态，耐心等待骑士补强。
据消息人士透露，哈登对佩顿·沃特森发挥了重要的招募作用，一直与后者保持积极沟通并推动其加盟。
今年2月交易截止日前，骑士通过交易从快船得到哈登。质疑声铺天盖地——“34岁的老将还能做什么？”
哈登用表现回应了一切：加盟后骑士取得21胜9负的战绩，全明星赛后场均贡献20.5分7.7助攻4.8篮板。在他的助力下，克利夫兰自2018年以来首次打进东部决赛。
从被快船放弃，到成为骑士复兴的基石——哈登只用了半个赛季。
哈登将在下周三（8月26日）迎来37岁生日，这份合同堪称一份提前到来的生日大礼。
而当他正式签下合同时，他将成为NBA历史上第二位在37岁或以上年龄签下超过9000万美元全额保障合同的球员——另一位，正是勒布朗·詹姆斯。
这意味着什么？这意味着在NBA历史上，只有詹姆斯和哈登这两位球员，在37岁的“高龄”依然能让球队毫不犹豫地奉上近亿美元的长期承诺。
进入生涯第18个赛季的哈登，将至少征战至个人第20个赛季。
骑士新赛季预计排出哈登、米切尔、沃特森、莫布利和阿伦的首发阵容——一套足以冲击总冠军的班底。
从俄克拉荷马的超级第六人，到休斯顿的MVP，再到布鲁克林、费城、洛杉矶的颠沛流离，最终在克利夫兰找到归宿。
5.11亿美元，是市场对他的认可。但比金钱更珍贵的，是37岁依然被信任、被需要。当同龄人逐渐淡出舞台，他仍在为总冠军而战。
五天后，哈登将迎来37岁生日。
这份9700万的合同，是克利夫兰送给他的生日礼物；而他回馈给这座城市的，是一个老将最后、也最炽热的冠军之心。
老兵不死，只是渐凋零。但哈登说——我还远未到凋零的时候。
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