太史公曰:孔子称“微子去之，箕子为之奴，比干谏而死，殷有三仁焉”。《春秋》讥宋之乱自宣公废太子而立弟，国以不宁者十世。襄公之时，修行仁义，欲为盟主。其大夫正考父美之，故追道契、汤、高宗，殷所以兴，作《商颂》。襄公既败于泓，而君子或以为多，伤中国阙礼义，褒之也，宋襄之有礼让也。

太史公司马迁说孔子曾经称赞说微子劝谏纣王不成便离开了，箕子劝谏纣王不成，自愿成为奴隶也不后悔，比干劝谏纣王宁可被诛杀也不后悔，殷国有这三位贤能的人做表率他们的后代一定可以再次兴盛起来的。

《春秋》中记载宋国的衰落是从宋宣公废除太子而让他的弟弟做了宋王开始的，因为这件事事情导致宋国内乱不断，传承了十代这个问题还没有得到相应的解决。

宋襄公在位的时候，对内修行仁义增强国力，准备称霸诸侯，宋国大夫正考父认为宋襄公是宋国的中兴之主，他能够和契、汤、高宗这些人相提并论，因为这些事都是兴盛殷商事业的有为之主，因为创作了《商颂》来记载这些事情。

宋襄公在泓水战败的事情流传天下诸侯国之后，那些品德高尚的人依旧认为宋襄公的功大于过，因为在中原地区长久以来实行诡诈之术，诸侯国之间彼此尔虞我诈不再信任，这大大破坏了周礼的实行，而宋襄公虽然战败了，但是他为礼仪的推广做出了贡献，因此大家都对他的行为表示赞赏。