北京时间08月21日，Shams 爆出重磅消息，詹姆斯・哈登正式和克利夫兰骑士达成续约，3年9700万美元，第三年球员选项，附带15%最高档位交易保证金。
消息传遍篮球圈，大家惊叹的不只是这份接近亿元的老将长约，而是哈登在谈判桌上做出的让步与取舍。
按照劳资协议，哈登手握价值4232万美元的球员选项，只不过这份合同里仅有1332万属于保障金额。他完全可以选择执行选项，稳稳拿到受保障部分的薪水。但哈登团队选择跳出合同成为自由球员，放弃这份旧合同，给骑士留出宝贵的操作窗口。
即将37岁的哈登，上赛季中期通过交易来到骑士。常规赛出战26场，场均33.8分钟交出20.5分4.8篮板7.7助攻；季后赛18场，场均37.3分钟贡献19.2分5.1篮板5.5助攻1.7抢断，扛着球队闯入东部决赛，重新证明自己依旧是联盟顶级后场发动机。
如今的联盟，球星为了薪资、为了大城市筹码申请交易早已司空见惯。很多老将到职业生涯末期，优先追求一年高薪落袋为安。哈登却没有第一时间签下新合同，选择保持自由球员身份耐心等待，直到骑士顺利完成签换得到佩顿・沃特森，补齐锋线短板，双方才敲定这份续约。
很多人说，克利夫兰是一座小球市，很难长久留住大牌球星。当年詹姆斯离开之后，骑士苦苦等待，才重新迎来争冠窗口期。不少人也曾预判，已经辗转多支球队的哈登，或许会再度奔赴别处寻求更好的条件。
但哈登选择留下来。哈登不是不看重金钱，恰恰相反，他看得足够长远。如果他直接执行旧的球员选项，骑士就没有办法完成沃特森的签换操作，球队补强直接被锁死。跳出合同暂缓签约，是给管理层操作的余地；而骑士的回馈，是三年全部全额保障合同、球员选项、拉满的交易保证金，给到高龄老将最大的安全感。
也会有人质疑，这是不是包装出来的人设？
合同白纸黑字摆在台面，哈登在自由市场窗口期，手握选择权，却没有接洽其他球队，耐心等待骑士完成补强。骑士管理层也给到老将足够尊重，把权益全部写进合约之中。
这份合约，直接锁死骑士未来三年的争冠后场。米切尔与哈登继续搭档，加上新援佩顿・沃特森，骑士拥有了冲击东部之巅的完整拼图。
不是所有故事，都是球星单方面牺牲。有的双向奔赴，球星适当让步换取阵容灵活性，球队用全额保障长约回馈老将的付出。
哈登用行动告诉联盟，到了职业生涯暮年，总冠军的机会，同样值得慎重考量。
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