从诞生时的工业干道，到1966年更名为大庆路、1981年更名为长江路，再到今天分为长江北路、长江中路、长江南路，六十多年来，芜湖长江路见证了芜湖的城市发展和更新，每一次都留下深刻的城市记忆。
芜湖长江三桥长江路枢纽 陈剑 摄
从江滩到坦途
地处长江与青弋江交汇处的芜湖，是长江中下游重要的商贸枢纽。然而，直到上世纪中叶，芜湖的主城区依然聚集于青弋江两岸。与老城区市井繁华形成强烈反差的是长江岸线，特别是弋矶山至四褐山之间，除了弋矶山医院、大官山修士楼等几处零星建筑外，遍地滩涂荒丘。
上世纪50年代，芜湖迎来大规模建设热潮，工业化成为这一时期城市发展的核心方向。芜湖造船厂、东方纸板厂、芜湖重型机床厂等一批大中型工业企业在长江岸线从劳动路至四褐山一带涌现出来。当时这些工厂所依赖的交通是泥泞的乡间土路，修建一条串联城区与城北工业区的主干道迫在眉睫。
经省政府批准，芜湖市着手新建一条从劳动路口至四褐山的南北向工业干道，这便是今天长江路的前身。工业干道精准点明了这条道路最初的使命是服务工业生产。芜湖人在道路建设中表现出极大的热情，从1958年5月开始，全市干部、职工、学生、驻军战士参加义务劳动达7.35万人次。1959年12月，一条全长达10公里的工业干道出现在长江之畔。
1958年，工业干道（今长江北路）开工建设的场景（资料图片）
此后随着道路两侧工厂和居民区不断增多，长江路也不断“长大”：加铺沥青、拓宽机动车道、增设非机动车道。1988年，长江路中段修建起一座铁路立交桥——王家巷立交桥，从那时起，长江路成为芜湖市最长最宽的城市交通主干道。
2000年前后，芜湖市城市道路布局开始发生巨大变化，长江路也不断延伸，2000年11月，长江路向北延伸至四湾路转盘，向南拓展到银湖南路。2008年1月，随着横跨青弋江的临江桥建成通车，长江路（当时称滨江南路1期）再次大幅度向南延伸。此后，长江路与城市发展同频共振，于2012年形成一条横跨鸠江区、镜湖区、弋江区的新长江路。如今，这条长江路北起泰山路，南至繁昌区新港镇阮弄口，全长50多公里。
夯实工业基础
从新中国成立后，芜湖工业发展步入快车道，长江路汇聚了芜湖大部分的工业产能，是一条名副其实的工业走廊。船舶、机械、纺织、造纸、能源、化工等各类工业企业齐聚于此，无数产业工人在这里用双手一点一点积攒起芜湖的工业家底。
1978年长江路街景 马洪奎 摄
以芜湖造船厂为代表的船舶工业是长江路上最亮眼的招牌。这家企业的历史可追溯至1900年创办的福记恒机器厂，是安徽近代工业的活化石，芜湖造船厂创造出新中国第一艘木质鱼雷艇、安徽省第一艘万吨级货轮等多项行业第一。比邻的江东船厂同样实力雄厚，两大船厂并肩而立，成为当时芜湖船舶工业的“双子星”。
机械制造产业链是长江路上又一道亮丽风景线。其中，芜湖重型机床厂前身是1919年创立的恒升铁工厂，搬迁至长江路后，一跃成为区域机械制造龙头。此外，起重运输机器厂、锻压厂、锅炉厂等机械制造企业；丝绸厂、第二棉纺厂、印染厂等纺织与轻工产业；发电厂、化工厂、冶炼厂等一系列能源与化工企业，也是托起长江路工业走廊的厚实家底。
从时间纬度上去划分长江路的变化过程，大致可以以上世纪末为界线，分为前后两部分。前半部分是以工业发展为重头戏。而后半部的巨变，已经成为城市更新的一个生动范例。从上世纪末开始，随着产业转型，城市更新步伐的加快，长江路也开始一步步蜕变为融历史底蕴、工业文明、市井人文与滨江风光的城市主脉。
活化城市记忆
上世纪90年代末，很多传统工业逐渐淡出长江路。沉寂下来的长江路，经过三十多年的发展，今天的长江路，许多工业遗址、历史建筑被精心保存下来，时代重新赋予它们新的功能和价值。
说到长江路，芜湖经济技术开发区是一个绕不开的话题。1993年4月，芜湖经开区经国务院批准设立，这是安徽省及中部地区非省会城市第一个国家级经济技术开发区。它从长江路起步，当初的弹丸之地，经过三十多年发展，已稳居“国家级”经开区第一方阵，奇瑞汽车从这里走向世界，华为鸿蒙智界系列在这里横空出世，一批世界级企业在这里投资兴业。
芜湖造船厂是一座比长江路历史还要久远的老厂，从某种意义上说，长江路就是因为这家企业而产生的。2018年搬迁以后所留下的老厂房、老设施，是长江路上最具标志性的工业遗存，如何妥善保护、合理利用，是一个值得深思的课题。2023年底，芜湖造船厂旧址迎来了新生，一个以“活化工业记忆、焕新公共空间”为核心思路的“老船厂1900”项目横空出世，这个项目也是芜湖“百年历史建筑复活计划”的重要组成部分，更是芜湖城市更新建设的重点项目。据悉，“老船厂1900”项目将通过保护性开发与创新运营，将老建筑群由“沉睡资产”激活为“城市引擎”，精心打造芜湖的“滨江CBD”和城市更新样板，为芜湖城市更新与高质量发展注入新动能。
见证天堑变通途
长江路，既是一条南北走向的通衢大道，更是芜湖人实现“天堑变通途”最有力的见证者。芜湖目前有四座长江大桥（泰山路长江大桥在建）和一条过江隧道，这其中的芜湖长江大桥、芜湖长江三桥、泰山路长江大桥、龙湾长江隧道，其南端入口均位于长江路上。紧邻长江的独特地理优势，让长江路一次又一次地见证着芜湖拥江发展的辉煌历程。
芜湖长江三桥长江路枢纽俯瞰 陈剑 摄
26年前，芜湖第一座长江大桥通车，芜湖人期盼了40余年的大桥梦实现。6年前，随着芜湖长江三桥的通车，商合杭高铁使芜湖“北上”和“南下”之路更加便捷，长江路也因此成为芜湖一个重要的城市交通枢纽。2023年1月，芜湖长江路高架正式通车，芜湖市交通主干网络进一步完善，对增强区域经济活力和提升城市品质具有十分重要的意义。不仅如此，这处高架建成以后，以其雄伟的姿态，很快成为一处备受欢迎的网红打卡点。
眼下，泰山路长江大桥正在如火如荼建设中，它将是芜湖的第四座长江大桥。
长江路不仅见证了芜湖人“大桥梦”的实现，它还亲眼看着芜湖人是如何将八百里皖江第一条过江隧道从图纸变成现实。鲜为人知的是，芜湖人对这条过江隧道的期待，已在时光中酝酿了21年。早在2004年，国家发改委组织编制的《长江干流过江桥梁（隧道）建设规划》中，芜湖城南过江隧道被列为安徽省12条过江通道之一。
2019年11月，芜湖城南过江隧道正式开工建设。2025年7月1日，隧道正式通车，并被命名为芜湖龙湾长江隧道。
从传统商埠到工业重镇、再到现代化滨江都市的华丽转身，长江路凝聚着几代芜湖人的青春、奋斗与乡愁。它不仅见证了芜湖这片热土的发展奇迹，也是一座城市拼搏进取、跨越腾飞的生动注脚。
▍记者：郭青▍编辑：朱辰婉声明：稿件未经授权，不得转载。
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