“任何允许其金融机构、企业、机场或政府实体向伊朗提供任何形式生命线的国家,都将面临巨大的经济后果。石油走私、互换渠道、现金转移、外汇兑换处、船舶登记处、空壳公司——所有这些都必须立即停止。你们知道自己是谁。这将是经济上的决战日,我们需要所有盟友与美国站在一起,孤立并击败伊朗的威胁。”

这是美国总统特朗普8月19日对伊朗发出的最新威胁,同时也是做出的最新决策。

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美国财政部长贝森特在特朗普表态的次日,再次对特朗普总统的态度进行了补充说明,主要表达了三层意思:

一是方向:在经济层面锁死伊朗。贝森特称:“美方对伊朗实施的史上最严厉经济行动,是前所未有规模的经济战争与孤立”。

二是手段:拉拢盟友联合逼伊朗。贝森特说:“在华盛顿最新的孤立行动中,盟友和对手都将被迫选边站队,我们告诉他们,要么站在我们这边,要么与我们为敌。”

三是目的:压垮经济并瓦解伊朗。贝森特强调:“通过最大经济压力压垮伊朗的经济,削弱其通过代理人投射力量的能力,并最终瓦解该政权”。

尽管现在美国已经把亚太地区的华盛顿号航母打击群部署到中东地区,接替林肯号航母打击群,似乎继续维持在伊朗周边的军事存在,但美国的种种迹象表明,美国正在采用非军事手段来解决伊朗问题。

那便是——经济战。这也说明了美伊博弈进入了第二阶段。

而美国号称是世界上军事实力最强大的国家,军事作战经验丰富,为何在此时它突然放弃军事作战,改用直接杀伤力并不强的经济作战呢?

主要有三个方面的考量。

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第一:美国孤身对战伊朗,心有余而力不足。在对伊朗作战的过程中,除了以色列,美国那些欧洲盟友、亚太盟友几乎是清一色的拒绝帮助美国对付伊朗,甚至连后勤支援都表现的很谨慎;比如西班牙,直接否决了美国利用西班牙的军事基地为美国打击伊朗的军机提供便利。

从二月份发动战争开始,到现在已经快半年时间了,美国已经被打成了疲惫之师。比如部署在中东负责作战的林肯号航母,已连续252天未靠港,创下新冠疫情初期以来海上连续执勤天数新高,再加上航母的恶劣生活条件,使得林肯号水兵的精神压力达到临界点,以至于发生多起水兵企图跳海自杀的事件。

同时,在武器消耗方面,持续多月的对伊作战,已经严重消耗了美国的导弹库存,美国陆军的ATACMS战术导弹和新一代PrSM精确打击导弹几乎全部投入使用;同时还使用了略低于全球库存一半的战斧巡航导弹,这严重削弱了美国在全球的军事威慑力。

第二:中东盟友普遍反对美国打击伊朗,照顾盟友的情绪。由于美国在中东阿拉伯国家建有众多军事基地,美国每打一次伊朗,伊朗狠狠打击一次美军在中东国家的军事基地,形如把中东国家也牵扯进了美伊战争,严重破坏了中东国家的安全稳定和经济发展。

所以,沙特、卡塔尔等美国的中东盟友基于本国利益,多次力劝美国以外交手段解决伊朗问题,美国不得不考虑盟友的呼吁;因为这些中东国家不仅是美国的盟友,更是美国的经济和安全伙伴,如果美国不顾及盟友的利益,势必会在它们心中产生厌美情绪,沙巴土三方防务协议,实际上就是沙特对美安全不信任的一种表现形式。

第三:美国中期选举临近,对伊作战影响国内议程。根据民调显示,三分之二的美国人认为美国对伊作战有损美国利益,使得特朗普的支持率跌破35%。

如果美国继续大规模升级对伊朗的军事行动,必然会推动美国国内的物价高企、通胀加剧,甚至美军的伤亡也会增加,在美国中期选举已不到三个月、多个州已开始进行初选的背景下,继续作战下去只会扼杀共和党的选情。

基于此,美国果断放弃了军事手段,对伊朗上新打法。

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因为经济战也是美国最擅长的,美国半个多世纪对古巴的封锁围堵就是最佳例证,直接扼杀了古巴的经济,所以美国想在中东地区复制一个伊朗版的古巴,用一种无硝烟的经济战争击溃伊朗对美国更有利。

美国从军事战转为经济战,也恰恰给外界释放了2大鲜明信号。

一方面,美国并非所向无敌。美国对伊朗的每一次打击,都遭到了伊朗非对称的报复还击,不仅有数百名美军伤亡,还有美国先进的战机、无人机、预警机被摧毁或击落,让美国意识到军事作战无法彻底战胜伊朗。

另一方面,美国作战遇硬则软。美国早前突袭委内瑞拉,直接在委内瑞拉首都掳走了马杜罗总统,以为美军战斗天下第一,促使美国决策层误判形势,妄图在伊朗也复制委内瑞拉模式,结果碰到了伊朗这个不要命的硬茬儿,跟美国磕到底,到头来美国不仅没有军事征服伊朗,自己反而先软了,寻求与伊朗的军事停火,甚至在军事手段失效后改用经济手段,相较开打之前的信誓旦旦,与美国现在的态度形成了鲜明对比。