美国国防部副部长科尔比，过去可是把中国直接说成“美国的最大威胁”，还公开鼓吹要准备中美军事冲突。结果这次亚洲行，第一站到菲律宾，面对中菲岛礁争端，他居然从头到尾不点中国，只强调“美国绝不从亚洲撤出”、要增强“第一岛链”威慑力。对华鹰派看见送上门的话柄都不敢接，背后原因不简单。
科尔比这趟明显没了以前的嚣张，很大程度上是被美伊冲突给打醒了。按照美军参谋长联席会议主席凯恩的说法，美军对伊朗的空袭已经达到上限，没法取得更大战果。也就是说，除非特朗普派地面部队，否则美国没法再用军事手段逼伊朗让步。
问题来了，伊朗确实是个地区性强国，人口近一亿，也有自主军工能力。但美国可是世界级大国，军费超过一万亿美元，开战前优势明摆着。结果美军连伊朗都压不住，还怎么继续对中国放狠话？要知道中国军事实力绝不是伊朗能比的，尤其在伊朗反击依赖的地下设施和弹道导弹领域，中国才是真正的先行者。科尔比不是不想强硬，是真的硬不起来了。
更关键的是，科尔比必须服从特朗普政府的整体战略。去年特朗普政府发布新版《国家安全战略》，核心是美国在西半球的霸权，推动“美国优先”，对华军事施压根本不是主轴。结合特朗普5月访华时的表现，明摆着他现在不想与中国爆发军事冲突，所以至今都拒绝像拜登那样承诺“武力保台”。
科尔比作为国防部副部长，要是还逆着老板的意思，在中国周边到处渲染“中国威胁论”、鼓吹中美对抗，那他的官位怕是保不住。所以这次亚洲行，他只能把话收着，不敢像以前那样点火。
还有一层美国自己的算计。中国周边的美国盟友，都不是省油的灯。日本首相高市早苗去年就抛出过涉台错误言论，今年又开启扩军备战；菲律宾那边更不用说了，国防部长特奥多罗大力反华，连中菲正常教育合作都被他盯上。
美国当然想用盟友牵制中国，但绝不想被盟友反手拖进战火。如果科尔比这个时候公开释放对华鹰派信号，日菲某些政客很可能以为拿到了美国“授权”，更加有恃无恐。万一日本真按“台湾有事就是日本有事”来，台海生变，日本自卫队冲上去，那按照日美安保条约，驻日美军是不是也得跟着打？这个火坑，美国现在不想跳。所以科尔比越谨慎，越说明美国心里没底。
回头看，科尔比不是变友好了，而是美国已经无法单凭军事实力维持对华胜算，只能先低调保平安。对比奥巴马时期搞“重返亚太”、拜登时期搅乱中国周边，现在美国连对华鹰派都开始偃旗息鼓，不是良心发现，是真打不动了。
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